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17年前,美国加州一名男子在翻找可回收瓶罐时,意外在公寓垃圾桶里发现了一具刚出生不久的女婴遗体。" B% v2 F( H& n1 x+ A
" o% C9 D w) M" [女婴脐带还没有剪断,身体被包裹在一条沾满血迹的连裤袜中,旁边还散落着一张普通的Costco购物小票。
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警方随后展开调查,却始终无法锁定凶手,这起案件也成为当地多年未破的悬案。
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; L; i5 Q' P! u$ S; r9 M直到17年后,随着DNA鉴定技术不断进步,这张当年不起眼的小票,最终成为拼上最后一块证据拼图的重要线索,一名已经搬到外州、过着正常生活的女理疗师终于落网。$ }7 \$ J- i$ g3 F9 [7 O; y
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然而,案件宣判结果却让不少人感到震惊,她最终仅被判6年监禁,而实际还需服刑约4年半。9 W" M. h9 W0 s9 n/ `( V% O* }
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案件发生于2009年5月18日,地点位于加州湾区联合市(Union City)一处公寓社区。+ u0 r& E# J! J1 g) s: ]" L
2 q* z0 X% b. N0 v( m$ b, E1 W当天,一名寻找可回收物品的男子在垃圾桶内发现一个可疑包裹,打开后发现竟是一名刚出生的女婴。
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) [) G& B/ v5 O; U警方赶到现场时发现,孩子的脐带仍连接着身体,尸体被血迹斑斑的连裤袜包裹,现场还留下一张Costco购物小票。
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0 L8 ] |0 h% U5 F% t由于女婴没有任何身份信息,警方只能暂时将她命名为Matea Esperanza,并展开大规模调查。
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虽然警方很快锁定了孩子生母,当时30多岁的安吉拉·昂杜托(Angela Onduto),但受限于当时的技术条件和证据不足,案件始终无法达到起诉标准,她也因此一直没有被追究刑事责任。6 a. @8 x9 i0 f `% o
+ N" N" C7 d0 N之后,她离开加州搬到科罗拉多州丹佛,重新开始生活,并一直从事物理治疗助理(Physical Therapist Assistant)工作,十多年间没有再涉及其他刑事案件。) K6 F3 \ I Y/ h. q
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直到2025年,案件迎来重大突破。
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警方重新审查旧案证据,并借助更先进的DNA检测技术,再次取得昂杜托的DNA样本,与现场遗留生物证据完成比对,最终确认她就是女婴生母。0 U# o! M5 P( s4 ~- a# w
/ e6 ], u; s! r同年6月,她在丹佛被警方逮捕,并被引渡回加州受审。
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! h$ \) i ~9 v, f* @4 S; R根据检方披露的案情,昂杜托当年独自在家中的浴缸分娩,整个生产过程持续数小时。
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A- D$ a+ }: N0 [$ l8 O4 P& A孩子出生后不久,她便将女婴溺死,随后把遗体放进垃圾桶弃尸。
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检察官表示,她在怀孕期间就已经决定不会留下这个孩子,案发后还承认是自己将婴儿遗体丢弃到垃圾桶内,并否认当时患有任何精神疾病或受到毒品影响。& u6 j; t5 y" }
/ r$ t" h2 j r) n: z( j检方在法庭文件中指出,她始终没有表现出悔意。
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案件最初是以谋杀罪起诉,但最终双方达成认罪协议。
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$ @" f) m' B2 q( A昂杜托选择“不抗辩(No Contest)”,即接受法院判决和处罚,但并不正式承认自己有罪。作为协议的一部分,检方将指控降为“自愿过失杀人(Voluntary Manslaughter)”。; }4 }! p9 ]: {
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法院最终在20206年6月16日判处她6年监禁。! f, Q/ k- v" T8 J/ T
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由于她此前已经羁押365天,加上服刑期间因表现良好获得54天减刑,她实际剩余刑期仅约4年半。9 r- Y' }$ J0 G0 ?$ Q& V* c# @
{% |+ i/ t$ O( d这一判决公布后,也引发不少美国网友讨论,有人认为,一个刚出生的婴儿被亲生母亲杀害并弃尸垃圾桶,最终却只判6年,量刑明显过轻;也有人认为,本案经过17年才得以起诉,检方在证据、举证风险等方面作出让步,认罪协议也是美国司法体系中较为常见的做法。( ?8 m1 Y- A. {4 }1 R6 G/ \
2 V: l7 F9 f. J$ t0 H& A案件虽然终于画上句号,但女婴Matea Esperanza的故事,并没有被遗忘。
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; b" L% U6 d+ K/ V7 ?& y; _当年,警方为她举行了安葬仪式。2017年,当地警察协会还专门为她购买了永久墓碑,每年都会举行纪念活动。
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) D- y( `8 Z) G/ s墓碑上刻着一句简单却令人心酸的话:“Adopted with Love”(被爱收养)。' K, F9 v @3 N8 u
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直到今天,这名女婴的生父身份仍未公开,但这起尘封17年的命案最终还是迎来了结局。( b& g( G9 n8 y& S0 h* z$ Z/ _( j
' C9 U( u; ?- o$ s随着DNA技术不断发展,越来越多沉寂多年的悬案被重新打开,曾经逃脱法律制裁的人,也可能在多年后付出代价。
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4 m4 Z8 ]# j( j- w( u正所谓:天网恢恢,疏而不漏;不是不报,时候未到。 |
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