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我们为什么会发烧？
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·方舟子·4 r% G5 k$ y* r2 u, a! S! h
" ]( n! {, @- N 一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是，美国人还在使用绝大多数国' g6 |/ i# |6 S: M! S& C
家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪，把水的冰点定为32度，沸点+ _9 _) R+ Z% y2 d: v
定为212度，中间分成180度，不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历# j* E! h& n( c u. h; I
史的产物：德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到" w4 u$ L0 P2 t& t! T; P0 _0 P6 @
的最低温度定为0度，把健康人（据说是其妻子）的体温定为96度（后人将其修正; [$ c1 a; p9 C1 X1 R) y* Y l9 f
为98.6度，即37摄氏度）。
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华伦海特如此设定，显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的
% h3 |) W/ J+ h- C9 Y% O, g人的体温存在差异，即使是同一个人，在不同环境、不同时间、不同身体状态下
0 J9 f! ]& t0 u$ [2 G的体温也不完全一样，甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也" a( N) B6 d( w( ?+ A5 }8 {8 t
不一致。口腔温度在36.1～37.5摄氏度之间通常被认为是正常的，腋下温度偏低
. D$ f0 N' l1 h9 v0 ~8 u/ T" j! W: V约0.3度，肛门温度则偏高约0.5度。% \* y" `6 e5 z; ~- F
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所以体温根本就不适合用来定温标。不过，我们既然属于恒温动物，体温的
; i5 @: Q) E8 N) S变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域，1 S Q; a3 l5 s7 a
它通过两个途径收集体温变化的信息，再发出升温或降温的命令。一个途径是从$ [9 R. [% z! a
皮肤上的热、冷感受器送来的信号，这些感受器极其敏感，只要温度升高0.007摄5 \1 j( T& R& h9 I) t3 n
氏度或降低0.012摄氏度，它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部
% s: L: b/ t3 ^: A% u- b: W的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高，就会发出信号，让身体做出降温反
5 l( m% y* {1 L) f5 h: ]2 Q5 k应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的，减少新陈代谢就可减少热量的来源，8 s5 E$ v/ n* Z2 r- q
让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之，如果觉得体温过低，就会增
% u Z; t& b8 T加新陈代谢制造热量，让皮肤血管收缩，或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。 # l9 j& z) v) N& s
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有时体温会高到超出了正常范围，这时我们就知道自己发烧，生病了。其实
" R1 d+ `% X2 ]发烧本身不是病，而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧，最常见的是病: _" ? A8 ~! Y) G
菌、病毒感染。这些病原体进入体内后，引起了一连串反应。它们遇到血液中的
5 M6 l- C+ j! g6 |巨噬细胞（一种白细胞），刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因
( G+ k- H+ H+ T7 `3 I4 b4 @子随着血液循环到了体温调控中心，刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺2 h0 d+ ~: y( w3 B! [+ h4 q, W
E2会使感热神经元的放电速率降低，或者说，把“正常体温”的设定值给调高
$ J8 s5 Q: C5 D4 C4 r了，让身体觉得体内热量不足，于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加! X8 c0 U \0 ]0 H5 G8 N4 G
产热的一种快速方法，因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热，皮肤的
1 N1 N7 X& g; z" j5 E9 o' R血管收缩，那里的血液被送到体内深处，因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛/ F) [1 ]0 q; f P3 n q
（对乙酰氨基酚）、阿司匹林（乙酰水杨酸）等药物能够抑制前列腺素E2的' \: |3 t+ A# U y8 N
合成，因此它们是很有效的退烧药。2 j, j4 c; X7 I5 v8 S
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吃了退烧药，或者病好了，烧退了，体温设定值恢复正常，身体要把多余的
8 D2 P1 K* u8 _7 _4 A- i热量散发出去，就会出汗。所以退烧会导致出汗，但是许多人却倒因为果，误以
6 {0 u# _: |/ d6 l9 G为是出汗导致了退烧，因而在民间流行着这样的土办法：发烧后多穿衣服、多盖被
. s1 n R5 T: Z6 M. m子，捂出汗来病就会好。. @; i0 F" d; B
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由此可见，发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳
6 F# X8 ~9 ?5 n( u& K# T# e! E动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后，也都会
. S4 n G. i& L( |5 f4 j出现类似的反应。这不能不让人猜测，发烧是否是进化而来的一种抵御病原
( I9 i m3 K& O: {$ _: y1 Z体的有效方法？它在总体上对身体是有益的？
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理论上，体温升高能加速某些免疫反应，比如能加速白细胞的增殖和运动，
' d8 g( p( ?% q: A增强巨噬细胞吞噬病原体的能力，并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等，$ r( ?5 M8 }+ T( R
这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌，体$ X" m4 w% _4 o. {
温较高的，则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温，
5 C( a1 w( t% C+ }7 j( x M发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧4 w2 c: y# n& C+ j% V
可能有些好处。例如，小孩患水痘，从发烧、出疹到完全结痂，大约要1周，1 Y! ]1 e, f: G8 O) q* Y& u) W# v
如果用扑热息痛退烧，和用安慰剂相比，这个病程要多一天。成人患普通感冒$ i: |- X* |% n6 n' q+ c1 Q" j
后服用阿司匹林，鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。7 c$ G2 u P/ K( y. Z$ S
, D7 }5 B! J& j# \* k 当然，如果体温过高也是有害的。如果是高烧（肛门温度高于41摄氏度），; q! @ U7 N1 N& h# z N+ k
会对细胞、组织造成损伤，也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到, y. b$ S. ~2 B2 g
42摄氏度时，感热神经元的放电速率达到了最高锋，感冷神经元的放电速率则& p7 l8 e% r5 D! z$ v$ W
跌到了最低谷，无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧，会很危险，必须
6 k) \( h9 `# B) ^立即采取手段让体温下降。& O1 V, K& G1 Y: t2 w; \1 i
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但是如果是一般的发烧，却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下，吃退烧
# k2 o# h7 b$ V! C+ {& Q8 o药只是让病人觉得舒服一些，无助于身体康复，反而可能还会有所延误。至于6 U2 d0 T. t( h0 ~
“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物，连是否真有退烧的疗效都很
- S d6 x- U z1 P' j值得怀疑，服用它们更是有害无益。6 C0 {, k3 f, b7 v' \4 f% E
g0 ]; O3 M% [3 r& A2009.3.23.& h3 C2 i* F% m, v2 t+ w
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（《中国青年报》2009.3.25）
2 n# i( w- s7 e" B5 g8 ]http://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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狗仔卡
发表于 2009-3-26 12:24
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