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我们为什么会发烧?6 `1 I& {/ C% y& x5 @
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·方舟子·
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一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是,美国人还在使用绝大多数国5 A8 S1 s8 l& c& I9 |
家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪,把水的冰点定为32度,沸点; C$ B8 c' T) p2 d3 k4 C3 ^2 E |
定为212度,中间分成180度,不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历
8 g/ S( U+ `3 z& a( r史的产物:德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到) Q; I( d$ R+ S* N, `3 }
的最低温度定为0度,把健康人(据说是其妻子)的体温定为96度(后人将其修正
8 _: }, f- _% n8 U% F" I2 _* o$ t为98.6度,即37摄氏度)。9 ]4 V$ Z! M' _. [0 C, ~
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华伦海特如此设定,显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的! J/ s ]+ W \: i# l- ^
人的体温存在差异,即使是同一个人,在不同环境、不同时间、不同身体状态下
4 Y* J" N$ O& T' d, I W的体温也不完全一样,甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也5 S% [1 H5 L2 U% e! {& G5 z) u0 o3 F
不一致。口腔温度在36.1~37.5摄氏度之间通常被认为是正常的,腋下温度偏低+ A+ f* [5 P2 Y; Y3 p5 m# a$ M
约0.3度,肛门温度则偏高约0.5度。
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; ^) t8 a8 y5 n 所以体温根本就不适合用来定温标。不过,我们既然属于恒温动物,体温的
) g. O; P% [4 _3 X: o3 o( ^" ~变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域,
` R$ C7 \. z4 T; t( E- t5 \4 s% C它通过两个途径收集体温变化的信息,再发出升温或降温的命令。一个途径是从
+ B5 Z- J, s! n0 @# {) Z3 U- ?% g皮肤上的热、冷感受器送来的信号,这些感受器极其敏感,只要温度升高0.007摄
& e1 o" h( y' p3 D0 ^' g% F; c7 D氏度或降低0.012摄氏度,它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部
0 f$ q' P z* x4 `4 p) [, Y- V, J的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高,就会发出信号,让身体做出降温反
$ s E( ^/ [& R1 {0 ]应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的,减少新陈代谢就可减少热量的来源,: ^8 K- Y% h, f+ _/ X: R& F9 T
让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之,如果觉得体温过低,就会增
' t0 o9 x8 ]0 `加新陈代谢制造热量,让皮肤血管收缩,或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。
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8 O4 A9 o+ B% m2 S. W, E9 y& F 有时体温会高到超出了正常范围,这时我们就知道自己发烧,生病了。其实5 f+ ], Q% j! E
发烧本身不是病,而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧,最常见的是病! {5 ?2 I3 i" n
菌、病毒感染。这些病原体进入体内后,引起了一连串反应。它们遇到血液中的) U$ Q/ }/ I4 h. o8 F
巨噬细胞(一种白细胞),刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因
! f3 ^. @. a0 I- p- b5 o子随着血液循环到了体温调控中心,刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺
0 y$ @, T% x/ p3 e: L" ^1 hE2会使感热神经元的放电速率降低,或者说,把“正常体温”的设定值给调高" ^* S6 w Y( l& v
了,让身体觉得体内热量不足,于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加
5 ~ }: Y# c; m" K产热的一种快速方法,因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热,皮肤的 i: Y8 D4 D$ l* K- s$ m
血管收缩,那里的血液被送到体内深处,因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛
9 f$ G" L7 F& z* T, N2 u) C4 g- Y2 M(对乙酰氨基酚)、阿司匹林(乙酰水杨酸)等药物能够抑制前列腺素E2的
5 R, V+ o9 O' A. d/ ~% S9 ~% I# \. @合成,因此它们是很有效的退烧药。
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3 e" l3 D; N- q; u6 W 吃了退烧药,或者病好了,烧退了,体温设定值恢复正常,身体要把多余的+ O* O! i: I5 I! A5 o# B4 M5 P
热量散发出去,就会出汗。所以退烧会导致出汗,但是许多人却倒因为果,误以
B" [* `8 |* w( C9 I z; L+ e为是出汗导致了退烧,因而在民间流行着这样的土办法:发烧后多穿衣服、多盖被9 C! |1 x) F; g
子,捂出汗来病就会好。% x7 ]$ k M- z ]4 J
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由此可见,发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳7 H. R4 K8 K1 o# d, I: w
动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后,也都会
' s3 v& `; n) P0 }0 a! E出现类似的反应。这不能不让人猜测,发烧是否是进化而来的一种抵御病原
+ M! D+ ^- B, p4 u9 K- |4 [体的有效方法?它在总体上对身体是有益的?/ f2 N# g4 c+ Z) f, Y& T, t
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理论上,体温升高能加速某些免疫反应,比如能加速白细胞的增殖和运动,
: W! ~* X1 L" O9 J9 x0 @增强巨噬细胞吞噬病原体的能力,并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等,
" V* j, C/ k; g8 m( Q: n这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌,体
) ?6 D# @5 I6 N温较高的,则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温,
" e7 Q- h& e, A$ r8 k9 T% r7 a发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧7 r2 R6 E0 X% z+ [' g D
可能有些好处。例如,小孩患水痘,从发烧、出疹到完全结痂,大约要1周,. z0 A2 U7 k' B( v
如果用扑热息痛退烧,和用安慰剂相比,这个病程要多一天。成人患普通感冒
1 n3 f# N* ?3 P2 N8 e; `后服用阿司匹林,鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。
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|! p! S' T: `+ } 当然,如果体温过高也是有害的。如果是高烧(肛门温度高于41摄氏度),6 |2 s b' l# y( B
会对细胞、组织造成损伤,也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到
, g& |. o- X( k) z0 H/ K) D' c42摄氏度时,感热神经元的放电速率达到了最高锋,感冷神经元的放电速率则0 @" h7 M8 U% e0 @* b6 k4 Y
跌到了最低谷,无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧,会很危险,必须
; S! ?) c& ]4 [. Q) S5 S N立即采取手段让体温下降。" ^2 C7 @4 O8 C7 D B
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但是如果是一般的发烧,却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下,吃退烧
8 c( A5 B, T3 P w/ G药只是让病人觉得舒服一些,无助于身体康复,反而可能还会有所延误。至于+ @1 W Z2 w, S
“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物,连是否真有退烧的疗效都很- Y& ], ~, e+ M
值得怀疑,服用它们更是有害无益。
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# g. U% [& J& e: {) A$ v& @% V- n2009.3.23.
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! b( J4 N P' y4 p: x(《中国青年报》2009.3.25), s$ c# P* x( I' ~4 |2 k g# z4 q; Y
http://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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