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利用射线考古,20世纪40年代就建立了碳-14测年法。宇宙射线与空气中氮-14作用
; I' l* }9 {/ w,产生碳 -14。碳-14是放射性核素,放出β—射线,半衰期5760年。碳-14进入空气里
$ w+ a+ F4 H; q# f/ h的二氧化碳中,被植物所吸收,经过食物链进入到动物和人体。碳-14 以一定速率产生
$ M1 I5 I. {* ?2 p和衰变着。因此所有活着的生物体内,碳-14与非放射性碳的比值,同大气中的比值是
# Q# [4 q# U( Y9 w' w* O/ Y7 \8 F相同的。但生物死亡之后,碳-14只有衰变减少,但得不到补充。而碳-14按其固有规律
" ~& b$ N/ t7 [4 c* ]5 Q* r一直在衰变,因此,通过测定碳-14的量,可以推算出古生物的年龄。该方法能对过去
4 _: s/ y% u5 L数万年时间范围内的物体作出精确的年龄测定。
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加速器质谱计的应用,使小样品的碳-14测年成为可能,还可以用铍-10和铝-26测
- n$ o% M+ Z& d0 D( W' w0 ~年。近年还发展用氩-40或氩-39测年。
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意大利都灵大教堂的圣殿上,在一个有防弹玻璃护罩的精致的银盒子里供奉着一件4 P, j. f! m! J9 A- \* i% a
“神圣之物”。每50年才展示一次,这就是所谓的耶稣裹尸布。这块 “裹尸布”经过
$ P5 V/ r. H! [碳-14测年法测定,证明是公元1200年之后制的赝品,不是真正的耶稣裹尸布,这块被
/ X, G$ [* G/ v+ N1 M5 b/ i- J5 t神化了的白色亚麻布被核技术揭穿了老底。 |
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