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利用射线考古,20世纪40年代就建立了碳-14测年法。宇宙射线与空气中氮-14作用
5 Q+ B$ \. J5 K,产生碳 -14。碳-14是放射性核素,放出β—射线,半衰期5760年。碳-14进入空气里7 r0 Y0 S" N8 D( d
的二氧化碳中,被植物所吸收,经过食物链进入到动物和人体。碳-14 以一定速率产生" D. ?! c& w5 f8 i$ Q4 U
和衰变着。因此所有活着的生物体内,碳-14与非放射性碳的比值,同大气中的比值是
, a" ~- O( o5 X8 o相同的。但生物死亡之后,碳-14只有衰变减少,但得不到补充。而碳-14按其固有规律
* K8 i7 |( M# V+ F+ c一直在衰变,因此,通过测定碳-14的量,可以推算出古生物的年龄。该方法能对过去2 m4 F% `' k3 f Q8 ^1 v r
数万年时间范围内的物体作出精确的年龄测定。
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7 ~! n# {3 Z& ~% ?/ `, ` } 加速器质谱计的应用,使小样品的碳-14测年成为可能,还可以用铍-10和铝-26测! V, ?% B; Z2 t5 K+ Z9 e
年。近年还发展用氩-40或氩-39测年。' r7 M) z) X8 b/ Z& g' a
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意大利都灵大教堂的圣殿上,在一个有防弹玻璃护罩的精致的银盒子里供奉着一件
1 G( C; d6 X- }; M! `4 W7 f“神圣之物”。每50年才展示一次,这就是所谓的耶稣裹尸布。这块 “裹尸布”经过
& F; A% Y9 o6 K' c$ _碳-14测年法测定,证明是公元1200年之后制的赝品,不是真正的耶稣裹尸布,这块被( }, B T9 R K5 z7 }% C
神化了的白色亚麻布被核技术揭穿了老底。 |
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