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教會有四個身份特徵:5 K! Z5 V9 P$ @8 g0 H) ~
0 d( f1 d; y4 T6 Y% | 一、使徒性,這是教會的根基﹔
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二、聖潔性,這是教會運作的平台﹔
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1 s; @& L( o6 i% ?6 w. Z. \/ R 三、大公性,這是教會的國度疆域﹔5 L# @4 n- M% C
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四、合一性(又是多元性),這是教會的組織形態。
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[教會的榮耀]! d% B/ D. ?. i3 U3 j
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把四個特徵加起來,教會的榮耀是沒有任何世界上的組織結構可以比擬的。聖經說:
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一、詩篇19:1-6 “諸天述說上帝的榮耀…”上帝透過創造彰顯他的榮耀。. X [; ~8 b" Q3 g+ T! K( Q7 S
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二、約17:1,4-5,10 “願你榮耀你的兒子,使兒子也榮耀你…我在地上已經榮耀你,你所托付我的事,我已成全了…父啊,現在求你使我同你享榮耀,就是未有世界以先,我同你所有的榮耀…且我因他們得了榮耀。”主耶穌的救贖世人榮耀上帝,自己也得了榮耀。
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三、弗三:21 “但願他在教會中,并在基督耶穌裡,得著榮耀,直到世世代代,永永遠遠。” - 上帝透過教會彰顯他的榮耀。“在教會中”得著榮耀可以和“在基督裡”得著榮耀相比,可見教會在上帝的眼中是何等尊貴!+ J- l, Z0 [/ j. B6 L/ Q
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; W9 }$ A, D$ \* D[教會的不可摧毀性]
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從外表上看,教會是很脆弱,難以跟軍事強權相比。歷史上的國度此起彼落,最偉大的列強成立不久後就消失了,但教會雖歷經世代卻永遠長存,教會是不可能毀滅的。
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太16:18 “。。我要把我的教會建造在這盤石上,陰間的權柄不能勝過他。。”$ s# |, M4 U A( n4 i, }
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弗一:23 “教會是他的身體,是那充滿萬有者所充滿的。”0 k9 N4 I- [3 m P1 i7 \
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/ Y9 H+ i! O2 z% ] 在世界上無數的組織當中,耶穌基督唯獨稱教會是屬乎祂的,所以祂待教會,“總是保養顧惜”(弗五:29),絕對不讓任何人或強權毀滅教會,因為“陰間的權柄不能勝過他”,可見教會具有強大無比的能力,是無敵的,不可摧毀的。
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[上帝怎樣保守教會]
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& ]% G1 C$ f7 K1 |2 \# _ 一、上帝保守教會脫離外在的攻擊。賽54:17 “凡為攻擊你造成的器械,必不利用…” w0 ^6 T' t3 L' K+ i0 h
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" s5 w1 ]3 A9 F2 Q 二、從古到今,上帝保守教會不被異端錯謬所勝。(約十六:13 真理的靈引導教會明白真理)
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2 q! \7 t( s. B$ ]7 N. S 三、恩典之約,上帝不能沒有教會。* v4 x& t: i- ^& Y C# E
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2 R( h; m2 y. _5 ]# p/ A 四、教會對外傳揚福音,“他救了我們脫離黑暗的權勢,把我們遷到他愛子的國裡”(西一:13)上帝繼續將人數加給教會。
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