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说到推动开支增长,让大家手头有更多现金无疑就是最好的方法,至于现金是哪里来的,其实并不重要。
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& e* Z2 u( Y: g2 @# F& B6 F5 q 我们现在的处境就是,虽然据说美国已经开始经济复苏四年了,但是一份最新的调查却显示,75%的美国人依然对国家前进的方向不满,超过7月间的68%。想要找一个比现在更悲观的数据,我们至少也需要回到2011年。) a# H: W0 a& l5 {5 Q2 C" s; J$ N/ Y
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大家的这样一种感觉多少有些令人困惑。除开2011年第一季度有所下滑之外,衰退结束后的其他时间当中,我们的国内生产总值一直是增长的趋势。与此同时,失业率也降低了大约三个百分点。
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" `: ]" t& q. V* ?( S 现状可能该归咎于政治?总统的支持率正在下滑,至于国会……算了,国会实在没必要说了。" o0 t5 H* w2 _- U- m
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不过,在我看来,大家的态度主要应该还是由经济来决定的。总体经济增长速度依然不尽人意,而且尽管失业率是在持续下滑,但看上去,这下滑主要的原因并不是找到工作的人增加了,而是放弃找工作的人增加了。) o- t3 \0 z7 ^; Z
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而且,许多新增就业机会的收入情况也不怎么样。这些就业机会要么是出现在传统上就收入较低的行业,如视频服务、零售和健康护理等领域,要么干脆就是非全职工作或者临时工等,当然不享有全职工作的福利等等。- X8 z' ?% v0 z
) g/ } ?/ j1 b* d( z$ W3 t 不必说,这种大量就业机会都工资较低的情形,对于购买力是个严重的打击。如果再考虑到食品、汽油和医疗等生活必需项目开支的大幅度上涨,大家的情绪何以会如此低迷,显然就不难理解了。1 m7 x8 O% t* [3 Q+ l6 @
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那么,我们应该怎么做?其实,早在2009年年初,我就已经提出了一个有针对性的答案。
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4 x4 C5 L3 g: A1 I, p+ r 当时我就建议说,为了让经济起步,所有十六岁以上的人都应该得到一张政府提供的,3000美元面值的礼品卡。这些钱必须在九十天内花掉,不然就会过时。你可以随便决定用途,买咖啡也好,看大夫也好,或者交汽车贷款的头期也好。不过,这些钱不可以投入储蓄,不可以用来还债之类。4 C) _4 l/ L& e; X& i' J5 K5 n
- a! j$ N$ S' X 这一措施的成本大约是8000亿美元,如果你考虑一下食品、服务等领域的需求,乃至于提供这些的人——换言之就是就业机会——可能受到的乘数影响,这绝对是物有所值。
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8 w+ X' T! W0 E& w; x3 n. { 这可不是我异想天开——2009年晚些时候,华盛顿就推出了所谓“旧车换现金”计划。政府挤牙膏一样拿出了10亿美元,任何愿意将旧的高油耗车辆换成新的节油车辆的美国人都可以得到4500美元。
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# w1 k8 g6 ~7 J 大家原本的估计是计划会继续一两个月,但是它是出乎预料地受欢迎,以至于一周之内就结束了。一些人认为,这只是让那些迟早会发生的销售提前了,但是我却觉得,我们应该看看汽车行业从那时到现在的发展趋势——显然是受到了强大的推动。1 t- E1 c9 m |3 d8 C, H0 S* A
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现金在手,这对于货币政策一样的有意义。
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- x4 C7 h5 T1 ]$ A: i9 X% A7 l 联储的数据显示,当前的这一轮量化宽松实质上已经向金融市场注入了大约8000亿美元。按照预想,这样的做法会降低长期利率,而与此同时,让股市获得推动。0 Q; \5 B, I* s, C* w; ? Z+ G
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毫无疑问,股票和债券价格现在都走高了。可是,我们现在依然无法判断经济是否真的从这当中得到了实质性的帮助。8 K% h; M/ S7 K+ o0 a
4 O s5 F* F" O 如果根据我的礼品卡理念,联储其实完全可以将这些资金分给每位房屋拥有者,每人1万美元——当然,也是前面那些限制的。
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& a) W$ X. L8 B: t 想想看,如果这样的话,经济会获得怎样的推动——更加不必说大家对于经济的观感了。(子衿)
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