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一项旨在重振美加旅游业、刺激地方经济的新法案近日在美国国会提出 —— 如果通过,未来部分加拿大“雪鸟族”将可在美国免签停留时间从目前的182天延长至240天。
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: c1 N, x! g( L5 `这项名为《加拿大雪鸟签证法案》(Canadian Snowbird Visa Act)的提案由美国纽约州第 21 选区共和党众议员伊莉斯·斯特凡尼克(Elise Stefanik)率先提出,她所在的选区与加拿大及佛蒙特州接壤。她强调,加拿大人在当地旅游与产业中扮演着“至关重要”的角色。8 S" O# t2 u( s6 I9 I. e- b4 C
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“给拥有美国房产的加拿大人更多时间停留,不仅能带动地方经济,也有助于恢复疫情以来大幅减少的加拿大游客流。”斯特凡尼克在 4 月 29 日的新闻发布会上表示。8 e0 N$ w0 U3 o8 {( k
3 `# j, l! s4 [! m9 e该法案得到了多位共和党议员联署支持,包括加州第 41 选区的肯·卡尔弗特(Ken Calvert)和佛罗里达州第 15 选区的劳雷尔·李(Laurel Lee)。这些地区都是加拿大“雪鸟族”冬季首选的避寒胜地。' O6 ^+ U; L$ Q# }
( e/ e5 k( y- b4 l2 B- C% u* J卡尔弗特指出,该政策若获通过,将为加州科切拉谷地区创造就业、促进经济发展。“我们这里的经济严重依赖游客,尤其是来自加拿大的游客。”
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劳雷尔·李则补充,加拿大人每年为美国本地小型企业、房地产市场和地方经济贡献数十亿美元。“这是美国经济的双赢举措。” e* {) g+ |- w+ I! [
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多位加拿大移民律师对此持积极态度,认为是近年来罕见的利好政策。2 v6 ?0 C: v) b+ V- g9 J
, l' t3 d6 a. x3 U多伦多 Green and Spiegel 律所的合伙人、移民律师认为,这是美方“重新敞开大门的一个迹象”,尽管此前加美关系一度紧张,特朗普政府的关税战及“吞并加拿大”言论曾引发不少加拿大人对南下旅游的抵触。
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8 N( v! T& a) Q* G# g“如果该法案获得通过,将为希望在美长期逗留的加拿大退休族群提供更大灵活性。”
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, ]9 h$ F5 M" p位于布法罗(Buffalo,又称水牛城)的 Berardi Immigration Law 律所合伙人也表示,该提案为加拿大人提供了‘更多时间与选择’,是“极为罕见的、政府向加拿大人‘让利’而非‘收紧’的政策”。
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然而,并非所有加拿大人都为此叫好。代表老年人的全国性组织 —— 加拿大退休人员协会(CARP)的首席运营官安东尼·奎因(Anthony Quinn)在接受 CTV News 采访时表示:此法案仅惠及“拥有美国房产的少数富裕加拿大人”,可能对加拿大经济和公共医疗体系带来不利影响。
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“安省居民必须每年在省内居住至少153天,才能维持公共医保资格。如果人们每年有240天都在美国,会因此失去医疗保障。”
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% S% Y4 x% {' ]1 [; I- ^ B他还提醒,加拿大人在美国长时间逗留,可能面临双重纳税的风险。并指出,雪鸟族在美国消费、买房、缴税,对加拿大的旅游业和消费有负面影响。( m5 P: C9 x4 e5 F* N* h; ~6 ]
. H6 D& j( K4 k3 l9 p“难怪美国欢迎我们多待些日子——我们是优秀的客人,也在那边花了很多钱。”奎因半开玩笑地说。: _% _* y" V9 a8 n- H
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《加拿大雪鸟签证法案》提出之际,美国也在进一步收紧对加方游客的管控:
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自4月11日起,美国开始严格执行一项入境登记新规,所有在美逗留超过 30 天的非移民访客(包括加拿大人)都必须向联邦政府登记,并随身携带相关文件,违规者可能面临罚款或监禁。. R! B6 y* x% W2 \4 C: U7 Z+ O( Z
6 h( i0 v: C" K* x9 ]6 K; g尽管美方表示搭乘飞机入境、或已在边境获取 I-94 表格的加拿大游客不需要额外登记,但许多加拿大人仍对此心存疑虑,加上特朗普政府的强硬态度,已有部分雪鸟族选择出售美国房产,“永久退群”。: q/ d0 a( a! x- V
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据加拿大统计局数据显示,今年3月,从美国开车返回加拿大的居民人数相比去年同期下降了32%。
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此外,特朗普近期与新上任的加拿大总理马克·卡尼(Mark Carney)虽展现出更温和关系,但其“让加拿大成为美国第51州”的言论仍持续发酵,引发加拿大全国性抵制潮,也被认为是卡尼赢得联邦大选的关键因素之一。 |
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