专家警告 毒力强过以往 新西尼罗病毒来势汹汹

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星岛日报
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, O2 T4 `4 w! q$ R* G闷热难熬的夏日终於来临，医学专家相信，在目前的气候条件下，出现了西尼罗病毒新族系，其毒力可能比以往更强。    大约在本世纪初，西尼罗病毒首次在加拿大出现，自从那时开始，卫生官员就密切注视著该病毒在加拿大传播的情况。但在美国出现的新趋向令人担忧。
; `6 C7 p! P& d  d6 ?3 R; ]去年，美国报道了175,000例与蚊虫叮咬有关的疾病，其中117人死亡，逾1,200人患有严重的併发症，例如脑炎与脑膜炎。
( H1 L! g2 u3 k# Y# @: P在2007年，加拿大总共有2,215个这类病人，但安省仅报告了12例，沙斯卡川省受影响最严重，共发生逾1,200例。加拿大总共有大约216人患了神经受损伤的併发症。
气候炎热容易出现
# \0 R. f, S2 K& U. X4 L5 y$ S$ b新的西尼罗病毒尤其在气候炎热的地方出现。科学家表示，新的一类西尼罗病毒似乎完全超过了旧的一族。研究人员目前相信，於1999年在加拿大出现的一类西尼罗病毒基本上已经消失，由毒力更强的一型所取代。
这一现象使卫生官员警惕，官员担忧隨著夏季更炎热的天气到来，新的西尼罗病毒將有可能向更加北部的地区扩散，情况比以往更加严重。
2 i7 l( J! \3 O6 Z$ K9 z6 j美国疾病控制中心的彼得森(Lyle Petersen)解释说，在欧洲、非洲及西亚，以往出现过西尼罗病毒流行，但经过数次大爆发之后就销声匿跡，多年不再出现。
! V* M( T5 p1 H; y  ^" |+ m# \  r) z但在美国，自2002年以来，每年均出现西尼罗病毒爆发，这是一种非比寻常的模式，在以往没有见过。
发现死牛或蓝鸟须报告
# K9 N' C3 d: I1 s+ M+ Y. Y科学家相信，之所以出现这类危险现象，气候是关键原因。
加州圣克鲁兹大学(University of California Santa Cruz)的基帕崔克(Marm Kilpatrick)指出，气候愈炎热，蚊虫繁殖愈快，而且传播病毒愈急速。全球气候变暖对病毒的传播带来了重大影响。
基帕崔克並且表示，这也许对加拿大是一个坏消息，西尼罗病毒向更北地区传播。
/ g4 N* {# ^5 k8 _通常西尼罗病毒传播的高潮出现於夏末，但本周在安省伊利堡(Fort Erie)的一头死牛据信感染了西尼罗病毒，这是今年的第一宗类似病例，从而引起卫生官员警觉，西尼罗病毒感染病例可能已经在尼亚加拉地区出现。
! n  f3 }6 M# o& h& g# F4 U当局呼吁民眾，如果发现死牛或蓝鸟，应该立刻报告当局。
3 |8 \; T  h: \多伦多於6月初就开始在积水池等其他区域喷洒药物，以防止蚊虫传播。
& r" K2 B' E9 v: r6 q" f西尼罗病毒感染所带来的后果难以预料，部分人士可能患有诸如感冒之类的徵状，一些人甚至根本不出现徵状，而另一些人则病情严重，甚至造成永久性瘫痪。
官员表示，对付西尼罗病毒传播的最佳方法，是以预防为主，尤其防止蚊虫叮咬。因此要清理积水防止蚊虫滋生，同时不要接触死鸟或动物。

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