自由黨將為人頭稅道歉

pengjue

加通社溫哥華電
4 z% Y4 g7 e- D" g' G9 I% ]
) w) `0 ~: h  B+ R( E聯邦多元文化國務部長陳卓愉(Raymond Chan)表示，自由黨政府的人頭稅解決方案將包括向加拿大華裔正式道歉。加拿大華裔祖先曾經被迫支付具有羞辱性質的人頭稅。 在聯邦競選運動中，人頭稅問題一直是有爭議性的話題，自由黨在這一問題上倍感挫折，也令批評者困惑。政府認錯是這一爭議的最新一波漣漪。

: ^" O& M) b$ i1 f9 d在上周，自由黨最初根據法律責任，為不道歉政策辯護﹔然後是工業部長艾民信(David Emerson)表示，獲得政府合法處理此案的最新法律觀點﹔最後，總理馬田在一家中文電台致以「個人」道歉。
3 \& K/ f8 ]; \" G! [- u, X! u. {
而現在，受委任解決人頭稅問題的陳卓愉承認，在加拿大華裔社區的強烈呼籲之下，自由黨將認輸。
' ~9 }: V( P6 D. g& {6 B0 `- G
. v( B( n) J" f0 b當被問及作為調解方案的一部分，自由黨是否會正式道歉，陳卓愉回答﹕「是這樣的」。他說，將儘一切可能道歉，確保納稅人不會背負無休止的債務。
# M' a0 Q; J' n2 t* K. M, @
. X4 y- I- Q6 \陳卓愉表示，儘管自由黨立場的明顯轉變，政府於去年11月與數個加拿大華裔團體達成的原則協議的基本原則將不會改變。
( m  U7 Y/ S: Y
這一計劃仍然不包括向受影響的華裔家庭作任何個人賠償。在1885年至1923年期間，成千上萬的華人家庭進入加拿大時被迫繳納人頭稅。
8 I6 a. G5 B! n
' Z- ^6 m: [# h+ s# Q他表示，並不會因為缺乏協調感到難堪。由於自由黨政府內部不協調，負責此案的陳卓愉顯然最後知道政府政策的改變。
$ h# F3 P$ V4 c9 x4 T
自由黨競選機器鬆懈
# ^  q: m8 J* \. A8 K, p6 |
: v2 H0 I* \! U: G/ k但批評者指出，這是又一個跡象表明，自由黨的整個競選機器鬆懈，忽視少數族裔的態度。
2 |$ E, B' [/ r* r5 n
亞伯達省保守黨人肯尼(Jason Kenney)表示，對此感到困惑，這是一個嚴肅的問題，簡直難以相信執政12年的政黨竟然在此問題上出爾反爾。

" f- P3 j$ I' J9 h+ ?4 i數月來，自由黨在人頭稅問題上一直左右為難，一直到大選。
2 p) [, G* U: ^  c
緬尼吐巴省保守黨議員、華人後裔麥鼎鴻(Inky Mark)提出了一項私人議案，包括道歉，並向支付人頭稅的家庭補償。

陳卓愉說，曾經請求馬田支持所有黨派協商一項協議。但早至穆朗尼(Brian Mulroney)保守黨的歷屆政府堅持不道歉政策。
# p: ~2 q  F6 \3 R3 Q
陳卓愉表示，他成功地協商了一項妥協方案，不僅包括反對黨，還包括加拿大華裔及其他對歷史遺留問題不滿的少數族裔。
" P" L4 Y* M( ]" G0 N
當大選開始、國會解散，麥鼎鴻的提案胎死腹中。
5 c/ J2 n7 l+ O( H) h: s7 k
然而，在這之前一周，政府宣佈了協議，其中包括承認人頭稅與其他歧視華裔移民的政策是錯誤的。
/ a7 Z0 A& @( V* J$ n3 _; B4 [
) C2 }, L% J6 D' G3 ~. ~% `渥太華還將設立一項250萬元的紀念與教育基金，由全加華人團體聯合總會(National Congress of Chinese Canadians)管理。

' T. p8 G& z& K: n肯尼懷疑，自由黨為了在宣佈大選之前通過方案，將在道歉問題上不願妥協的團體排除在外。陳卓愉否認這一說法。

華人社區強烈反彈
; D$ V& B* {, ~% S
& T1 r7 [1 I1 B: J" }隨著競選運動的展開，人頭稅問題引起了擁有1百萬人口的華人社區的強烈反彈。
' m: V. g2 W/ p8 S/ i! G$ _
諸如艾民信之類的自由黨人士不斷受到華文報章、電視與電台記者的追問，要求解釋政府為何不道歉。
* v3 A6 ~' F9 ?" E! c; O
+ F3 ~7 Y" B% D+ u1 x" V. }陳卓愉表示，並無跡象顯示，人頭稅的問題是競選運動中的一個麻煩。

* B; O0 \8 X9 I7 v馬田宣佈，政府將廢除昂貴的移民抵埠費(immigration landing fee)，似乎是政府致力於緩解這一問題上的糾紛。移民抵埠費被看作現代的人頭稅。
$ |7 m/ B6 E  E
, F3 }9 \2 ~. k- N/ H2 c% ?全加華聯會於周五表示，確定22個選區的許多加拿大華裔選民影響了政府最近的解決方案。這些選區中，大部分在多倫多與溫哥華地區，對於自由黨的生存十分關鍵。