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我们为什么会发烧？
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·方舟子·
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一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是，美国人还在使用绝大多数国
- U8 U# T8 H( k" b9 l4 D家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪，把水的冰点定为32度，沸点
) A! A v5 x( |. d! w) W定为212度，中间分成180度，不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历. B' F# @7 C' z9 Z3 ]
史的产物：德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到
5 Z$ d; ^( i4 j2 ]的最低温度定为0度，把健康人（据说是其妻子）的体温定为96度（后人将其修正
! w) `( Q0 |: g1 N& A为98.6度，即37摄氏度）。. Q9 H8 a$ M, k0 h* L) n6 q
& K: J/ {8 ? R: {$ k8 [ |4 I0 j7 R, \ 华伦海特如此设定，显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的, Y: y' w3 a( I& ^/ @2 ^ B+ \, S
人的体温存在差异，即使是同一个人，在不同环境、不同时间、不同身体状态下3 P; H9 X$ v0 P s, I- |* Q8 c$ Z% h
的体温也不完全一样，甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也
8 B: l1 \3 l9 Q7 X不一致。口腔温度在36.1～37.5摄氏度之间通常被认为是正常的，腋下温度偏低- D$ E& T9 @' P9 d
约0.3度，肛门温度则偏高约0.5度。
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所以体温根本就不适合用来定温标。不过，我们既然属于恒温动物，体温的
! ?5 X0 s. F- z; {变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域，6 g7 y/ H( E; g. I7 B7 Z
它通过两个途径收集体温变化的信息，再发出升温或降温的命令。一个途径是从$ u m( d' X9 B2 o
皮肤上的热、冷感受器送来的信号，这些感受器极其敏感，只要温度升高0.007摄 @% M; l0 T8 r0 E6 B
氏度或降低0.012摄氏度，它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部
* j+ {2 U6 M# m7 _" W( d/ v的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高，就会发出信号，让身体做出降温反
* I: ~0 w; e- ^6 t2 N. k应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的，减少新陈代谢就可减少热量的来源，
5 M; R; |/ @6 _8 e% u4 m6 f让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之，如果觉得体温过低，就会增
4 Z! z, A; T4 i加新陈代谢制造热量，让皮肤血管收缩，或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。 3 T. T7 y, X$ T4 T! S! |
7 {6 j& V: L! h 有时体温会高到超出了正常范围，这时我们就知道自己发烧，生病了。其实
* ~$ d p! S, ?- c* ]发烧本身不是病，而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧，最常见的是病9 X4 D" _4 k+ |$ \9 B4 a
菌、病毒感染。这些病原体进入体内后，引起了一连串反应。它们遇到血液中的& t, e- Q% M5 N
巨噬细胞（一种白细胞），刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因
" k4 P+ ]# @# \: u# F5 x$ N2 k子随着血液循环到了体温调控中心，刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺# y. U- W) U F: S* s) U" v
E2会使感热神经元的放电速率降低，或者说，把“正常体温”的设定值给调高7 z/ ]& g8 ?) r! L2 a \, d% K+ V
了，让身体觉得体内热量不足，于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加/ K* r: B- j8 M9 ?2 `
产热的一种快速方法，因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热，皮肤的: S. ^ x- A. i. z
血管收缩，那里的血液被送到体内深处，因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛! G1 ?0 B: ` l* {4 c8 c
（对乙酰氨基酚）、阿司匹林（乙酰水杨酸）等药物能够抑制前列腺素E2的* S2 u5 B+ d1 `, Z* F1 ~, z
合成，因此它们是很有效的退烧药。
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8 |8 u$ y/ K& d3 Z 吃了退烧药，或者病好了，烧退了，体温设定值恢复正常，身体要把多余的
- _( a- ~. V0 a: p! _热量散发出去，就会出汗。所以退烧会导致出汗，但是许多人却倒因为果，误以
$ P0 z8 |- a6 C. }为是出汗导致了退烧，因而在民间流行着这样的土办法：发烧后多穿衣服、多盖被
2 e4 h @9 L7 m- P2 p/ v子，捂出汗来病就会好。" @) y% ]+ P2 k% G8 X
# u+ O6 O2 w# b; P0 ? 由此可见，发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳: N2 ?7 [2 A# a$ r9 W! d5 o
动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后，也都会- A% k, i& \2 V- O
出现类似的反应。这不能不让人猜测，发烧是否是进化而来的一种抵御病原, Y+ L+ Q( S1 u
体的有效方法？它在总体上对身体是有益的？+ x& I, a4 h: X/ z3 @
9 F1 a# J2 m$ s3 k4 r0 n- S% @8 @ 理论上，体温升高能加速某些免疫反应，比如能加速白细胞的增殖和运动，: n* A# [! d3 `7 l% d; a
增强巨噬细胞吞噬病原体的能力，并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等，
. c- i) I" e% v( p这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌，体
% z6 A3 {0 h+ J G5 g温较高的，则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温，
7 f; x* J1 V) U$ D3 ?4 K9 a& B发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧1 `3 c5 s) T$ ^0 P4 `
可能有些好处。例如，小孩患水痘，从发烧、出疹到完全结痂，大约要1周，
) |8 U: x, Q- e& H' j9 I! a如果用扑热息痛退烧，和用安慰剂相比，这个病程要多一天。成人患普通感冒, @. Z6 a! D0 S& T2 k
后服用阿司匹林，鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。, b9 V( N4 c9 ~8 |5 o" F6 B: C
/ B% S( b4 W, \& t 当然，如果体温过高也是有害的。如果是高烧（肛门温度高于41摄氏度），: o" h' o+ f0 p3 ]8 `
会对细胞、组织造成损伤，也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到
: t% g' y: g' h, p6 n: H42摄氏度时，感热神经元的放电速率达到了最高锋，感冷神经元的放电速率则; _& A- ]- \7 Q% [" C
跌到了最低谷，无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧，会很危险，必须; a' Y& e& s6 }/ m) I, x
立即采取手段让体温下降。5 w1 Q W! R3 P* C( I% [
. T5 a7 E: Y+ J* L) { 但是如果是一般的发烧，却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下，吃退烧. a5 b; ]* G$ _3 E
药只是让病人觉得舒服一些，无助于身体康复，反而可能还会有所延误。至于
* j# }! e6 n! `8 ]# U) v“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物，连是否真有退烧的疗效都很
7 r7 R {2 f+ x* \1 Q值得怀疑，服用它们更是有害无益。
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R# _- D u) Y' y; p8 ` p2009.3.23.
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% d2 c% b0 ^8 C. P（《中国青年报》2009.3.25）
0 J. D1 ~3 p+ K% i1 s: Thttp://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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狗仔卡
发表于 2009-3-26 12:24
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