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利用射线考古,20世纪40年代就建立了碳-14测年法。宇宙射线与空气中氮-14作用6 ?' |1 X" r2 x% B1 I
,产生碳 -14。碳-14是放射性核素,放出β—射线,半衰期5760年。碳-14进入空气里& K( P: x9 V" ?* f) X" A; f
的二氧化碳中,被植物所吸收,经过食物链进入到动物和人体。碳-14 以一定速率产生
0 W! \! C- m4 ~, f, K7 J S和衰变着。因此所有活着的生物体内,碳-14与非放射性碳的比值,同大气中的比值是' j0 q) s: v) b$ Z1 w( J
相同的。但生物死亡之后,碳-14只有衰变减少,但得不到补充。而碳-14按其固有规律
' M/ N/ c: C4 X5 p( ~一直在衰变,因此,通过测定碳-14的量,可以推算出古生物的年龄。该方法能对过去% s9 o2 @+ A8 D" y( o$ h
数万年时间范围内的物体作出精确的年龄测定。/ l- j6 I) L- X' g! M
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加速器质谱计的应用,使小样品的碳-14测年成为可能,还可以用铍-10和铝-26测
/ g9 ~, C+ L8 l$ W: @8 J3 \年。近年还发展用氩-40或氩-39测年。
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意大利都灵大教堂的圣殿上,在一个有防弹玻璃护罩的精致的银盒子里供奉着一件
7 g4 S1 r) `( Z+ t. E x0 E“神圣之物”。每50年才展示一次,这就是所谓的耶稣裹尸布。这块 “裹尸布”经过
9 e8 R, k0 M" {$ f8 D8 @碳-14测年法测定,证明是公元1200年之后制的赝品,不是真正的耶稣裹尸布,这块被& g+ X' N/ y' z! J8 O D. n
神化了的白色亚麻布被核技术揭穿了老底。 |
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