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長老制教會的長執會(Session)是由牧師、長老和執事組成。1 s5 u' \; m8 i, k: q
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牧師以教導為重,治理為次,由於有上帝的特別呼召,所以當受特別的敬重﹔長老以治理為重,教導為次,有監督牧師的生活與工作的職責。# A% M( K5 x- A9 D+ o: r
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3 Q, q* t D5 h- o: W! J7 S兩者的權力相互牽制,提供制衡(checks and balances) 的作用。但如果一方“不守本分”,或沒有僕人的心態,或不能用愛心說誠實話,長執會將成為一個權力鬥爭的場所,後果將不堪設想。, a9 I/ b& K# |
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執事是幹事,是長執會的手和腳,使牧師傳道可以專心以祈禱傳道為事。- D! u; w5 g: ]2 C
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[基督教的聖禮]
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6 S: B9 M. o9 Z" t" F6 I A.定義:
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& D6 U2 C* l$ d. E2 @& C3 y) h: u聖禮是恩典的媒介之一(另一為聖言)。4 s9 }$ Q q( ~% t1 |: D
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神學家Louis Berkhof 說:“聖禮乃是主耶穌基督所親自設立的儀式。這儀式乃借感官所能感觸到的記號為代表、為印記,以把上帝在基督裡的恩典施行在信徒的身上。而信徒則藉此向上帝表明他們的信心與順服。”
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聖禮也被看成是上帝那“看得見”之道,有別於上帝那“聽得見”之道或聖經。但兩者是不能分割的。
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- k, O" ^5 Z$ d 記號(Sign) —— 是看得見的表記或物件,特別為了表達或傳遞一些重要的信息。有時記號也用於提醒(如洪水後的彩虹)或作為指向所應許的事物(如割禮指向恩約中的應許)( V3 d1 S* P" o
0 Z2 K+ o* F; j3 X 印記(Seal)—— 是古代的印章。
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G( y/ H5 y" S" m/ w8 B) t: [ a) 表示對領受印記者的擁有權﹔
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b)証明事物的真實性與有效性﹔
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. E7 N# V" K' g1 V0 Q c)給與保護免受侵犯。如水禮表明受洗者屬上帝所有,並確保上帝在恩約中的應許之真實性和有效性,至終必蒙上帝救贖。+ N/ C' I* ?2 ~0 l; a
5 j* V7 a8 a4 p3 r/ a; B B.作為聖禮所必備的條件:, t" p0 y' H" L5 A8 I
. U* c+ t/ v# b0 m( E, n0 P9 C 1. 必須是主耶穌親自設立﹔2 P! |5 p5 k1 q! z/ j6 u
2 T" G$ x+ F3 T1 o% L* m, Q1 n 2. 必須有上帝自己所使用,看得見或是感觸得到的元素﹔- ~) ~$ M4 L% Q' s
6 U p8 t1 p/ W) { 3. 必定是能夠施行以及成為福音應許的印記。
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所以,基督教(新教)只接受洗禮和聖餐為聖禮。1 [5 R) @% H. B+ O8 \0 m$ B
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C.每個聖禮應該有以下三樣的元素:: P8 K8 H6 c# r z
" \/ D, K" x: T2 _; n" k 1.外在看得見的元素(記號):例如,在水禮中,必定有水﹔在聖餐中,必定有餅和酒。: Q$ O) o' S+ U, Z' p
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2.內在被象徴的屬靈恩典(印記):記號一般上當然有它所代表的內容。如水禮表達受洗者
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3。外在記號與內在恩典的聯合:這樣就構成聖禮的實質。$ i. l0 Z& j( U# K
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