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“达菲”上市以后) j3 o4 }1 g0 K
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·方舟子·
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& Y3 S- C7 T% i$ @% T; D5 D 达菲在1999年10月上市,起初的反应平平,销量不佳,到2002年时,总共也只
& A0 b" H9 ^# ]" P1 x3 E2 P8 ?卖出了550多万盒(一盒含10粒75毫克达菲,相当于一个疗程的用药)。西方国家
2 D2 l5 O1 W; q* o对药物宣传在法律上有很多限制,有的国家根本就禁止药厂为处方药做任何形式的
' ^* O' j5 X! o' P# c, D广告,一种新药要让医生、患者知道其存在,本来就不容易。而且,长期以来,医2 f" y$ i0 r; z9 o3 s+ ?
生一直告诉人们,治疗流感没有特效药,最好在家中休息,多喝水,必要时自己服. M5 e# T5 e" `$ D3 s
用缓解症状的药物。突然要流感病人改变习惯去看医生要药吃,更不容易。何况,
+ A# X5 b9 M% X; N5 H. e达菲的作用只是让病程平均缩短了1.3天,对大多数人来说并没有吸引力。' c0 ]; T3 x9 O9 u: S
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达菲的另一个卖点是能够预防流感。临床试验表明,在爆发流感的社区,连续
! a3 ^$ d3 N$ A C4 ^' ~服用达菲42天,能使流感发病率从安慰剂对照组的4.8%降低到1.2%。但是注射流
. I# u9 ~, x7 o$ }: [7 v+ {; w感疫苗显然是更方便、便宜、更少副作用、保护时间更长的预防方法。所以这个卖; g! f* G: n% M( @) E
点同样不太吸引人。6 o& B; f6 f- ^% s' T2 ]& r5 A
6 o, H! F# g6 P 随后的一些研究表明达菲并非是一种可有可无的奢侈品,对某些人群来说达菲, `4 O( j- [* k' r: k2 ?, v
可以是救命之药。儿童患流感后的最大威胁是可能并发致命的肺炎。一项研究表明,
8 O |7 h. P6 v, M+ P! C5 I达菲能让患流感儿童并发肺炎的风险降低53%。另一项研究显示,病情严重的流感
3 J3 [0 R( P+ q, _( ?; V病人在服用达菲后,死亡率降低了71%。
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3 |5 S: n @: _7 x' L8 M* C 但是真正让达菲时来运转的,是2003年开始爆发的H5N1禽流感。实验证明达菲7 A9 T! N, W: o, O; d
对这一亚型的禽流感有效。由于担心禽流感会在人群中传播,世界卫生组织建议储6 r: _6 q8 a; R2 o: R& W! Z
存达菲做好准备,各国政府纷纷向罗氏制药公司发去了订单。在2005~2007年间,/ n1 w& _( e0 M% |5 F- @+ C, e
各国政府订购的达菲有2亿盒之多。许多人乘机抢购、囤积达菲。达菲的年销售额0 D+ A: Z8 o% ?# X9 K
接连翻番,2001年只有7600万美元,2005年一下子冲到13亿美元,2006年达到了21
* A c1 C5 u" l5 E8 f4 I亿美元,此后有所下降,但今年的新型流感看来又会让达菲的销量创下记录:各国
3 h' l) J/ G% ^5 o0 M) [# c政府已为此订购了2亿多盒达菲。达菲成了罗氏公司的摇钱树。
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这完全出乎罗氏公司的预料。到2005年时他们发现达菲的生产已供不应求,主
: P2 ~- e( v# K要原因是原料短缺。达菲是用从中国进口的八角茴香提取的莽草酸做原料生产的,
% l( O$ I j% B0 ~# t: x6 M9 W- \生产1盒达菲要用到1.3克莽草酸,要从13克八角中提取。中国生产的八角绝大部分
7 l. }# L u8 U4 B9 F(90%)都已被罗氏公司用来生产达菲,产量难以再提高。幸好,在这一年美国密
, c2 W8 I$ ~' a/ Z, C$ I; {歇根州立大学教授约翰·佛罗斯特发现了通过大肠杆菌发酵生产莽草酸的方法,被
: C/ J- f$ _& `8 C罗氏公司采用,让达菲的生产不再受原料来源的限制,最大年产量可以达到4亿盒。6 A4 }1 E" F: q3 ?% \6 M
其他研究者也发现了从其他植物提取莽草酸,或者干脆不用莽草酸,用别的原料合( Z. V0 v! E7 I q. Y/ x7 {. V4 q8 B
成达菲的方法。
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8 B4 {' A. O5 Y# [ 根据临床试验的结果,达菲非常安全,有少数人出现了恶心、呕吐、腹泻、支: L: [: H: r1 X9 h$ ?, M3 m
气管炎、晕眩等不良反应,但是服用安慰剂的人也都有人出现了这些不良反应,而
- z8 U( Q4 X; [6 V1 X4 U+ A且出现的比例差别不大。随着达菲大规模使用,出现了其他不良反应的报告,其中1 S' }' d( w" d, ^
最广为人知的,是在2007年日本政府报告说,自2001年以来有128人在服用达菲后出
; Y/ m8 d' }8 K5 ^4 U, s现精神错乱,有8人因此自杀身亡。这些人以青少年为主,日本政府因此禁止让青
* L: l* X3 E' x2 g少年服用达菲。罗氏公司对此回应说,严重的流感也会使某些人出现精神错乱,不
+ g9 f/ K! J2 b能证明它是由于服用达菲引起的,而且迄今全世界已有5千万人服用达菲(其中60%
' ~& H' \. h/ P2 i的使用者在日本),即使这些精神错乱的病例是达菲引起的,比例也极低。美国食
# ~" G; \7 W) u, ?4 J品药品管理局也认为不能确定达菲与这些病例之间的因果关系,但是为了慎重起见,0 \: `* r2 G' G# P
要求在达菲的说明书中把精神错乱列为可能的副作用。
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& j5 T5 o8 Q s( u0 | 流感病毒非常容易发生突变。达菲是通过抑制流感病毒的神经氨酸酶活性而起* P6 ^% I! ?" b( h
到抗病毒作用的。不同亚型的流感病毒的神经氨酸酶存在明显的差异,所以神经氨
$ h; O2 Y9 V& Y酸酶成了区分流感病毒亚型的标记之一。但是不同亚型的流感病毒的神经氨酸酶的
9 O U# T/ c/ a! h% c, x0 `活性中心的结构却都一样,达菲打击的正是这一活性中心,因此理论上说,达菲
3 F C& |3 e2 F! m; g# [& ?对所有亚型的流感病毒都会有效,包括新型的流感病毒。" V9 [6 h& J1 f) S# F
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但是这并不意味着我们从此有了治疗流感的万能药。随着达菲大规模的使
1 l, I+ d5 p! A6 R用,必然会出现具有抗药性的流感病毒,它们要么在神经氨酸酶的活性中心出现
. w1 x6 [: ~! g/ Y- ]了突变,要么不需要神经氨酸酶的活性也能增殖,这样都会让达菲失去了作用。不8 j2 I% B8 G& h! u9 f5 K
过,发生这类突变的流感病毒的毒性或传染性都会减弱,比如已知一种抗药性流感
% G" z n! e- a5 f& Y病毒的传染性降低了100倍,几乎没法在人群中传播。近年来抗达菲的流感病毒越
1 x9 ^ H8 S. Q9 d- s' q来越频繁地出现。在2008/2009年的流感季节,美国发现的H1N1流感病毒几乎百分4 R8 x- b6 n! }; N2 f* L. g
之百地抗达菲,蹊跷的是,它们的出现似乎与达菲的使用无关。幸好,随后出现的
O9 E4 g0 y; d% y" h新型H1N1流感病毒仍然对达菲敏感,让达菲再次成为了明星药物。6 z( T/ W% C& G! q. `3 |( `; P
9 P! S: i* H) X' S7 D 我们无法预料达菲还会继续风光多久。我们可以预料的是,未来将会有更有效、
( G1 P B" g$ i! c0 l# O0 k* ~副作用更低的抗流感病毒药物取而代之。一种药物通过了临床试验、获得了广泛使/ v0 Y( p; V% ], Z9 v2 ?4 g* X
用并不能保证它的长命。由于抗药性,抗菌素、抗病毒药物的更新换代尤其迅速。
) ^8 g8 p& ~; f) S; z+ M5 `) i) {& x# i反倒是那些声称已使用了几百上千年永不过时的灵丹妙药令人起疑。人类与疾病的
7 T5 d1 Z1 F3 t! L5 B5 N$ o较量,是一场此消彼长、无法叫停的竞赛。一劳永逸的灵丹妙药只出现在幻想中。
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2 T; t3 d, n w h1 v* X+ }2009.6.15.
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( F4 q3 ~. a! }(《中国青年报》2009.6.17)
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(XYS20090618)
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