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我们为什么会发烧?, |. ~, A+ i' w. P9 X
4 K0 s* R1 ^$ D. K; v ·方舟子·
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一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是,美国人还在使用绝大多数国5 J ~- v1 p) h- c
家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪,把水的冰点定为32度,沸点
) Z3 D0 k6 i' e- F$ J5 C* P定为212度,中间分成180度,不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历
' N6 G3 \" }6 z史的产物:德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到8 ~- E( o. j S; [, u- }9 ~ @
的最低温度定为0度,把健康人(据说是其妻子)的体温定为96度(后人将其修正
% m, n( W# M* i为98.6度,即37摄氏度)。
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0 O y6 a" _. |$ o 华伦海特如此设定,显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的% w' h% \6 ~! _) n
人的体温存在差异,即使是同一个人,在不同环境、不同时间、不同身体状态下3 G- M2 w" |( e
的体温也不完全一样,甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也1 Q* t5 }4 V* ~; G; R8 v
不一致。口腔温度在36.1~37.5摄氏度之间通常被认为是正常的,腋下温度偏低! n' D" g, }) S1 ^2 s* X a
约0.3度,肛门温度则偏高约0.5度。
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所以体温根本就不适合用来定温标。不过,我们既然属于恒温动物,体温的/ Z z( X3 d. r! d0 g
变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域,
1 F: c5 m: H% P/ m它通过两个途径收集体温变化的信息,再发出升温或降温的命令。一个途径是从/ W, \, f/ K. N9 c
皮肤上的热、冷感受器送来的信号,这些感受器极其敏感,只要温度升高0.007摄! D+ `: T% A5 ]4 u' R9 W
氏度或降低0.012摄氏度,它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部
7 m! f" n$ R) \的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高,就会发出信号,让身体做出降温反
, Q% a) Z7 {' \4 g9 l; d4 X应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的,减少新陈代谢就可减少热量的来源,
' `' x+ c. i+ y让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之,如果觉得体温过低,就会增
z& S' d- Y ?9 M7 b s- E9 ~6 q加新陈代谢制造热量,让皮肤血管收缩,或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。 * s/ ]) c4 B% @* w1 t/ t" h
# k9 T7 x0 ]/ `$ r( Z% v( P 有时体温会高到超出了正常范围,这时我们就知道自己发烧,生病了。其实
5 c' q% j& p- G; X6 u7 M发烧本身不是病,而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧,最常见的是病& I( g9 v; G q+ `0 V4 y# e
菌、病毒感染。这些病原体进入体内后,引起了一连串反应。它们遇到血液中的
& E- v1 W& ^* r+ J; V8 M" U巨噬细胞(一种白细胞),刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因
& L3 |! v9 D! j- W" P9 I# ?6 x z子随着血液循环到了体温调控中心,刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺
+ _" F1 G; G% xE2会使感热神经元的放电速率降低,或者说,把“正常体温”的设定值给调高
8 }) l1 R$ ~9 v5 t" \: j了,让身体觉得体内热量不足,于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加
& Q, u) `# P7 ~4 T$ f产热的一种快速方法,因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热,皮肤的
2 {6 T6 V% |' M血管收缩,那里的血液被送到体内深处,因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛
( M" f: P; \. L3 R- ~6 w# Z(对乙酰氨基酚)、阿司匹林(乙酰水杨酸)等药物能够抑制前列腺素E2的3 y" V: e y' u9 N4 M
合成,因此它们是很有效的退烧药。7 o6 l: Z7 r5 I, M
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吃了退烧药,或者病好了,烧退了,体温设定值恢复正常,身体要把多余的$ B6 D8 @* G, ]' f4 O
热量散发出去,就会出汗。所以退烧会导致出汗,但是许多人却倒因为果,误以
+ N) n j3 T) s为是出汗导致了退烧,因而在民间流行着这样的土办法:发烧后多穿衣服、多盖被 Q" W D9 ~/ F9 w& O( H* g
子,捂出汗来病就会好。0 q3 c& ~4 I3 s( a' _
- r& j* m8 l+ O5 p- x4 E 由此可见,发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳4 c( h; E0 w" r( `0 w
动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后,也都会4 s4 ~; ~: N3 G3 x9 u( v! k' K
出现类似的反应。这不能不让人猜测,发烧是否是进化而来的一种抵御病原; S: o. I5 |+ i) p
体的有效方法?它在总体上对身体是有益的?
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理论上,体温升高能加速某些免疫反应,比如能加速白细胞的增殖和运动,4 z6 b6 ^9 `. F; V$ m" h( x
增强巨噬细胞吞噬病原体的能力,并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等,* [: _. |0 y7 D$ _, o
这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌,体
- E5 c! C, e1 p4 \* s温较高的,则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温,+ _# G1 R2 ?4 A2 B# L0 z
发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧
0 ?* P8 b, h, v- M5 D$ t3 K可能有些好处。例如,小孩患水痘,从发烧、出疹到完全结痂,大约要1周,
_& y& J% q. q$ ^" G8 u/ g# A如果用扑热息痛退烧,和用安慰剂相比,这个病程要多一天。成人患普通感冒0 G# H7 [' I8 `: [1 P
后服用阿司匹林,鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。
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9 ]5 @+ ^ C6 L4 P! ~0 V7 F; s0 n/ Q5 B" ~ 当然,如果体温过高也是有害的。如果是高烧(肛门温度高于41摄氏度),
% _" W1 O( a" o2 i会对细胞、组织造成损伤,也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到! R, V7 o! f. O8 F( n
42摄氏度时,感热神经元的放电速率达到了最高锋,感冷神经元的放电速率则2 X7 E6 G5 q. _& a- F
跌到了最低谷,无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧,会很危险,必须
0 i2 j& w0 H- E9 w N* H+ M+ h* M立即采取手段让体温下降。2 |+ A6 ^5 _8 m
6 t" U+ j6 R, r3 i6 S 但是如果是一般的发烧,却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下,吃退烧
]. j0 Q0 g. |9 E; b药只是让病人觉得舒服一些,无助于身体康复,反而可能还会有所延误。至于- l' T2 s8 p" k8 j k1 j
“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物,连是否真有退烧的疗效都很
& H- r$ b! N- I2 }6 M& p& P值得怀疑,服用它们更是有害无益。9 q3 X8 a7 |8 T' J
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7 t' s, p4 d% E* r1 G(《中国青年报》2009.3.25)
" K/ c( F A. Z- A& g5 ~! Q9 ]http://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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