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作者:牧涛
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4 H3 U% Y, f/ W4 L在加拿大申请房屋保险理赔总是件不太容易的事情。保险公司总会绞尽脑汁找出各种各样的理由,以减少赔偿额,或者干脆拒绝赔偿。安省滑铁卢市的一对老夫妇的遭遇就更令人气愤了:他们明明完全按照市府法规去做,可是待到索赔的时候,却被保险公司以“未能遵守保险条例”,拒绝赔偿。 8 t% i" G' h; ]( M% O1 J/ S: `
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2 A# H9 b) I* u6 p7 E2 Y事情要从去年一月说起:安省滑铁卢市尤尼亚夫妇(Michael Uniac)要去佛罗里达州度长假。在临走之前,他们将所有的水管关上,但是留下了消防喷头(fire sprinkler system )没有关,因为按照当地消防部门和市府的房屋规定,喷头任何时间都不能关闭。 + k/ p: B2 q( ~
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去年一月南安省一带遭遇极寒,无数房屋的水管被冻爆,尤尼亚夫妇家镇屋的消防喷头水管也结冰爆裂。当尤尼亚夫妇度假回来开门一看,差点没有吓晕过去:只见整个房子到处都是水,地板、墙壁和天花板都浸透了,好像刚刚经历过一场龙卷风一般,房顶一角还因为隔热棉吸水过重而坍塌了下来。
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. h; b8 M8 d3 n7 n尤尼亚夫妇住在这幢镇屋里已有19年,也算是有经验的业主了。可在如此灾难般的景象前,老太太还是忍不住,当时就哭了。尤尼亚老先生还算坚强,一边检查损失,一边安慰妻子:“别怕,我们买了房屋保险”。
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老夫妇初步估算了一下,修复成本至少25万元。可是,当他们将理赔申请报告给保险公司时,对方竟然拒绝了。 , r3 n E" C% k2 M% F: u
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这家名为Intact的保险公司声称,屋主夫妇离家度假期间,应该把家中所有的水管包括消防喷头的水管都关上。因为他们没有遵守这一点,所以保险公司拒绝赔付由此引起的损失。 " j: s" \3 `- w5 C& Z' @
" Q! C- U& O$ ~1 b尤尼亚夫妇被保险公司的拒赔理由气得七窍生烟。他们对Intact保险公司表示,根据当地的建筑法规,他们所住的镇屋必须要安装消防喷头,而且必需处于随时待用状态,不能关闭龙头。可Intact公司并不接受他们的理由,强调“客户必需完全遵守保险公司的规定”,所以坚决拒绝理赔。
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于是,老先生问保险公司评估员:“如果我把消防喷头关上了,虽然不会导致水灾,但是如果发生了火灾,那保险公司赔不赔?”对此,保险公司则拒绝回答。
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尤尼亚夫妇家的消防喷头总闸上挂着的警告牌:不能关闭龙头
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看着保险公司铁了心不赔,而家里的房子也不能老被水泡着。老夫妇只好将房子作抵押贷了款,花了16万元才将房子勉强装修了一下。如果想要将房子完全恢复原样,估计总费用需要25万元至30万元之间。
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在过去的一年中,尤尼亚夫妇同Intact保险公司打了无数次的交道。最后,保险公司表示他们能做出的最大让步是提供两万多元的赔偿——还不足总装修费用的的十分之一,而尤尼亚夫妇断然拒绝了这个“慷慨的让步”。
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1 s* Q8 a. L2 N! Y6 v& y3 T" K谈判破裂后,尤尼亚夫妇打算将Intact保险公司告上法庭。律师告诉他们,诉讼费可能高达12万元。这个庞大的账单,再加上房屋的维修费,足以让老夫妇破产。
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万般无奈之下,尤尼亚夫妇将自己的遭遇捅给了本地英文媒体CBC。 % x( _2 q9 V) ~6 a- M
4 x3 S9 b! O4 g尤尼亚夫妇对记者表示,当时投保的时候,经纪人并没有提到外出度假应该将消防喷头的水管都关上,甚至没有提到这个设备的潜在风险。那时候他们还信誓旦旦地声称,这个消防喷头是一个额外的安全预防措施,可以降低保费。
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另一方面,虽然尤尼亚夫妇还没有正式呈交诉讼状,但是Intact公司已做好了打官司的准备,而且对赢得官司信心十足,并拒绝对CBC的记者做任何评论。
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7 N8 `" V" \. Z$ l vCBC采访的保险律师斯坦利(Scott Stanley)则评论,尤尼亚夫妇的遭遇凸显本国房屋保险业的规定十分复杂,即便是专业的经纪有时都无法说清楚。为了尽可能地维护自己的利益,户主应当及时评估房屋面临的潜在危险,并及时向保险公司询问。
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