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教會有四個身份特徵:
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一、使徒性,這是教會的根基﹔8 T$ ^5 h2 b8 D* O& ~* _$ m
* |' @3 |' r- M+ y% H; _; M" ~ 二、聖潔性,這是教會運作的平台﹔* G# z' w: h: k0 `$ A, o P3 @
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三、大公性,這是教會的國度疆域﹔
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# V: \# j) B8 l 四、合一性(又是多元性),這是教會的組織形態。8 v q8 z$ ~: q( c5 f
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[教會的榮耀]* m; Y9 l: [/ P7 {9 y
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( h; {3 j1 k$ f 把四個特徵加起來,教會的榮耀是沒有任何世界上的組織結構可以比擬的。聖經說:
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5 E, \+ N- X$ f. s" Q: o5 r6 Q 一、詩篇19:1-6 “諸天述說上帝的榮耀…”上帝透過創造彰顯他的榮耀。% O3 ^0 n* |9 U, E* d$ S
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( n1 d/ X. v3 n9 H: J& Q 二、約17:1,4-5,10 “願你榮耀你的兒子,使兒子也榮耀你…我在地上已經榮耀你,你所托付我的事,我已成全了…父啊,現在求你使我同你享榮耀,就是未有世界以先,我同你所有的榮耀…且我因他們得了榮耀。”主耶穌的救贖世人榮耀上帝,自己也得了榮耀。) E& f5 l1 u- a
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6 {, j: n7 X) x+ W& P 三、弗三:21 “但願他在教會中,并在基督耶穌裡,得著榮耀,直到世世代代,永永遠遠。” - 上帝透過教會彰顯他的榮耀。“在教會中”得著榮耀可以和“在基督裡”得著榮耀相比,可見教會在上帝的眼中是何等尊貴!
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2 ]+ h6 f8 p9 p8 }( C# o+ ~[教會的不可摧毀性]* t6 l0 w s& V% E- a7 M
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7 f: U( T+ g5 k& m$ V 從外表上看,教會是很脆弱,難以跟軍事強權相比。歷史上的國度此起彼落,最偉大的列強成立不久後就消失了,但教會雖歷經世代卻永遠長存,教會是不可能毀滅的。
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: u% p: P4 G1 n& J) f 太16:18 “。。我要把我的教會建造在這盤石上,陰間的權柄不能勝過他。。”
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& X: T2 n% A; @5 Q 弗一:23 “教會是他的身體,是那充滿萬有者所充滿的。”
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4 o; L' a9 c4 w 在世界上無數的組織當中,耶穌基督唯獨稱教會是屬乎祂的,所以祂待教會,“總是保養顧惜”(弗五:29),絕對不讓任何人或強權毀滅教會,因為“陰間的權柄不能勝過他”,可見教會具有強大無比的能力,是無敵的,不可摧毀的。/ w5 J' W! v& M6 @8 W
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[上帝怎樣保守教會]
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一、上帝保守教會脫離外在的攻擊。賽54:17 “凡為攻擊你造成的器械,必不利用…”& q1 `" D7 K+ @0 t
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二、從古到今,上帝保守教會不被異端錯謬所勝。(約十六:13 真理的靈引導教會明白真理)
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" z! I* [$ P% a 三、恩典之約,上帝不能沒有教會。, Y" |- r8 e- A3 q5 {! C
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四、教會對外傳揚福音,“他救了我們脫離黑暗的權勢,把我們遷到他愛子的國裡”(西一:13)上帝繼續將人數加給教會。
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