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蔡宜廷 8 c' Y" `/ M6 f7 c3 p0 N
开学前
, U( I9 |7 s5 Z/ f& e# S! g到海外留学,除了学术上的投入之外,文化体验也相当重要的一部份.在9 Q. m, a& M, T' W5 r5 b; |# s' J
上课之前我在旧金山待了七天.旧金山的确是个迷人的城市,他的迷人之处在於6 g/ O# J: t/ N% \+ O
处处包容.举个例吧!它是美国第二大城,但在这样得大都会里还能让几个世纪
, t# B( ] G5 F: y' }8 u g前的当当车(Cable Car)在许多街上行进,我想对於处处讲求速度与效率的大都* X' \2 T l# J( d' K/ L
会来说,这的确是需要相当得包容.还有,传统与现代相互比邻的中国城与金融
- ^+ \* v- X7 t区,站在街道中央,当真会让你产生无尽的迷惘-传统 还是现代 除了硬体建# S, B, ]4 M# y1 w$ G
设之外,文化上的包容才是真正令人著迷.拿备受争议的同性恋为例吧!在旧金" F/ H p1 w2 s ^2 ~( Z
山随处可见出柜的同志在大街上拥抱与亲吻,彷佛这是再自然不过的事情.当& l0 B5 [5 w1 `$ Y- u
然,这也不是个完美的城市,街上随处可见流浪汉,满地的垃圾与尿骚味(美国
$ s, k0 H) n7 j% h基於反恐政策,大多数店家几乎不提供厕所给非顾客使用,即使速食店也不例外)
9 ?. S3 D. ^/ x, ?' m的确偶尔会让人退避三舍,但随处可见亲切的笑容却也让自助旅行者感到一丝丝
3 s+ e! R) [) e$ [# U温暖与放松. . E+ U4 u7 C# L- ~) T7 v! R
经过七天的自助旅行之後,我先到柏克莱安顿一切事务.这段期间学校也4 Z( q$ q, l D9 D( t
为非英美法系的学生开了一堂美国法导论(Introduction to US Law).这门课虽然" P& v2 q4 \' ~' c1 T* Z
只有十二个小时,但却也有考试的要求,并且最後将算到毕业学分数里.虽然有
2 M8 i# E& R* @$ b' m+ L学长姐说学校收了巨额的学费,而且这种导论课只是单纯让学生先适应美式的苏9 }8 }$ T; Y. Y$ ]2 { F( q5 w
格拉底教学法(Socratic Method)所以并不会当掉学生.但考试的压力还是存在
1 y. ?3 N- q1 a4 d的.加上这段时间有许多杂务(如开户)及行政程序要去跑完,所以生活还是相
. n2 L& z: v+ M1 J* D8 Y: M; M当忙碌的.(提到这点,柏克莱「法学院」并没有针对外国学生特别提供的服务,
1 g& P* J# K" c! l1 l8 r+ ]: R" \而且暑期课程一结束便立刻接上正式课程,中间没有喘息的时间). 1 M G: f- X4 D( W
但我毕竟还是来得比较早,所以花了点时间逛逛校园.西岸的柏克莱与史/ v7 P$ L4 O2 \4 Q! H
丹佛大学就整体而言,同样位居美国五大名校,以学术而言可以说是互有长短,
. Y) f( ^# V. b& G% k- e! {: ]但在自然景观以及气候方面个人是偏好柏克莱大学的.此外,以校舍与校园气氛
1 t. K1 H7 P* b6 ^# ]6 X: N而言,柏克莱虽然处处显得平民化,但确也处处显现处活力.史丹佛大学在这方
/ _& x. S* C0 r7 V k# ?# X面就显得拘谨而呆板,他们的校舍虽然宏伟但却处处露出斧凿之痕.我有个同学, q/ I& n0 l. A4 Z' U
形容的最贴切不过,他说:「史丹佛猛一看很壮观,但在校园呆了半小时以後就) |8 j0 [ J# c: U7 ^ w. l4 Z4 |
开始觉得无聊!」 ) L* v* l5 H" w& b) I% c) u* U
此外,柏克莱还有个好处.它的地势东高西低,校园许多地方都可以看到
) O9 O8 m" W& v湾区(Bay Area)景色,其中又以校园地标「萨勒塔」(Sather Tower)为最.登: f6 a1 M% z6 c1 I# T6 [1 l4 ~2 Y
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上塔顶俯瞰整个湾区堪称一绝.天气好的话,可以看到完整而且是鲜红色的金门: Q, A9 c Q' E0 @1 y- {
大桥.桥後便是太平洋,遥想海的那一端,或可稍解异乡游子相思之情!
4 F3 R( A+ B& O! L: X6 R$ l" r: y2 m+ [开学後
. C; ] x5 ?9 @/ L) F8 g5 u交完 Take-home Exam 之後便开始了正式课程,正式开课以後要面对的问题
% E- y1 J |/ a- _% ^便是选课以及决定要不要写论文.柏克莱大学因为今年扩编LLM的规模,所以! D, {* a& @3 Y) d" a p* z3 ]
也在制度上做了重大变革-让学生自己决定要不要写论文.而且论文所占学分数
# _1 w( Z$ e' x/ {从以前的四学分变成八学分(毕业学分是21学分,其中一学分是美国法导论). + M! A, F* e- i1 G% v* l5 h, Y
这样的变革让有些想要鱼与熊掌兼得的学生变得处处受限.我的好朋友在日本已; T8 e, r. S/ V% D. ]) X3 s7 D
经具有博士学位且已经在大学任教,他计画在这壆期修十二学分便遭LLM的负
: Q/ n! y/ u( `% W; J责人道德劝退,扣除论文在这学期所占学分数(四学分),最後他只修了八学分. 7 F: Z: ]6 \+ r8 ?; F
我自己则是基於未来规划的考量,决定单纯修习学分数为主.当然有人认
# I" b W3 L1 I7 w# z为只修学分是一种偷懒的表现但我却不这麼认为.我认为除非将来立志成为一个
$ V( U% f4 z8 A$ s' _- d' I" P" V- ]! M学者,否则学术论文并不是那麼重要,尤其LLM学位的学分数只要求二十一学
5 r. q9 d: ^* y+ x) [2 i分,选择写论文便会在学分数上产生排挤效应.当然啦!对於自己未来还不确定' b. e( P, U) g) E' @- x3 j& c& t4 q
的人来说,写论文未尝不是一个让自己保持弹性的选择.但对於立志成为实务工$ l5 e3 N7 z8 N! G! c
作者的人来说,多修习一些实务课程还是比较实在的.而且在一般的时间来说,* ^$ t( s& N" L; v/ r
选课多的人反而是压力大的一群人,因为法学院的每ㄧ小时指定作业最少都在二
0 d2 f# _( S- q3 k十页以上,以我修十一壆分来说,每周的指定作业就不下两三百业的原文书,而
! g7 R$ a" Y5 a. p1 B4 B R' P2 e通常的时间也还不只这样的页数.开学迄今不过三周,但对许多母语非英语的人
* d' @, y _ w s" W来说,要赶上进度已经很吃力了! ; ~7 h0 R' o/ k) n- V! u D
与台湾法学院不同的是,学校除了一般正式课程之外其实还有许多隐藏的* W+ _9 t8 a# F' b1 R' @, A
课程,各式各样的座谈会,午餐会就得花费心思去做选择,更别提日常社交活动
3 Q, `$ N4 r- r7 q$ ]( U与假日休闲活动所要占用掉的时间.除了这些之外,如果自己还有心力,学校的2 p! v1 V% C2 P& L; K0 A
社团也可以说是五花八门,先撇开大学部的社团不说,法学院里就有各式期刊可# l Y% E; s J) `* M
供选择,光以法学院的科技法律中心来说,上次参加座谈时就有四五个子团体出* [! ?/ [" p1 G3 Q4 `$ v
来介绍自己的工作以招徕新成员.所以到这边求学,该害怕的不是资於不够,而
! e6 b6 _- e% P9 m+ F; B5 a是自己有没有这样的能力去极大化自己所能利用的资源. # y6 D) J9 x6 l. T4 d: y- ^
来这边不过一个多月,但真的有句心里话想要奉劝有志出国的人,虽然不4 @( j5 U: z+ O% G9 R' f
要怕自己英文不好就打退堂鼓,但能把自己英文练到多好就练到多好.因为语言
/ N. b7 n4 [+ P( q( O! F永远都不够好,而语言的限制常常是限制自己利用资源的最大关键! |
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狗仔卡
发表于 2005-11-23 01:18
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