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我们为什么会发烧?% K/ U0 N8 t. \2 r; C* G9 @
8 b* ^; x: O# R5 E. ~( h0 Q0 E ·方舟子·
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一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是,美国人还在使用绝大多数国! ]( ?6 H1 p+ ^; L* f' G. i
家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪,把水的冰点定为32度,沸点
3 w# F, Y A8 Y8 Z, f9 R( g+ y4 S定为212度,中间分成180度,不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历" k% S6 a2 ?: T" }: z
史的产物:德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到
) ?3 W% s# Z5 ]( ?/ m, F的最低温度定为0度,把健康人(据说是其妻子)的体温定为96度(后人将其修正
) J1 B+ W# \5 L% `) Q3 Z7 [为98.6度,即37摄氏度)。
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# Q/ p$ ^* F" ]& m/ S% I 华伦海特如此设定,显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的
# g, ~. C* w; K# a+ Z人的体温存在差异,即使是同一个人,在不同环境、不同时间、不同身体状态下9 Z" J6 }: L2 {$ m* S2 p
的体温也不完全一样,甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也
$ m/ ]2 U' j3 }9 j9 ~0 N( E/ q5 l5 l不一致。口腔温度在36.1~37.5摄氏度之间通常被认为是正常的,腋下温度偏低2 l/ q! J6 p8 ~
约0.3度,肛门温度则偏高约0.5度。4 h: P6 ] ]3 y# r
5 z- @6 K1 Q0 Q 所以体温根本就不适合用来定温标。不过,我们既然属于恒温动物,体温的
% Q3 f; r6 Q" S% u# f9 c2 a变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域,7 ~6 N9 K, f1 U; {, Q
它通过两个途径收集体温变化的信息,再发出升温或降温的命令。一个途径是从% l( T- R8 r* s3 ]- U6 n' K% x
皮肤上的热、冷感受器送来的信号,这些感受器极其敏感,只要温度升高0.007摄
3 {$ U/ F* P& r: n, Q' k2 y氏度或降低0.012摄氏度,它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部
5 m3 k) T4 Z9 B4 Y的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高,就会发出信号,让身体做出降温反
8 q0 k6 x9 k) d* @& l8 O应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的,减少新陈代谢就可减少热量的来源,
6 t* a) _4 v3 ~3 j让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之,如果觉得体温过低,就会增
7 u5 w( ]/ [" Q) E+ n加新陈代谢制造热量,让皮肤血管收缩,或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。 # A# j2 u& G2 n" Z, i
* }- |) l$ E" T4 i. j 有时体温会高到超出了正常范围,这时我们就知道自己发烧,生病了。其实: v" s; b g' @7 n) K
发烧本身不是病,而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧,最常见的是病5 U, g$ \" e4 [3 K% h6 v0 G
菌、病毒感染。这些病原体进入体内后,引起了一连串反应。它们遇到血液中的
4 a6 ^& U. m( o7 x8 K2 ?' c巨噬细胞(一种白细胞),刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因
$ \7 d' f/ [( J& Q- J/ T子随着血液循环到了体温调控中心,刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺
: C- X$ j5 C" D, GE2会使感热神经元的放电速率降低,或者说,把“正常体温”的设定值给调高
: Z) \5 ^8 A7 l$ r) t了,让身体觉得体内热量不足,于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加' U* X. m' J' Q" y" J
产热的一种快速方法,因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热,皮肤的- V& O& N* R" Q3 p/ N- a, b
血管收缩,那里的血液被送到体内深处,因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛
8 p r: Z2 f" Z |7 D+ P" N(对乙酰氨基酚)、阿司匹林(乙酰水杨酸)等药物能够抑制前列腺素E2的
# e$ D- g! S" v合成,因此它们是很有效的退烧药。' E4 S9 i; A; P* L
' [/ A, A- h! I v' I, F! a 吃了退烧药,或者病好了,烧退了,体温设定值恢复正常,身体要把多余的
0 a- l) z) X4 Q! n热量散发出去,就会出汗。所以退烧会导致出汗,但是许多人却倒因为果,误以2 T9 X1 _; E/ C9 f6 I
为是出汗导致了退烧,因而在民间流行着这样的土办法:发烧后多穿衣服、多盖被; [- Q- w3 D2 {8 _ D: s: b5 \
子,捂出汗来病就会好。
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由此可见,发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳8 L7 }; p& @. x
动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后,也都会6 Y8 L3 {- r' t
出现类似的反应。这不能不让人猜测,发烧是否是进化而来的一种抵御病原. F" N* {4 H% d8 {
体的有效方法?它在总体上对身体是有益的?- B! M( L5 s' g
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理论上,体温升高能加速某些免疫反应,比如能加速白细胞的增殖和运动,
# `/ g+ k5 Y+ m7 o d增强巨噬细胞吞噬病原体的能力,并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等,, h0 I& v- l/ t7 H M
这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌,体
0 a" `( {0 {3 p/ `6 h, j; f0 h温较高的,则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温,
' ?6 q1 i( h* r( D' a2 b8 o发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧' N3 U$ u2 J! r% v" p
可能有些好处。例如,小孩患水痘,从发烧、出疹到完全结痂,大约要1周,% O% w5 N' I6 E% x1 D7 ]/ p0 n
如果用扑热息痛退烧,和用安慰剂相比,这个病程要多一天。成人患普通感冒
9 d0 R& J7 b. `( W/ c6 @6 y5 o后服用阿司匹林,鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。
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* v/ o* r. u* w! T) U( w 当然,如果体温过高也是有害的。如果是高烧(肛门温度高于41摄氏度),1 n5 s" @0 L# c4 z; m9 h: M
会对细胞、组织造成损伤,也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到( U& `% I' K ?+ U
42摄氏度时,感热神经元的放电速率达到了最高锋,感冷神经元的放电速率则: k/ [( V+ h8 q4 n4 V$ A* l) s9 c
跌到了最低谷,无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧,会很危险,必须
/ R, z! d: a$ G0 Q# f6 j立即采取手段让体温下降。
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! e; o7 n9 @8 ~% z& _# j% R 但是如果是一般的发烧,却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下,吃退烧& K/ U8 K i: |. E, e+ ?; c
药只是让病人觉得舒服一些,无助于身体康复,反而可能还会有所延误。至于) B( j( T3 U$ |, [* l. M7 {
“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物,连是否真有退烧的疗效都很
8 k/ u& f) }+ a$ X. {8 c* {值得怀疑,服用它们更是有害无益。# I& i; q8 @9 h% D
4 T& B% C* z0 l$ l$ w/ J* J( r7 |2009.3.23.
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(《中国青年报》2009.3.25)
" T$ ?' }& t4 \! lhttp://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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