清迈位于曼谷西北700公里处,因其四周都是连绵不断的高山和牧歌般的河谷,呈现出迷人的美景及本土气质,一向被誉为“北方的玫瑰”。清迈的历史从北部开始,国王Mangrai于1281年建立并统治着北部清善的一大片国土,1287年忽必烈洗劫了蒲甘的缅甸王国,Mangrai深怕受到威胁,除了与泰可素结成同盟外,1296年他还在萍河河谷建立新的基地,即现今的清迈城。从那时起,清迈在相当长的一段时间内保持着相对独立的状态,呈现出与众不同的文化特色,即便是混凝土的房屋逐渐代替了传统的木屋,高高升起的漂亮房子遮挡了泰北的天空,清迈还是有它独特的味道。; V7 E' l: H) t M
下午包了辆红色小货车上苏泰普山,山路陡峭而崎岖,盘旋直上,清迈最受敬仰的寺庙—苏泰普寺(Wat Doi Suthep)就在距离清迈城西北15公里的山上,据说14世纪一头尾巴上捆绑着佛教纪念物的大象挣脱了束缚它的绳索,爬到苏泰普山,停在那里不肯再走,此后寺庙就建在这里。从停车场到寺庙有300级台阶,我们则选择了缆车直达山顶,站在山顶平台杜鹃花的架子下,清迈城在脚下展开一幅迷人的画卷,清风吹拂下俯瞰城市的轮廓和大片的绿地树林,无不令人赏心悦目。# t9 O2 c/ r. }( _8 S# {8 Z
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