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Omicron冲击美首季经济成长预测腰斩 通膨情况恐恶化
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+ M/ |4 N; K8 A% V- oOmicron变异株已影响美国许多经济活动,新一年恐怕还会令人力短缺和物价上涨恶化。图为纽约时报广场跨年活动,多数参加者遵照规定全程佩戴口罩。中央社
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" Y8 r9 P! [" Z2 D2021年终节庆假期间,各地庆祝活动纷取消,数千架航班遭砍,游轮之旅也受限。COVID-19的Omicron变异株已影响美国许多经济活动,新一年恐怕还会令人力短缺和物价上涨恶化。
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英国经济研究机构牛津经济公司(Oxford Economics)经济学家克拉契金(Oren Klachkin)接受法新社访问时指出,“我们已开始见到一些初步迹象,Omicron正对经济产生冲击,主要在一些最注重面对面交互的产业”,特别是餐厅酒吧这类服务业。. @( G3 |7 n" M. f8 k
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. |0 m. Q1 c( R; v" a全球最大经济体美国原本已准备将COVID-19(2019冠状病毒疾病)疫情置之脑后,孰料到了跨年前夕,病毒再度发威搅局。一个月前冒出的高传染力病毒株Omicron,造成单日添加确诊病例飙升至空前高点,影响假期旅游旺季。
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2021年12月15至29日期间,美国通报的领海内添加病例数由先前2周的162例飙升至5013例,引发美国疾病管制暨预防中心(CDC)警告民众避免搭乘游轮,即便已完整接种疫苗也一样。国际邮轮协会(Cruise Lines International Association)则对此表示失望。" ^; h# _6 @# H, p1 O# V
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% d2 G+ v# {- P/ @经济学家表示,要将Omicron对经济带来的后果量化仍有难度。国际信评机构穆迪(Moody's)的分析师则考量Omicron冲击,已将美国今年第一季经济成长率预估由5%腰斩至2%左右。
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正大联合国际会计师事务所(Grant Thornton)经济学家史万克(Diane Swonk)在推特(Twitter)发文指出,担心疫情扩散而使得聚会活动纷取消,餐厅订位减少,“只是问题的一面”。
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她警告,染疫人数攀升,使得雇主如今面临更严重的人力短缺。“这不是新鲜事,只是因为Omicron而加重。”; ?, C# @, U* S* [, ~6 l, F
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}& [3 l4 _, f2 m: O( s确诊人数扬升,意味有更多劳工因为染疫或有接触史而必须隔离。这造成的人力短缺,恐怕会令美国经济有一大部分瘫痪。% @ p4 D( G( T+ J7 u; S1 n
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史万克表示:“我们已见到我担忧的情况开始出现,显然这也是CDC忧虑的,即因为染疫而无法上班的人大增,甚至连必要服务都无法维持运作。”" W ~ J( D8 D! v7 o5 @8 o
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最明显的例子,是圣诞节假期间有数千架航班取消,原因是航空公司找不到足够机组员人力。: c0 Q) s( z$ }( w3 q
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一些经济学家也忧心,若Omicron进一步打乱全球制造活动和交通,恐怕会使得已经来到接近40年高点的通货膨胀进一步恶化。2 u6 Z4 t1 M- o
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6 z! E+ [. O/ P; M; u史万克说:“许多服务业和能源价格的涨势可能已缓和,至少暂时如此;但目前确实存在一个风险,那就是变异病毒株现在令通膨升温的可能性大于降温。”
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