 鲜花( 0)  鸡蛋( 0)
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我们为什么会发烧?
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·方舟子·$ T1 w: @; q7 K/ m
) |2 _+ t9 d7 B' T) S# s 一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是,美国人还在使用绝大多数国8 A( ]1 P2 ?5 T
家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪,把水的冰点定为32度,沸点
. y0 p% [. J0 y0 J6 v2 D) U定为212度,中间分成180度,不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历$ J4 w. ~; `0 m, c, Q( H1 Q! a# ]
史的产物:德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到
% D* ]2 g2 t* k$ ^* ^0 h( _的最低温度定为0度,把健康人(据说是其妻子)的体温定为96度(后人将其修正
\) M; Z# }, w e为98.6度,即37摄氏度)。4 m8 e' S( ]! V8 O
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华伦海特如此设定,显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的3 o( l2 z* Z0 k, a
人的体温存在差异,即使是同一个人,在不同环境、不同时间、不同身体状态下
. k* Z" C- B( ]/ _0 V的体温也不完全一样,甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也1 q! D, j: K5 Z9 x9 ^0 @/ @0 v
不一致。口腔温度在36.1~37.5摄氏度之间通常被认为是正常的,腋下温度偏低$ w* \1 B' X% q0 I- S
约0.3度,肛门温度则偏高约0.5度。
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0 R+ I$ w! E9 \* ]. w 所以体温根本就不适合用来定温标。不过,我们既然属于恒温动物,体温的
( H) O7 d: I- c# Q8 O变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域,( j( N7 M% X2 a9 [9 M+ w: [
它通过两个途径收集体温变化的信息,再发出升温或降温的命令。一个途径是从7 N! k. n# X% [* H8 k
皮肤上的热、冷感受器送来的信号,这些感受器极其敏感,只要温度升高0.007摄
/ I$ B: }: s& L6 s) ]1 _, ]氏度或降低0.012摄氏度,它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部
5 H6 d: f7 b$ k2 B) {的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高,就会发出信号,让身体做出降温反
6 ^: V6 [) t+ e7 _; X! z; O; W应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的,减少新陈代谢就可减少热量的来源,
+ m( W/ R9 l1 d2 e6 G1 {让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之,如果觉得体温过低,就会增 ^9 o7 A5 ^4 t g; ^$ @3 c5 _
加新陈代谢制造热量,让皮肤血管收缩,或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。 c1 j Q! J, }, p
' d* x4 Y- _0 H9 J3 J$ a! i 有时体温会高到超出了正常范围,这时我们就知道自己发烧,生病了。其实& ]. n) ]1 Y5 J. u; F5 ]8 d
发烧本身不是病,而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧,最常见的是病
$ u1 r1 t2 I9 f2 w8 |4 w菌、病毒感染。这些病原体进入体内后,引起了一连串反应。它们遇到血液中的$ i3 G1 n0 M! V5 J, w
巨噬细胞(一种白细胞),刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因6 T* K& U& B4 M
子随着血液循环到了体温调控中心,刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺1 @. L7 k; \0 j) y; r- _/ f
E2会使感热神经元的放电速率降低,或者说,把“正常体温”的设定值给调高) ?, V7 a) v; r+ ~4 S# w
了,让身体觉得体内热量不足,于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加
5 g& y: l7 O% V- j产热的一种快速方法,因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热,皮肤的
! L! x h# J: N, _" B3 z血管收缩,那里的血液被送到体内深处,因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛( ^9 b# v% Z% f. X0 \
(对乙酰氨基酚)、阿司匹林(乙酰水杨酸)等药物能够抑制前列腺素E2的
( n3 h7 i6 X% i4 }/ X9 `. u9 c合成,因此它们是很有效的退烧药。( f6 F( F- T& m. E o, h
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吃了退烧药,或者病好了,烧退了,体温设定值恢复正常,身体要把多余的
; ?; M" m$ T! E1 h热量散发出去,就会出汗。所以退烧会导致出汗,但是许多人却倒因为果,误以# T& {6 P$ L, y! s+ o. {. |
为是出汗导致了退烧,因而在民间流行着这样的土办法:发烧后多穿衣服、多盖被 I( } K. Q% e- y0 U% s. u6 P
子,捂出汗来病就会好。
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4 K& ?. a; _+ Z. r) |8 n. q j8 [ 由此可见,发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳& t5 Y @( J5 W: u
动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后,也都会8 }! W" G+ e- ]0 k* H$ s
出现类似的反应。这不能不让人猜测,发烧是否是进化而来的一种抵御病原
- @. `, H0 w/ U% ?/ d体的有效方法?它在总体上对身体是有益的?2 I* v3 q- F7 k4 A2 j2 E
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理论上,体温升高能加速某些免疫反应,比如能加速白细胞的增殖和运动,
* ^/ u' _; ~1 F2 A$ d增强巨噬细胞吞噬病原体的能力,并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等,
" x- U5 C3 \" ]这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌,体6 O% J+ } _0 E$ j7 r ]
温较高的,则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温,; l: ?4 F; ] Q2 E
发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧
, b) h" p7 s- {5 a: a8 M; U3 G可能有些好处。例如,小孩患水痘,从发烧、出疹到完全结痂,大约要1周,
& A7 J( y% e4 S1 U9 u/ y如果用扑热息痛退烧,和用安慰剂相比,这个病程要多一天。成人患普通感冒
/ M& [+ R: V7 }, A; S/ P* W后服用阿司匹林,鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。
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/ e+ H' Z- L5 b. J; L! q 当然,如果体温过高也是有害的。如果是高烧(肛门温度高于41摄氏度),
3 ?! k0 D8 z5 J8 ]5 Q" y8 `会对细胞、组织造成损伤,也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到
3 @0 U ?; Z- K* s8 N% L4 l42摄氏度时,感热神经元的放电速率达到了最高锋,感冷神经元的放电速率则# [, E* Q8 T1 @# T0 g2 y8 F( G( t
跌到了最低谷,无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧,会很危险,必须
' I3 R) E! W+ r6 N* X立即采取手段让体温下降。
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但是如果是一般的发烧,却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下,吃退烧5 V7 {4 l, P- A& [- b
药只是让病人觉得舒服一些,无助于身体康复,反而可能还会有所延误。至于
% R# u% X/ N6 }# o0 M# T: K0 _“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物,连是否真有退烧的疗效都很) R! s$ h" P3 @0 Z) J1 [, S
值得怀疑,服用它们更是有害无益。3 Y, x5 c8 _3 P4 U. M" ]- h& v
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(《中国青年报》2009.3.25)0 J* C+ K G1 e# c9 e
http://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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