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作者:吴楚河
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最近这几天,中国大陆之外其它国家和地区的疫情突然变得严重起来,海外确诊病例9,064例,死亡140人,如果加上中国大陆,死亡人数已经突破3,000。加拿大这几天确诊病例也在上升,仅安省今天就新增3例确诊,总数达到18例。8 m; h' n* Z1 Z8 p9 j! Z. I7 Q
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据CTV报道,如果新冠病例(COVID-19)疫情进一步恶化,加拿大政府是否有权力像中国那样封城,强制隔离加拿大人?如果有这个权力,可以做到什么地步?
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有专家对CTV表示,如果简单回答,那就是“yes”,政府可以这样做,依据就是加拿大政府的隔离法(Quarantine Act)。根据该项法案,联邦卫生部长有权采取全面的措施,以制止某一种传染病的传播。
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3 o( e e S1 I7 B8 ^其实该法案历史悠久,是在联邦(Confederation)成立后不久起草的。但是在经历了2003年SARS大爆发之后,这项法律在2005年进行了许多重大修订,旨在遏制被认为是公共卫生风险之传染病的蔓延。
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% ~( O5 P8 J8 i6 c$ b9 L具体而言,一旦内阁批准,政府可以采取政策和措施,对从海外某一国家回国的人实施限制,前提是政府有理由相信此人所来自的国家/地区爆发了疫情,并且可能会对加拿大公共卫生构成风险。- A. a4 ?. \1 w
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这些措施还包括,在“合理理由”之下:5 J3 X/ h: c$ B3 R( a. v! F4 ?
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——在机场或其它边境口岸对入境者进行扫描;( [0 H* p; g" N- |$ r8 u0 z. X
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——对旅客实行隔离,甚至可以实施逮捕并将其送往隔离区;
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——可以指定任何地方为检疫站,并指定专业人员为检疫人员;0 c+ I8 @) g' g( ]1 q/ g9 ]) Q
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——对出入加拿大、载有人员或货物的任何车辆的行驶制定一系列限制规则。# [! J; d6 Z; i* Q' g% P9 }; s
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实际上,加拿大政府派出包机从疫区中国武汉撤侨,以及运到安省军事基地之后被强制隔离14天等一应操作,就是实施上述法律的最好说明。
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约克大学(York University)全球战略实验室主任、全球卫生法教授霍夫曼(Steven Hoffman)对加通社表示,以这种方式来实施该法案很不寻常。$ n2 \+ o" P6 k) f6 X w, X
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也许很多加拿大人不知道的是,如果有人违反《隔离法》,其实处罚相当重。特别是如果有人违法,将公众置于传染病的危险之中,最高罚款是$100万加元,还可能面临最高三年刑期。9 e, s v8 u5 Y0 y$ `1 k
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渥太华大学(University of Ottawa)法律和医学教授阿塔兰(Amir Attaran)在接受CTV采访时指出,根据《隔离法》,联邦政府检疫人员可以将从国际航班下来的乘客进行隔离,但是,他们无权对国内航班的乘客做同样的事情。. l3 s) ]7 _5 v
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阿塔兰教授说,国内航班的乘客,无论是从渥太华到多伦多省内的旅行,或者是从哈利法克斯到卡尔加里的跨省旅行,即使在爆发了疫情的情况下,也不是联邦政府检疫人员负责的事情,这是各省区的事情,他们可以视情形做出自己的旅行限制规定。; j, A) Y6 z% T
: J0 k9 Y" i: L/ M2 S1 Q% ~" ~* d最严格的旅行限制,比如在中国武汉等城市实施的封城措施,理论上在加拿大也是可以的。但这必须运用《紧急状况法》(Emergencies Act),这个法律的前身称为《战时措施法》(War Measures Act)。但这也属于省区层面的事务,由省区政府做出决定。
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阿塔兰教授说:“一旦我们使用它,将会使得加拿大各省区深受打击。”不过他补充说,如果采取这类措施来限制COVID-19的扩散,相信不一定会引起恐慌。
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# u# m2 t) [" F5 i3 f% T阿塔兰最后说:“我们现在到了要在加拿大进行大规模隔离的地步吗?不。我们到了需要它的地步吗?是的。我们到了这两者之间的地步吗?现在还不好说,只有时间会证明一切。”
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加拿大卫生部长对CTV表示,现在应对新冠病毒的各种选项已经放在台面上,政府将根据联邦公共卫生部门的建议做决定。
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