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科学家们称,上周出现在阿尔伯达和萨斯喀彻温上空的流星是一个重达10吨的庞然大物,能量相当于300吨的TNT炸药。- M/ }$ G5 Q7 D1 c/ W$ U5 e+ b7 Z# V
卡尔加里大学的研究人员周二说,就因为它如此巨大,燃烧后的石块都以足球大小的形状分散在阿尔伯达—萨斯喀彻温边界处24平方公里的地方。正是成千上万名群众观察到上周四出现的这颗流星,而且还有许多人用相机记录了下来,才使得它的轨道和它落地的地点一天天浮出水面。最先发现它是在距地面80公里的上空,位于Lloydminster市的东部。从那里开始它顺着南—东南方向朝Battle River Valley划去,经过一连串的爆炸后最终在刚过6点26分后分裂成碎石。( i# v9 [& y- q" P J
据卡尔加里大学其中一名研究员Alan Hildebrand估计,上百块重达50克的陨石可能已经落地。一般情况下,流星的飞行速度是20公里每秒,而这颗流星由于体积过大飞行速度相当缓慢,在到达大气层时大约只有14公里每秒。而且这颗流星落地时角度较陡---与水平面成60°角,在五分钟之内就爆炸了。
) m% q, q) z5 E/ { 研究人员还在继续寻找陨石可能降落的地点。大体的范围在萨斯喀彻温Manitou Lake农业区和Marsden、Neilburg北部,以及Battle River的南部,大部分都是耕地。里贾纳航空航天学教授和流星研究专家Martin Beech说他计划在周末到这些地区寻找陨石。9 Q( V( m$ b, X. t! D: e1 }* P4 ^9 u
搜寻时间非常紧迫,因为降雪和其他因素都可能覆盖或损害这些陨石。# b, U! }) P! T5 O, z, G, I8 C6 F
陨石一般呈黑色,比普通的石头要重而且有磁性。) H4 M2 s8 d% }. E% d6 [
Beech说,根据加拿大法律,陨石落在谁的地盘谁就可拥有它。“我们当然鼓励人们把这些陨石捐献出来或者在加拿大出售,这对今后的研究都是很有价值的。”: N/ ]" M% v7 \! a- r% V5 J
卡尔加里大学的Hildebrand说他们也在积极收集相关的录像资料。
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