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加拿大Lions Bay的一对夫妇,在与邻居就共用车道的纠纷官司中,被法院判令额外支付33.5万加元赔偿。
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据不列颠哥伦比亚省最高法院助理法官Amy Peck近期作出的裁决,Tracey Song与George Liu二人在与邻居Cindy及Richard David的诉讼纠纷中蓄意拖延进程,企图从经济上拖垮对方。* h0 j' b( X! t; a
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此前,这起因共用车道引发的纠纷,曾升级为一场针对David夫妇的“恶意”网络公开诽谤攻击,法院已判令Song与Liu向David夫妇赔偿10.875万加元。而本次由Peck法官负责裁定的,是Song与Liu需承担的专项讼费金额。& G; W+ O3 R- h1 p
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至此,Song与Liu需向邻居支付的赔偿总额已达44.375万加元。
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Peck法官在判决书中写道:“专项讼费不具备补偿性质,而是一种惩罚性措施。其设立目的在于惩戒与遏制诉讼不当行为,而非对原告进行经济补偿。”
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法庭文件显示,这场纠纷的导火索,是David夫妇于2021年4月至2022年4月期间,在自家物业内新建车棚、露台并进行其他翻修工程,此举引发了邻居Song与Liu的不满。Liu与Song声称,施工车辆对共用车道造成了严重损毁。0 e) o( n3 M+ } W8 O! s
$ A4 T$ @. Q7 j* v, x2022年4月,Liu在共用车道上开挖了一条排水沟,并放置了两组锯木架封锁整条车道。David夫妇随即报警,并向法院申请禁令,要求移除路障、停止挖掘行为。
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同月,Liu在小区的微信业主群中发布了多条针对David夫妇的中文言论,该案初审法官此后认定这些言论构成诽谤。0 I5 u, Y. S; A
3 A0 Q; m# U! m3 [% b* m o/ g: I初审法庭最终判令Liu与Song向David夫妇支付加重性赔偿及惩罚性赔偿。
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在评估Liu与Song是否需额外承担专项讼费时,Peck法官指出,初审法官已认定,被告方在庭审中提交的书面结案陈词“意图十分明显,就是要耗尽原告方的精力与财力”。7 J. s8 n$ o/ F q0 W
( d' U5 F5 v1 c0 S9 a( { CPeck法官还提到,初审法官同样查明,Liu是在David夫妇取得法院禁令、禁止其继续施工后,才停止挖掘排水沟及其他阻碍共用车道通行的行为。
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“此类行径,同样‘与他们试图拖垮原告方经济的动机一脉相承’。”. H2 h( s l" y0 L# _" s5 C0 P
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针对David夫妇提出的部分专项讼费索赔,Liu与Song曾提出异议。5 K8 o( E* x+ B- S
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但Peck法官认为,代表David夫妇的律师在准备法庭陈词相关证据时,态度审慎、行事稳妥且工作勤勉。! K# h! l4 Z! O3 ?( L/ ^9 `
# |! q7 |2 E( O7 oPeck法官在判决书中表示:“该律师主动削减并剔除了部分即便是小额的、自认为缺乏充分理据的索赔项目,其中多项调整正是直接回应被告方提出的异议。这种处理方式值得称道,也进一步让法庭确信,原告方提出的讼费索赔总体具备合理性。”
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