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長老制教會的長執會(Session)是由牧師、長老和執事組成。
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牧師以教導為重,治理為次,由於有上帝的特別呼召,所以當受特別的敬重﹔長老以治理為重,教導為次,有監督牧師的生活與工作的職責。' r( N+ V* q# f- T4 H- L
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- @/ h) }7 }% {/ U: d9 n兩者的權力相互牽制,提供制衡(checks and balances) 的作用。但如果一方“不守本分”,或沒有僕人的心態,或不能用愛心說誠實話,長執會將成為一個權力鬥爭的場所,後果將不堪設想。
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執事是幹事,是長執會的手和腳,使牧師傳道可以專心以祈禱傳道為事。, Q3 x L7 M8 {1 {" |% Z: _
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h6 ~& k/ M, I+ T" C5 P0 E1 {9 n[基督教的聖禮]% n0 l' u! M% J- Z$ d: L* t
' L; l2 e% u3 ?8 @$ } A.定義:
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: B& Y; {: B0 {; M" L% f+ C聖禮是恩典的媒介之一(另一為聖言)。
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神學家Louis Berkhof 說:“聖禮乃是主耶穌基督所親自設立的儀式。這儀式乃借感官所能感觸到的記號為代表、為印記,以把上帝在基督裡的恩典施行在信徒的身上。而信徒則藉此向上帝表明他們的信心與順服。”& b4 X2 P* n0 e: K J0 p
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: s x" r" j' U7 e聖禮也被看成是上帝那“看得見”之道,有別於上帝那“聽得見”之道或聖經。但兩者是不能分割的。7 J: @3 H7 u3 L* r8 Y
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記號(Sign) —— 是看得見的表記或物件,特別為了表達或傳遞一些重要的信息。有時記號也用於提醒(如洪水後的彩虹)或作為指向所應許的事物(如割禮指向恩約中的應許)
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印記(Seal)—— 是古代的印章。+ V! D8 U2 v6 r% |$ ]' d4 f+ N1 l
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a) 表示對領受印記者的擁有權﹔
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, w% a4 g9 V$ ]7 x8 l2 H& g b)証明事物的真實性與有效性﹔
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c)給與保護免受侵犯。如水禮表明受洗者屬上帝所有,並確保上帝在恩約中的應許之真實性和有效性,至終必蒙上帝救贖。/ ?( v+ K5 t* Z1 q' i& @( D" y
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B.作為聖禮所必備的條件:; v( x% u7 U; i V
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1. 必須是主耶穌親自設立﹔% O5 \8 n6 [+ ?9 E
) w9 o% A* }; y% R 2. 必須有上帝自己所使用,看得見或是感觸得到的元素﹔/ ]' s$ r9 `" w2 n& w: K
' N% S m% Z, q) q+ n' Y 3. 必定是能夠施行以及成為福音應許的印記。& K% w2 j2 s# x3 |6 N) n) U
4 c! F! `) ] G2 P- t3 _, G, z9 C8 | 所以,基督教(新教)只接受洗禮和聖餐為聖禮。; _/ |+ c/ @& [( ?
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C.每個聖禮應該有以下三樣的元素:
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1.外在看得見的元素(記號):例如,在水禮中,必定有水﹔在聖餐中,必定有餅和酒。1 V5 T! F: m3 _' S5 X
! h9 u1 B; @; s" j; X* W 2.內在被象徴的屬靈恩典(印記):記號一般上當然有它所代表的內容。如水禮表達受洗者# c: o+ U$ n. E6 N, E( i
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3。外在記號與內在恩典的聯合:這樣就構成聖禮的實質。
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