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2001年圣诞前夜,一名纽约警察登上了开往纽约州北部的火车。# H3 L! A. x |5 a( i5 Z
6 W& p* N% N7 @( ^1 x8 ^他的口袋里,一边放着父亲留下的《圣经》,另一边,是一把装好子弹的枪。
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那一年,迪恩·辛普森(Dean Simpson)35岁,是纽约警局的一名警官,也是退伍军人。但在那一刻,他已经决定结束自己的生命。
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. v1 f, o7 G7 o7 B ^# [父亲去世、9·11中失去并肩作战的同僚、执勤中中枪致残、与兄弟关系疏远、被深爱的女人离开——一连串打击让他陷入重度抑郁,酗酒成瘾。他觉得,自己已经一无所有。2 O3 ^4 ^) _$ b' f' H0 s" S: x# h
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2 D L" P% ]: O0 w1 l9 o他买了一张单程票,目的地是纽约州北部的黑山(Black Mountain)。在他心里,这趟旅程不会有回程。
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1 f2 h- C; J" M) N" C但就在火车上,一件极其偶然的事发生了。
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* S* k" l# _1 p9 `9 i# p% b5 W" `. Q一名戴着红围巾、提着Gucci包的陌生女子坐到了他旁边。她笑容爽朗,主动和他搭话。起初,迪恩态度冷淡,但对方并未介意,而是分享起自己的生活——她住在萨拉托加,曾失去身为医生的丈夫。
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列车即将到站时,她递给迪恩一张粉色的便签纸,对他说:“我不知道你要去哪里,但等你到了那里,再读这个。”
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2 Z, I1 _" A9 Z/ K3 S9 f3 K. m两人拥抱告别。
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几个小时后,迪恩独自走在黑山那条约4公里长的步道上。他停下脚步,掏出那张纸条。
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/ }8 d$ I& @) `; [上面只写了一句话:“Dean,生命是一份用来分享的礼物。永远不要放弃希望。圣诞快乐。——Erin”
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3 \, z9 {% D1 [7 k/ N! C9 `- P( u他站在原地,盯着那行字看了很久。- C8 ?% N, H2 v0 Y& N
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随后,他取出枪,卸下弹匣,把子弹扔掉,转身下山。
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那一天,他活了下来。
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25年过去了。7 M8 C% @# A; p. B* G! ?, Q
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如今59岁的迪恩,住在佛罗里达州,和妻子黛安娜一起度过圣诞节。他的继女娜塔莉已成为一名警官,在警校毕业典礼上,是她主动请求迪恩为她别上警徽。
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+ B0 X( ^+ ~% j2 z, A* o" L: D2 F- k他仍把那张粉色便签夹在《圣经》里,办公室里还裱着它的照片。
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! y6 C7 }* P1 C! B, L4 ?5 J# q6 c那位在火车上改变他人生的女子——Erin——他始终没能再找到。多年来,他试着通过各种方式寻找,却始终无果。
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“我们的生命路径在那个时间点短暂交汇,”他说,“我一直希望多年后还能再和她聊一次,那会是完全不同的一次对话。”
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" W. O% U& A1 R活下来之后,迪恩把人生的重心转向了“陪伴他人活下去”。; A2 a e3 q+ o( l6 S& m4 L/ n* w
% \9 ]/ L8 r6 v+ Q4 s1 L4 I他长期在佛罗里达州棕榈滩县退伍军人法庭担任志愿者,帮助误入歧途或陷入困境的退伍军人适应社会、寻找工作、解决无家可归问题。他说,这个项目的再犯率低于5%。) S8 \* Q1 v% j- f1 X
1 O& f [* \, ?; y/ |7 r3 g除此之外,他还在学校当“阅读伙伴”,在医院做志愿服务。
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6 R% z6 G k3 v% y1 w4 }" t他也开始写作。
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不是随笔,而是正式出版的书——至今已写了五本,其中一本是回忆录《蓝色棋子》(The Blue Pawn),记录了那段人生最低谷,以及那张便签如何改变了他的命运。7 f: r$ o; q( r, c* R- ~ A
: ^4 v' I9 C6 |, w) _3 q) n, B5 B“我没想到,会有这么多人告诉我,他们正在经历和我当年一模一样的挣扎。”他说。; v, q/ W; L8 Q+ i, k
! x! Q' P/ J4 M! t9 ]. W尽管生活早已走向正轨,迪恩坦言,节日仍然会触发旧日的阴影。但不同的是,现在的他知道,自己不再孤身一人。
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“我相信心理咨询,相信开口说出来,”他说,“最糟糕的事情,就是把自己隔离起来。很多时候,别人比你更早看清你正在经历什么。”
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4 d3 C3 ^5 p. M7 U2 R2 _" i那一张25年前的粉色纸条,没有改变世界。
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$ c2 Q2 R2 t' E- S/ x$ D" k. w; v3 a但它让一个人活了下来。
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而那个人,又把这份“被拯救过的生命”,一遍遍地,交还给了别人。
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