[转帖]留学心得及体会

文宇

蔡宜廷
开学前
- B* M- r# @$ D到海外留学,除了学术上的投入之外,文化体验也相当重要的一部份.在
上课之前我在旧金山待了七天.旧金山的确是个迷人的城市,他的迷人之处在於
处处包容.举个例吧!它是美国第二大城,但在这样得大都会里还能让几个世纪
- v  R1 Y0 ~8 ~& e4 ~前的当当车(Cable Car)在许多街上行进,我想对於处处讲求速度与效率的大都
会来说,这的确是需要相当得包容.还有,传统与现代相互比邻的中国城与金融
区,站在街道中央,当真会让你产生无尽的迷惘-传统 还是现代 除了硬体建
% h. `- L/ f  }8 ?  G- U设之外,文化上的包容才是真正令人著迷.拿备受争议的同性恋为例吧!在旧金
山随处可见出柜的同志在大街上拥抱与亲吻,彷佛这是再自然不过的事情.当
然,这也不是个完美的城市,街上随处可见流浪汉,满地的垃圾与尿骚味(美国
9 i% g" u, z) T3 n" b# Y6 K- ~基於反恐政策,大多数店家几乎不提供厕所给非顾客使用,即使速食店也不例外)
的确偶尔会让人退避三舍,但随处可见亲切的笑容却也让自助旅行者感到一丝丝
温暖与放松.
6 `4 ]0 ^1 B  T0 y经过七天的自助旅行之後,我先到柏克莱安顿一切事务.这段期间学校也
: K) u6 H9 m) t' N2 c4 i3 |为非英美法系的学生开了一堂美国法导论(Introduction to US Law).这门课虽然
, u* X# K4 i/ X) ]+ ]只有十二个小时,但却也有考试的要求,并且最後将算到毕业学分数里.虽然有
# j. U8 h6 e, e+ O学长姐说学校收了巨额的学费,而且这种导论课只是单纯让学生先适应美式的苏
9 b, k2 ^, y) ]$ D, E" x格拉底教学法(Socratic Method)所以并不会当掉学生.但考试的压力还是存在
的.加上这段时间有许多杂务(如开户)及行政程序要去跑完,所以生活还是相
当忙碌的.(提到这点,柏克莱「法学院」并没有针对外国学生特别提供的服务,
而且暑期课程一结束便立刻接上正式课程,中间没有喘息的时间).
但我毕竟还是来得比较早,所以花了点时间逛逛校园.西岸的柏克莱与史
8 i8 ]% l1 p% Q; g丹佛大学就整体而言,同样位居美国五大名校,以学术而言可以说是互有长短,
* s& B+ z4 U6 P' h  [+ ~6 }9 I8 R但在自然景观以及气候方面个人是偏好柏克莱大学的.此外,以校舍与校园气氛
而言,柏克莱虽然处处显得平民化,但确也处处显现处活力.史丹佛大学在这方
面就显得拘谨而呆板,他们的校舍虽然宏伟但却处处露出斧凿之痕.我有个同学
形容的最贴切不过,他说:「史丹佛猛一看很壮观,但在校园呆了半小时以後就
开始觉得无聊!」
, ^) L, n$ B* v9 m  R此外,柏克莱还有个好处.它的地势东高西低,校园许多地方都可以看到
' t+ q4 b+ ?4 z! W湾区(Bay Area)景色,其中又以校园地标「萨勒塔」(Sather Tower)为最.登
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2 F2 g; R0 T+ m5 p上塔顶俯瞰整个湾区堪称一绝.天气好的话,可以看到完整而且是鲜红色的金门
大桥.桥後便是太平洋,遥想海的那一端,或可稍解异乡游子相思之情!
开学後
交完 Take-home Exam 之後便开始了正式课程,正式开课以後要面对的问题
便是选课以及决定要不要写论文.柏克莱大学因为今年扩编LLM的规模,所以
+ ~6 {% u* o8 f9 y) n6 S* h5 n& ?( V也在制度上做了重大变革-让学生自己决定要不要写论文.而且论文所占学分数
从以前的四学分变成八学分(毕业学分是21学分,其中一学分是美国法导论).
' H3 v6 [4 t. `这样的变革让有些想要鱼与熊掌兼得的学生变得处处受限.我的好朋友在日本已
经具有博士学位且已经在大学任教,他计画在这壆期修十二学分便遭LLM的负
8 i) T6 l$ f8 T! A  b8 h责人道德劝退,扣除论文在这学期所占学分数(四学分),最後他只修了八学分.
. k" h- Z0 p  n$ @6 t- i' ]/ H9 c我自己则是基於未来规划的考量,决定单纯修习学分数为主.当然有人认
; x% ]. N& k8 o( I3 v: l为只修学分是一种偷懒的表现但我却不这麼认为.我认为除非将来立志成为一个
, H$ q" Q6 `3 j5 Q. K; \1 |学者,否则学术论文并不是那麼重要,尤其LLM学位的学分数只要求二十一学
分,选择写论文便会在学分数上产生排挤效应.当然啦!对於自己未来还不确定
0 A5 H4 o/ Y2 y0 O. z' E, d$ c) m6 R的人来说,写论文未尝不是一个让自己保持弹性的选择.但对於立志成为实务工
( C' l  F* J  g: R  V% r作者的人来说,多修习一些实务课程还是比较实在的.而且在一般的时间来说,
- f) o, Z# }; h+ r8 T) ^6 q选课多的人反而是压力大的一群人,因为法学院的每ㄧ小时指定作业最少都在二
十页以上,以我修十一壆分来说,每周的指定作业就不下两三百业的原文书,而
通常的时间也还不只这样的页数.开学迄今不过三周,但对许多母语非英语的人
来说,要赶上进度已经很吃力了!
( @6 ~  t$ p3 X( T4 h1 `" z2 ]; [与台湾法学院不同的是,学校除了一般正式课程之外其实还有许多隐藏的
课程,各式各样的座谈会,午餐会就得花费心思去做选择,更别提日常社交活动
# ^+ P% Y! e5 T3 g与假日休闲活动所要占用掉的时间.除了这些之外,如果自己还有心力,学校的
社团也可以说是五花八门,先撇开大学部的社团不说,法学院里就有各式期刊可
供选择,光以法学院的科技法律中心来说,上次参加座谈时就有四五个子团体出
! B( n; ?) P8 k) O9 w来介绍自己的工作以招徕新成员.所以到这边求学,该害怕的不是资於不够,而
0 X! E  @* N0 W# M4 z0 B0 ]) k是自己有没有这样的能力去极大化自己所能利用的资源.
* O- M# p# Q  ~来这边不过一个多月,但真的有句心里话想要奉劝有志出国的人,虽然不
要怕自己英文不好就打退堂鼓,但能把自己英文练到多好就练到多好.因为语言
永远都不够好,而语言的限制常常是限制自己利用资源的最大关键!

pengjue

留学的确是笔难得的财富，可以见识了很多不同的东西，西方的文化，西方的教育。还有要学会自己照顾自己，自己去考虑问题了，这是最好的一件事。