 鲜花( 70)  鸡蛋( 0)
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作者:李海涛, w; Z4 e3 s _8 v8 t0 {
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生老病死,自然规律。按照安河殡葬服务委员会的数据,一个葬礼平均费用是7,400。对于大部分人来讲筹备葬礼是一件非常陌生和神秘的事情,尤其是那些面对亲人突然死亡的人来说,在极度悲伤的情形下,完全是一头雾水,不知所措。而且葬礼时不待人,许多抉择都要在短时间内作出,对许多人来说在失魂落魄的时候做决定,这不是一件容易的事情。《加拿大都市报》记者在清明来临之际,走访本地殡葬行业,希望可以给大家勾勒出一个清晰的轮廓。
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据统计安河在2009年共有88,000人去世,其中一半多一点选择土葬。死者家人除了悲痛之外,还有一个很现实的问题就是丧葬费用,因此如果事先有所准备,无论从心里还是财力上届时都会从容一些。
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4 r$ | h+ E. M只有活人会害你 7 K+ g5 o" F' `6 z
& G# o) X: ~! O% `& Z多伦多最为繁华的Yonge街上就有不少殡仪馆,记者走访了其中一家Jerrett 殡仪馆,采访了里面的华人服务经理李关明颖。虽说当天是星期四,但是繁忙程度一点也不亚于周末,采访时间不得不安排到下班后的5点,其时李关明颖居然忙到未吃午饭。
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李关明颖1985年从香港来加拿大留学,大学读的是会计专业,1992年毕业就在这家殡仪馆做会计。她回忆刚工作就给远在香港的妈妈打电话汇报,妈妈一听是在殡仪馆工作,啪就把电话给挂了,不容得她多解释一句。
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她表示,那个时候进殡仪馆仅仅是做会计,和殡葬业务没有任何关系。但是后来香港移民越来越多,殡仪馆需要粤语翻译她就来帮忙,直到最后需要她直接从事业务工作,为此她不得不再进大专学习殡葬专业,两年制的学习最后一年是全职实习,然后通过考试才能获得执业牌照,有了牌照就相当于一个殡葬策划人,负责一单业务的整个过程,也包括为死者化妆修容。
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当年她20多岁,根本就没有和尸体打过交道。记得刚开始为死者修容时,她都会央求同事在一旁陪着她,她才敢静下心来工作,这种状态持续了整整一年,她才没有了当初的恐惧心理。现在更是轻车熟路,她引领记者到追思会大厅参观陈设四处介绍,根本没说棺木中就已经躺着一具尸体,记者正用心记笔记的时候,忽然发现身边就是一具尸体,真真被吓了一跳。她才不好意思地说,忘了记者的身份。 ( z; t- @) v% z# h( D! e
* @! Q' ]) ?$ n) \: j3 p她记得一位同事的话给了她很大帮助去克服这个心理障碍,同事说:这个世界上只有活着的人才有可能害你,死去的人是最安全的。她回想起来觉得很有道理,她表示自己的工作是帮助这些死者,送他们最后一程,这些死者如有在天之灵,也一定是心存感激,她就像在护理朋友一样,怎么会害怕他们呢。
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为客户家人之间当翻译
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多伦多是华人的聚居区,当初殡仪馆要她从会计转到殡葬策划,也是为了适应这个市场的需要。李关明颖表示,目前还是粤语客户居多,毕竟他们移民的历史比较悠久,第一代移民现在都到了辞世的年龄段了。而大陆新移民客户比较少,他们是第一代移民,正值壮年,大部分还没有把老年双亲接过来。她仅有的几位大陆移民客户,都是幼子身亡的特例,不足以说明什么。
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因为她是华人,因此人们难免想到她的主要工作是翻译沟通。李关明颖对此并不否认,但她的答案也让记者大跌眼镜。她表示,她并不是做客户和殡仪馆之间的翻译,而是客户家人之间的翻译。也就是客户家人之间的沟通需要她来做,而且这是一个很大的工作量。她解释说现在去世多是广东一带的第一代移民,他们不会英语只会讲本地话,而他们的后代基本上都是这里出生,完全是英语世界和西人思维。两代人之间平时生活里当然会有所交流,但是孩子们基本上都只是用粤语的生活用语,深度的问题也无法交流。 % U) f( w& ^5 O2 X
; M& G0 q5 v+ J9 h9 g |2 |* ~: N4 X等父母一方去世的时候,健在的父母一方会希望按照家乡的风俗来办理。但是家乡的风俗有很多粤语词汇是孩子们永远无法听懂的外星语,举个简单的例子,我们进医院如说说到病情,即使你懂英语也说不出来那些专用词,还是需要一个翻译。这时候她就需要在中间做翻译,给孩子们讲父母的要求,讲那些他们无法理解的风俗。
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华人风俗最为复杂 . N( N8 \, ?3 v
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在殡仪馆近20年的时间,她目睹了不少人间的悲欢离合,各个族裔的都见过,如果从繁复程度来说,华人的最为复杂,这也是为什么西人做不来这些业务,一定要华裔雇员来帮忙的原因了。
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+ g# |9 k9 h# M8 k' w5 g8 k" a她所说的华人一般还是指早期来的第一代粤语移民,他们对传统风俗的要求还依然保留着,这些风俗看起来甚至有些文化活化石的感觉。比如记者在参观灵堂的时候发现门口登记台上摆着一个小篮子,里面放满了各色的绒线花。 - ?$ i# g0 R5 d' n" {- R
4 ~" g; M) x4 W. n李关明颖解释说,不同的颜色代表不同的身份。比如白色的花戴在死者妻子、女儿、儿媳妇等女性亲属的头上,蓝色花戴在(内)孙女头上,绿色花戴在外孙女头上,黑色的小飘带则戴在所有男性亲属的胸前。这是粤语人群的传统葬礼的风俗。
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此外还有比较夸张的陪葬品,包括纸扎的独立屋、汽车、飞机、轮椅、童男童女等,也都会带来放在灵堂里。她曾经见过一个葬礼,家属从香港带了几十条锦丝幕巾悬挂在灵堂,场面非常壮观。她表示这样比较传统的披麻戴孝的葬礼并不常见,大概只有5%左右。
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说起华人第一代广东移民的葬礼传统,李关明颖表示他也是在这里工作才学到不少,起初要花费不少口舌给同事们解释。比如女性死者身上穿的衣服总样数加起来要是单数,男性死者要穿双数,这些衣服数字包括内衣、袜子等一切穿戴在死者身上的服饰。 . _$ g0 e# {$ b% K6 D* p1 s2 q
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此外,女性死者口中要含着珍珠,男性口中要含着加元10分的硬币,而且还要是1967年以前的铸造的。因为那时的10分钱硬币是银币,为此她不得不特意准备不少这样的硬币,以备不时之需。实在找不到还要去钱币收藏店去买,当然就不是10分钱这个价了,现在每枚已经卖到5加元。
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7 p. t0 ?3 M: v3 q, W, m4 Y至于死者身上的寿衣,现在基本上都是西装。按照广东人的传统,需要把所有口袋的底部剪开,意思是死者的钱财可以从口袋中流出来,留给下一代。因此如果死者有十几套陪葬寿衣,她就需要挨个剪开,西人同事对此颇为不解。 ; S7 `# G) P7 \
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而且由于传统寿衣上是没有扣子的,死者家属也会要求把所有西装上的扣子剪掉。这样下来工作量会增加不少,她一般会要求死者身上的寿衣至少留下一粒扣子,不然衣服都扣不上了。
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甘苦自知助人为乐
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6 \& @0 j g8 \, q0 }回想当年妈妈的责难,李关明颖现在还记忆犹新。她说,最初妈妈一听就挂电话,后来没多久加拿大就发生了经济危机,不少人都失业,她凭着这份工作旱涝保收,妈妈才自嘲女儿歪打正着。
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即便如此,每当她想和母亲分享工作中的幸福快乐之时,妈妈都会转过头去说不听你们那些事,也算她一直压在心底的遗憾。然而,几十年的殡葬工作她感到在别人最困难的时候,是她用清醒和鼓励帮他们渡过难关,而得到的奖励不是金钱,而是他人的永生难忘之情。
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( I5 b( j+ b" Q) C! ~她记得6年前接待过一位丈夫自杀的客户,那位妻子因为悲伤过度,一度想扑进棺木中去。李关明颖在边上一边紧紧握住她的手,一边安慰鼓励他勇敢地活下去。没想到6年以后一个偶然的机会里,她在商场中偶遇这位妻子,当然已经不能认出对方了。没想到那位妻子一下子就认出了她,说一辈子也忘不了当时她的鼓励。
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殡葬专业求职难 1 g/ e, _1 q; |2 X4 l
; J: \5 I+ [5 t- u+ S4 J4 f; E$ {按说华人越来越多,殡葬业未来华人客户应该会不少,因此这个行业会不会成为就业黑马呢?李关明颖却不这么认为,她表示在上世纪90年代这个行业几乎没有华人,到了2000年以后第一代华人移民开始大量辞世,促使各个殡仪馆都要招纳粤语员工,几乎每个都有1到2人。目前多伦多这个行业的华人在30人左右,已经处于饱和状态,除非等到这些人退休了,才会需要新的华人员工。
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: c7 j8 g& {4 A& l" O/ T: j" v但是这些华人雇员主要是服务于广东老移民,因为他们的风俗传统比较特别。当这些人真的退休之后,第一代广东移民可能都已经辞世了,他们的下一代完全是英文就可以应付。而大陆新移民葬礼非常简单,他们的英文也不错,完全不需要华人雇员都可以服务。因此无论是现在还是长远来看,这个行业特别需要华人可能仅仅就是这几十年,而这几十年已经没有职位空缺。
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墓地也是一种投资
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记者在高山纪念墓园见到从业已经12年的墓园顾问狄勤生,他表示客户所买的加拿大的墓园,有永久居留权但没有所有权,而且没有以后的管理费,这是很多新移民都喜欢问的问题。而墓地和房地产一样都存在年年升值的问题,他表示华人忌讳谈生死问题,因此很少预先购置墓地,香港移民来得时间久一些已经开始习惯早些预定,而大陆移民几乎不会预定。
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他回忆说,1983年的时候他给父母在市中心墓园买了2块墓地(6平米左右)仅用了1,750元,到了2011年就需要38,000元。他所工作的墓园一块墓地(3平米)1992年价格为800元,到了2011年就是6,700元。他表示,人总有一死而墓地价格会一直增长,这个道理谁都明白。预先购置墓地不但可以省钱,而且也方便后人祭奠不必跑得太远。
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' ?& Y3 S T0 Z4 [2 A, V% u, k根据加拿大2009年统计数据,全加拿大平均墓地费用为18,700元,值得注意的是这是双人的价格,加人通常都是夫妻墓地双连购买。这个价格细分为4部分:墓地(2块)从4,600元到8,000元;墓碑从3,600元到7,800元;外棺(水泥结构的棺木保护壳)从3,000元到6,200元;开挖填埋费从1,800元到2,400元。合计费用从13,000元到24,400元,因此平均为18,700元。这个价格之所以看起来不高,是因为其它地区价格比较地,就大多伦多本地来讲墓地的价格根据所处位置不同有很大区别。 , r8 H; S0 J! s1 z2 n- b+ Z
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历史博物馆般的骨灰灵堂 & l4 G- Q- B) ?- S1 s$ `
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相对于风俗比较繁复的粤语老移民来说,大陆新移民的葬礼显得非常简单。几乎不讲究中国葬礼的那些传统。而且他们大部分也不信什么宗教,也就省略了宗教仪式。
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' R: v6 i4 m! J% e5 E* j3 Y* X6 s在遗体处理方式上来讲,香港移民三分之一选择火化,其余选择土葬。大陆新移民95%选择火葬,只有5%选择土葬。李关明颖解释说,大陆新移民大多选择火化,是因为他们喜欢把骨灰带回中国保存,这样运送比较方便。
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% q+ O+ l5 [6 x5 A ~( a* ?狄勤生表示,由于土葬价格的攀升,加上还有石碑、填埋、外棺等费用,算下来骨灰灵位会省不少钱, 2009年安河88,174注册的死者中有56%是火化。有的人可能认为只有土葬才显得厚重,骨灰灵位就不够力度。狄勤生认为也不一定,他带领记者参观了由他设计格局的华人骨灰灵堂,骨灰牌位象一个个小小的橱窗,从14寸到26寸不等。骨灰灵位价格在3,000元到8,000元不等,这可以贡放4个灵位。 * O2 o+ R7 R2 z) D3 c3 }
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他指着其中一个1885年出生长者的牌位介绍说,里面放着她生前穿过的三寸金莲皮鞋,都有近百年的历史。喜欢烹饪的放着各种食物,喜欢喝早茶的则放着不同的点心,喜欢打麻将的放着清一色,有的牌则十三不靠,说明人生有许多无奈。有的生前是医生就放着听诊器,木匠就放着家具,裁缝就放着缝纫机。还有一位年青人的牌位则放着一串车钥匙,代表着他生前很爱车。 * O; G }3 }! ?7 Z& v
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以前总没有机会和兴致徜徉在纪念灵堂里,总觉得这里会很阴森很单调。未呈想这里有许多精彩的人生回忆和故事,看着那些发黄的照片,看着那些具有遥远时代感的造型,就像在参观一个历史博物馆,而且都是不加修饰真实的历史和人物。处处充满文化和家庭气息,丝毫不会有那种恐惧感。和土葬墓相比骨灰灵位多了许多生活气息,似乎可以讲述更多的故事。 ( t' h4 D0 {5 _- A
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价目表 0 R8 v/ }4 N' G4 o+ k/ D( Y
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殡仪馆的悼念服务分为1天和2天两种,有的客户亲属朋友多,需要照顾到不同人的时间表,因此需要2天的悼念服务。
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2天服务:第一晚瞻仰遗容守夜,第二天出殡 g$ @* a. R% I: d, q
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专业服务费 1040元
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' W, y' Y( T4 r7 @8 A- v* n p注册和处理文件 295元 % \) N9 c; g; o* Q6 F9 A' ~; f
5 c( Q+ v3 l5 X9 K2 b3 R防腐处理 595元 0 e6 K6 M2 z+ O9 z& m x; W$ k
9 G" D, c7 F2 N2 n- ?" U清洗、化妆和其它 295元
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1 ^; ~- F! x% @/ w+ ^+ n员工协助瞻仰遗容守夜 395元
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员工协助出殡礼 495元
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9 }9 d. {0 O9 e0 ~) u8 s" W晚上使用灵堂瞻仰遗容 295元 + @. r. u/ V6 R/ R
& w1 ~" T6 {) f0 j7 d$ o使用防腐处理室和遗体安放 295元
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! g+ w) d8 F7 s" u4 U% P: H) C接送遗体 350元
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4 T! s* Q9 z0 Z3 ^! x! C* @灵车 350元 % b. K' I8 J3 O; F* K. t
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出殡领路车 195元
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( I: [* U) v8 T4 T) I9 u0 _花车 195元
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& y* @. ^& q2 q: L防止身份盗用 99元 # _& m, \0 {8 `# y& y& X
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合计: 4,894元
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$ w0 m5 C2 J( F( S: v1天的服务费用为:3,940元 |
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