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希望大家原谅,因为我下面要说的话听起来确实有点愤世嫉俗。% V) `' C' Y4 E0 Q, E2 n; T# \2 _ N
* ?' c% O$ C+ S' k8 F8 {3 I 曾几何时,我们千真万确是从华尔街听到了太多的购并交易赞歌。他们告诉我们说,购并交易的结晶,即那种多元化的综合企业与普通的各自分离的企业
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相比,往往都能够获得更高的产品利润率,整体的价值总是大过各孤立部分的总和。& T0 @! `: {4 P, F. `, Q, `+ b
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可是,最近几周以来,他们却突然口风一转,态度发生了一百八十度变化。现在他们挂在口头上的是,这些大公司当中颇有一些其实应该拆分成若干家独立的小公司,这叫做“释放价值”。他们的理由是:这些各孤立部分的总和要大过整体。- m4 u0 K' Z- v* r, C
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人怎么可以这样出尔反尔?7 x( x! J# Z. m5 d
, _* B- W6 B) t, O1 ^* F 唉。我甚至开始华尔街就是为了赚取费用了——先把小的公司合并成大的,赚上一笔,然后把大的公司拆分成小的,再赚上一笔。% F/ x+ y h4 J9 G9 w
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显然,如果你想知道一家企业的规模究竟多么大合适,你问谁都可以,就是不必去问华尔街。
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, L7 b" U9 o" w6 i; q0 y) D 其实,要寻找答案,学院派研究正是一个不错的出发点。我们发现,大多数研究都认为,通常小一点就会好一点。
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比如说基于所谓Q比率的大规模研究就是一个例子。这一比率的发明者是现在已经去世的托宾(James Tobin),耶鲁大学金融学教授,1981年诺贝尔经济学奖得主,意思就是一家公司的总市值与全部资产重置价值的比率。. `% u+ K# m# E- ~+ n9 P2 T" I, T
7 V8 S1 p3 Y: K 这一比率是一个反映投资者对公司管理层信心的有效指标。比率较高就意味着投资者相信公司会迅速成长,而相反,较低的比率则意味着投资者对公司的前景缺乏信心。* j( e" j: O% m M! O2 k* L
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根据这一价值指标,研究者获得了一个非常重要的发现:通常来说,企业越是多元化,其Q比率就越低,而那些专注于一个商业目标的企业,则往往会拥有较高的Q比率。这一趋势被称作“多元化折扣”。+ r) x" N2 W4 ^3 H
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其实,这一折扣的例子在现实当中是不难发现的。比如说我们常常看到两家彼此无关的公司合并,而他们 合并之后新公司的整体价值往往不及之前两者各自价值的总和。1 B4 T" |. N+ {" q
5 q3 ~4 ?$ L D 不过,有一点是必须予以澄清的,这就是:这一规律通常适用的,都是旗下各业务部门彼此几乎毫无关联的综合企业。至于两家从事类似或者关联业务的企业,他们的合并有些时候就并不怎么符合这一趋势的描述了。4 z/ _8 q* |0 K2 O1 Q8 ~5 h( |
8 ~9 ~0 I" x3 a/ K, k" r9 K 只是,这种豁免权也不是绝对的。比如说,美国在线(AOL)与时代华纳(TWX)十年前的联姻就是个绝好的例子。我们完全可以说,这两家的业务有相似和关联的地方,他们都是媒体公司。! q- r* x% e1 p) P3 { ^
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可是,交易的最终结果怎样呢?众所周知,它已经被公认为是美国企业史上最大的错误——甚至是灾难之一。(子衿) |
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