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我们为什么会发烧?9 _; j$ Y: I* l- k" W& H
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·方舟子·
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! W" y8 b {$ V4 g% B# H 一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是,美国人还在使用绝大多数国
, o L# W' s* `$ Y( h; G家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪,把水的冰点定为32度,沸点5 x8 \7 z% ^% v, w/ C" f
定为212度,中间分成180度,不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历. m: M2 h" u, d
史的产物:德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到
/ `3 U$ x: z b6 V$ ~, [7 Q+ d2 j! y的最低温度定为0度,把健康人(据说是其妻子)的体温定为96度(后人将其修正 a4 P& c; F, l2 ?1 F6 u! q# _
为98.6度,即37摄氏度)。6 w! [; V5 Y( {" U# h
& x: h2 f6 T2 q$ u6 n* M" x2 q! g 华伦海特如此设定,显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的) R# A$ d# j: N' X. C7 z
人的体温存在差异,即使是同一个人,在不同环境、不同时间、不同身体状态下
+ ^- _( F% t* t4 M的体温也不完全一样,甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也
% w+ w5 c0 z9 [2 m不一致。口腔温度在36.1~37.5摄氏度之间通常被认为是正常的,腋下温度偏低, O* m+ Y3 _$ t% w* z8 e
约0.3度,肛门温度则偏高约0.5度。
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% f/ P+ o. L" I$ [ 所以体温根本就不适合用来定温标。不过,我们既然属于恒温动物,体温的
- L* X2 r5 W8 p. }) ~& N9 c/ J变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域,
1 n$ |: Q% a& l4 x" r) P它通过两个途径收集体温变化的信息,再发出升温或降温的命令。一个途径是从: V! h5 T$ U2 s1 o$ ^
皮肤上的热、冷感受器送来的信号,这些感受器极其敏感,只要温度升高0.007摄" N2 k, S& O, T/ O! z% R% W
氏度或降低0.012摄氏度,它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部
' E9 z) ?6 y( n6 r的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高,就会发出信号,让身体做出降温反0 p. L `8 a$ _
应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的,减少新陈代谢就可减少热量的来源,% i6 T0 ]& @, s' q- `
让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之,如果觉得体温过低,就会增
# j2 R: r5 ]' J9 }8 O加新陈代谢制造热量,让皮肤血管收缩,或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。 + a6 i# m8 l r8 F. o+ T& c/ c" \
4 w& L" k/ p( X$ M 有时体温会高到超出了正常范围,这时我们就知道自己发烧,生病了。其实5 z+ g6 ^; H# e2 \4 M
发烧本身不是病,而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧,最常见的是病6 K) y. W9 Z7 I3 C
菌、病毒感染。这些病原体进入体内后,引起了一连串反应。它们遇到血液中的
2 M# Q4 M! V; `' ~5 k7 `' d" w巨噬细胞(一种白细胞),刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因( Y0 K5 M$ f: a) a0 R
子随着血液循环到了体温调控中心,刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺& z' p. @, T* j$ D* o( ?" ]
E2会使感热神经元的放电速率降低,或者说,把“正常体温”的设定值给调高
0 j. s7 d" f& l- M6 m: `* ^/ Q5 Z了,让身体觉得体内热量不足,于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加) W% u" K' y+ b* u4 b$ Q
产热的一种快速方法,因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热,皮肤的
. [! E3 C$ a+ @ o7 A血管收缩,那里的血液被送到体内深处,因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛4 t* D2 t4 p# ?+ a1 @
(对乙酰氨基酚)、阿司匹林(乙酰水杨酸)等药物能够抑制前列腺素E2的: ?! Q; J" i# G" G
合成,因此它们是很有效的退烧药。
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* Q& L" o+ ]8 G1 T 吃了退烧药,或者病好了,烧退了,体温设定值恢复正常,身体要把多余的 t1 ?$ Y. P" a0 u
热量散发出去,就会出汗。所以退烧会导致出汗,但是许多人却倒因为果,误以
, x z: G4 P( g& v( r为是出汗导致了退烧,因而在民间流行着这样的土办法:发烧后多穿衣服、多盖被
' S$ A: t7 E. f- l! H子,捂出汗来病就会好。
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由此可见,发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳- h9 ]# z% Z; K2 e& i" O
动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后,也都会
& d3 M) g7 [. Y, ^' S" K出现类似的反应。这不能不让人猜测,发烧是否是进化而来的一种抵御病原
+ K( T0 M7 _ |0 k9 q7 ~7 \体的有效方法?它在总体上对身体是有益的?9 h% o( [' e+ u8 T# ~! i& Q- U8 b
# |; {. H4 P& z. h, c6 C4 X 理论上,体温升高能加速某些免疫反应,比如能加速白细胞的增殖和运动,9 t4 z3 [* y2 X6 R3 `- y! b
增强巨噬细胞吞噬病原体的能力,并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等,
) A1 H7 a/ C: M ]- W这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌,体
; o3 A4 }) ^$ M: _! L1 l. `& I% ^温较高的,则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温,
( l& w% { ^/ w7 A' f" X发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧
. T% q- c! t3 H/ ^2 i4 p( x可能有些好处。例如,小孩患水痘,从发烧、出疹到完全结痂,大约要1周,
3 E# {4 Q& n6 C" W, A$ [) |如果用扑热息痛退烧,和用安慰剂相比,这个病程要多一天。成人患普通感冒
. R. |* k5 d, C) p) o |后服用阿司匹林,鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。
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当然,如果体温过高也是有害的。如果是高烧(肛门温度高于41摄氏度),
: j8 z: @6 R* S会对细胞、组织造成损伤,也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到
4 g9 o# k- V& p# x0 \% O5 j7 r42摄氏度时,感热神经元的放电速率达到了最高锋,感冷神经元的放电速率则' g- }& T. x7 T) D7 u7 A
跌到了最低谷,无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧,会很危险,必须6 I/ @' x" G* \
立即采取手段让体温下降。( A& k* n6 C! Y7 W4 {& x) a5 Y
7 Y" c1 u; j) h( R4 n1 z 但是如果是一般的发烧,却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下,吃退烧: `( u" _6 ]1 j0 W8 A
药只是让病人觉得舒服一些,无助于身体康复,反而可能还会有所延误。至于+ |9 y r8 Q" h1 X: U
“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物,连是否真有退烧的疗效都很: t) |! S1 P: U1 J/ p9 {4 b1 I
值得怀疑,服用它们更是有害无益。) }8 k2 f; k; t* W
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2009.3.23.* ^% Z% I9 I) w# i |- q3 R
* z( I9 g, h0 n- {* D(《中国青年报》2009.3.25)
2 ]+ v6 n+ A' y3 U) ohttp://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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