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利用射线考古,20世纪40年代就建立了碳-14测年法。宇宙射线与空气中氮-14作用 j& f6 ~1 X4 k& x |0 v
,产生碳 -14。碳-14是放射性核素,放出β—射线,半衰期5760年。碳-14进入空气里
, M4 u X, R- s6 P* Y的二氧化碳中,被植物所吸收,经过食物链进入到动物和人体。碳-14 以一定速率产生/ s( X% P$ P+ x) h0 Y8 }3 E
和衰变着。因此所有活着的生物体内,碳-14与非放射性碳的比值,同大气中的比值是
1 l }4 @5 F5 v( T# D& Z相同的。但生物死亡之后,碳-14只有衰变减少,但得不到补充。而碳-14按其固有规律& t8 Z1 Q0 t l( C+ z( _
一直在衰变,因此,通过测定碳-14的量,可以推算出古生物的年龄。该方法能对过去
, s, p3 _4 b7 O3 w: }! q1 e数万年时间范围内的物体作出精确的年龄测定。3 J4 t7 e0 ^7 S" p
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加速器质谱计的应用,使小样品的碳-14测年成为可能,还可以用铍-10和铝-26测8 l2 \4 v c! ~2 b" a6 Z
年。近年还发展用氩-40或氩-39测年。" ]; k+ ]5 n& E3 Q+ y7 [6 m) o! Y/ q
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意大利都灵大教堂的圣殿上,在一个有防弹玻璃护罩的精致的银盒子里供奉着一件9 G5 e/ O8 J! T
“神圣之物”。每50年才展示一次,这就是所谓的耶稣裹尸布。这块 “裹尸布”经过; r" { s$ K6 f; B) w3 u+ Z
碳-14测年法测定,证明是公元1200年之后制的赝品,不是真正的耶稣裹尸布,这块被
% F9 L* z- O' p( w+ L, U" u神化了的白色亚麻布被核技术揭穿了老底。 |
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