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我们为什么会发烧?- ?/ ^4 Y q+ ^1 R! F
. n# B3 J2 A0 ~5 @- G ·方舟子·* b8 h8 ]' Q+ }! w) p, A8 _
2 I3 q1 U; [: s( j( f/ t& w 一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是,美国人还在使用绝大多数国
4 d8 y, L- ?9 X9 L V家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪,把水的冰点定为32度,沸点% P3 w0 R' Y& B
定为212度,中间分成180度,不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历; _- v/ c8 k; m
史的产物:德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到, H# w: I% I9 _# E
的最低温度定为0度,把健康人(据说是其妻子)的体温定为96度(后人将其修正* z" d+ m: O" | _ V' H
为98.6度,即37摄氏度)。
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华伦海特如此设定,显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的% B5 c3 U4 z; W: |9 s! m& U
人的体温存在差异,即使是同一个人,在不同环境、不同时间、不同身体状态下
# d( ?, Z. q+ s/ c的体温也不完全一样,甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也! q% v8 J1 B2 x7 U; A
不一致。口腔温度在36.1~37.5摄氏度之间通常被认为是正常的,腋下温度偏低9 O; U8 P& G/ j8 q+ d; l
约0.3度,肛门温度则偏高约0.5度。
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6 _1 S9 z0 X% n8 v, l 所以体温根本就不适合用来定温标。不过,我们既然属于恒温动物,体温的
3 A3 R0 Q( J" |5 N变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域,
* |0 u9 n9 s$ h8 w' ]3 z6 ~. k它通过两个途径收集体温变化的信息,再发出升温或降温的命令。一个途径是从
6 I# N- s. x& B皮肤上的热、冷感受器送来的信号,这些感受器极其敏感,只要温度升高0.007摄
- O- l `' x8 O. A' y+ R& u# F氏度或降低0.012摄氏度,它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部+ @) T# ]$ z, |3 L6 N* P) Z
的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高,就会发出信号,让身体做出降温反
' R' w$ d3 c! m. P应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的,减少新陈代谢就可减少热量的来源,/ ]$ H# g* b. C
让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之,如果觉得体温过低,就会增
+ s- s6 z! ~. t! P- F) A, s加新陈代谢制造热量,让皮肤血管收缩,或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。
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, t; f, \3 u8 g; x 有时体温会高到超出了正常范围,这时我们就知道自己发烧,生病了。其实
- }' K X0 E/ f9 i发烧本身不是病,而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧,最常见的是病
1 i) I' I0 L* o菌、病毒感染。这些病原体进入体内后,引起了一连串反应。它们遇到血液中的0 ]! [0 s2 A# I+ C; L
巨噬细胞(一种白细胞),刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因8 m! e& S% K& C2 N$ ^
子随着血液循环到了体温调控中心,刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺$ k8 D8 a3 C, ]! [) }
E2会使感热神经元的放电速率降低,或者说,把“正常体温”的设定值给调高
, H8 {1 P& G5 y( i- C了,让身体觉得体内热量不足,于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加
" n( d3 F7 _; r' `- {( u& |2 W产热的一种快速方法,因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热,皮肤的6 N# Q( x& i8 v
血管收缩,那里的血液被送到体内深处,因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛9 L/ ^: T9 V ^
(对乙酰氨基酚)、阿司匹林(乙酰水杨酸)等药物能够抑制前列腺素E2的 g( Y% x" ~9 z; v' O
合成,因此它们是很有效的退烧药。
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吃了退烧药,或者病好了,烧退了,体温设定值恢复正常,身体要把多余的4 U) o2 N+ J! m4 N" ?/ M
热量散发出去,就会出汗。所以退烧会导致出汗,但是许多人却倒因为果,误以+ T' y# m5 N( b0 a3 `# I" e
为是出汗导致了退烧,因而在民间流行着这样的土办法:发烧后多穿衣服、多盖被
& i. k5 _, r1 h# e3 k" m子,捂出汗来病就会好。
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由此可见,发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳
, Z3 Q7 b! F s; P1 {动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后,也都会
8 y2 J( _. J7 {6 S! _8 o% `2 f/ ?出现类似的反应。这不能不让人猜测,发烧是否是进化而来的一种抵御病原2 E0 D8 P8 U( Q
体的有效方法?它在总体上对身体是有益的?
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2 W5 D3 N1 e i 理论上,体温升高能加速某些免疫反应,比如能加速白细胞的增殖和运动,
" f% N5 x1 M! B- B7 V3 y增强巨噬细胞吞噬病原体的能力,并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等,
2 ^+ `6 T) E! A9 ~7 ~. H这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌,体, ]0 M0 o, v& y- ^8 _
温较高的,则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温,! Q# B5 f1 a( w; q' I7 X
发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧- g! t9 m% X# S: f) ~! a
可能有些好处。例如,小孩患水痘,从发烧、出疹到完全结痂,大约要1周,$ \, k2 a; d) y# l5 m
如果用扑热息痛退烧,和用安慰剂相比,这个病程要多一天。成人患普通感冒
3 c; P# \' S0 Z% |0 j9 Y5 C后服用阿司匹林,鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。: B8 E2 X& X: s) h
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当然,如果体温过高也是有害的。如果是高烧(肛门温度高于41摄氏度),6 J1 V; T# z* Q
会对细胞、组织造成损伤,也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到$ A) p N4 {# x8 p r0 W7 z: ?) @
42摄氏度时,感热神经元的放电速率达到了最高锋,感冷神经元的放电速率则
: K8 a, A4 O# e1 w跌到了最低谷,无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧,会很危险,必须2 c+ R4 i( ^8 G
立即采取手段让体温下降。% F8 s3 J! G$ M/ x5 n. R
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但是如果是一般的发烧,却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下,吃退烧
; P( o: ]/ v( v% o药只是让病人觉得舒服一些,无助于身体康复,反而可能还会有所延误。至于
2 x5 E2 j5 D, u6 T) l“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物,连是否真有退烧的疗效都很
# {5 ]; h2 y& ]* ]; _值得怀疑,服用它们更是有害无益。$ [( W& M# @, A' b' l6 b; L
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(《中国青年报》2009.3.25)9 x: p3 \% Z2 Y/ p
http://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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