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我们为什么会发烧?( [9 c8 j( ^- l# E1 d# d
5 y# h8 J& M2 J6 E! E6 G. i: B ·方舟子·
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一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是,美国人还在使用绝大多数国+ a# @5 A8 \ E( S4 L$ ]4 Q! w
家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪,把水的冰点定为32度,沸点" z' S" Q7 N* ~* D, a
定为212度,中间分成180度,不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历 r$ d& T# K; p6 N6 d9 @) {
史的产物:德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到. _; F% t% _$ _" o
的最低温度定为0度,把健康人(据说是其妻子)的体温定为96度(后人将其修正
' M; t( d7 b6 K为98.6度,即37摄氏度)。5 [$ X5 s4 m2 y1 i6 v
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华伦海特如此设定,显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的! j" q* ]' f7 { w0 H
人的体温存在差异,即使是同一个人,在不同环境、不同时间、不同身体状态下
: q/ m) I1 n+ C! F/ z [ k' v0 f的体温也不完全一样,甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也3 \) R$ ?2 h. n0 N, M* U
不一致。口腔温度在36.1~37.5摄氏度之间通常被认为是正常的,腋下温度偏低' o7 u( d Q8 O
约0.3度,肛门温度则偏高约0.5度。, ]6 w8 R: A6 u. h1 p: Z
: n9 n/ @! }6 t3 L) A1 V 所以体温根本就不适合用来定温标。不过,我们既然属于恒温动物,体温的3 L5 M9 j" n# M e1 w# `
变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域,
8 i8 a# j+ f- S# |它通过两个途径收集体温变化的信息,再发出升温或降温的命令。一个途径是从
+ N9 g) T4 K! P5 x' }. a: O' }皮肤上的热、冷感受器送来的信号,这些感受器极其敏感,只要温度升高0.007摄
M" `, G$ y7 K. X5 i8 T氏度或降低0.012摄氏度,它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部
! \' a- Q4 e+ |8 H' \的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高,就会发出信号,让身体做出降温反
( i8 h! t P0 G6 F应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的,减少新陈代谢就可减少热量的来源,0 s, r) q: f9 U/ }
让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之,如果觉得体温过低,就会增
% J! x& l5 ^4 c3 g加新陈代谢制造热量,让皮肤血管收缩,或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。 9 p! u' z O; t, j
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有时体温会高到超出了正常范围,这时我们就知道自己发烧,生病了。其实
: @( h' u4 D$ V$ n) |9 ]发烧本身不是病,而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧,最常见的是病$ u1 j4 z$ T# z& t* Y( S
菌、病毒感染。这些病原体进入体内后,引起了一连串反应。它们遇到血液中的2 M+ t% A: Y8 J9 {
巨噬细胞(一种白细胞),刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因' o% I6 c W7 U x& H6 D J3 r+ R' v
子随着血液循环到了体温调控中心,刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺$ Z9 I; [4 ]6 a0 H; m6 H& l
E2会使感热神经元的放电速率降低,或者说,把“正常体温”的设定值给调高
$ g' X; g( k7 u5 \! N" c了,让身体觉得体内热量不足,于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加
% n3 ~: x- K$ N; |' J' E! c产热的一种快速方法,因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热,皮肤的. o0 d/ O! V8 M3 n
血管收缩,那里的血液被送到体内深处,因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛
! [4 `$ a' a+ b! t; v! l+ [(对乙酰氨基酚)、阿司匹林(乙酰水杨酸)等药物能够抑制前列腺素E2的* {; y+ f1 I4 ^
合成,因此它们是很有效的退烧药。
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3 a; v% o1 y% b P 吃了退烧药,或者病好了,烧退了,体温设定值恢复正常,身体要把多余的
( l8 w) q8 _: O/ M4 F( Z热量散发出去,就会出汗。所以退烧会导致出汗,但是许多人却倒因为果,误以6 `. t( ?+ U1 t' S( a e7 k4 s
为是出汗导致了退烧,因而在民间流行着这样的土办法:发烧后多穿衣服、多盖被% o7 j9 |* a) V
子,捂出汗来病就会好。
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由此可见,发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳, f8 A; l+ b* D8 m' l/ G2 u( ~
动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后,也都会
+ }- \- e! E) {出现类似的反应。这不能不让人猜测,发烧是否是进化而来的一种抵御病原( T$ y' Y/ z% }! r. G# u0 O
体的有效方法?它在总体上对身体是有益的?1 w3 c5 Y3 t8 ^0 X
9 h& A k: R2 n4 }! z7 s 理论上,体温升高能加速某些免疫反应,比如能加速白细胞的增殖和运动,- Y4 R$ k: t8 W8 O7 |5 C
增强巨噬细胞吞噬病原体的能力,并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等,
5 w& i' p8 M& w" k! e4 l这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌,体
0 e$ S( p$ S( P! w% Y2 _温较高的,则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温,+ w+ V V( [& d, c* H
发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧
) A# c' h3 u7 w" d可能有些好处。例如,小孩患水痘,从发烧、出疹到完全结痂,大约要1周,
, D* m; {+ C) u如果用扑热息痛退烧,和用安慰剂相比,这个病程要多一天。成人患普通感冒
" ^% K5 t6 W% ?8 C) \1 ?后服用阿司匹林,鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。
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当然,如果体温过高也是有害的。如果是高烧(肛门温度高于41摄氏度),$ {; F$ ?3 l! O$ I/ k/ M- y& D
会对细胞、组织造成损伤,也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到) \+ O1 U" D' H1 q, m9 {
42摄氏度时,感热神经元的放电速率达到了最高锋,感冷神经元的放电速率则
( S3 k8 O2 a- j* m- i跌到了最低谷,无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧,会很危险,必须: V) V4 O, v- J# E/ n
立即采取手段让体温下降。 y/ @% C1 B" q; A7 P0 W5 z/ @- q
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但是如果是一般的发烧,却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下,吃退烧
5 h1 k8 H- {& W2 P9 L* x( o. \药只是让病人觉得舒服一些,无助于身体康复,反而可能还会有所延误。至于
; ]! ~; x! D6 O7 J“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物,连是否真有退烧的疗效都很
/ J' H, i2 F& W# w+ V值得怀疑,服用它们更是有害无益。- m( {7 D7 @" E8 C$ g, |
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2009.3.23.
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(《中国青年报》2009.3.25)
5 }# q5 p, ?; shttp://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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