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我们为什么会发烧？
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- L5 I/ m# Q# y& U( S1 d8 W! Q0 } ·方舟子·
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1 h9 P) o! I9 h: D6 m) ^; ~ 一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是，美国人还在使用绝大多数国
; p n* P; ~6 R s- c: E家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪，把水的冰点定为32度，沸点
7 j# P( L/ k- K6 m2 `/ K, `# ~2 a定为212度，中间分成180度，不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历4 ^9 H/ y1 |( B2 z8 J5 E. N
史的产物：德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到1 z% n2 \' H6 L H \3 Z& U
的最低温度定为0度，把健康人（据说是其妻子）的体温定为96度（后人将其修正" f- ~$ D" u% B$ ]- e3 d2 ~. B
为98.6度，即37摄氏度）。
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& i. }9 A/ Z: _3 ^! ] 华伦海特如此设定，显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的; K }( i" J" K5 { B; w
人的体温存在差异，即使是同一个人，在不同环境、不同时间、不同身体状态下
3 s9 @. L! w4 w# W/ b的体温也不完全一样，甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也( r& Z! g7 s2 z1 B( [4 ^
不一致。口腔温度在36.1～37.5摄氏度之间通常被认为是正常的，腋下温度偏低4 R: a( x0 `5 |7 l: k: O+ }+ N
约0.3度，肛门温度则偏高约0.5度。
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所以体温根本就不适合用来定温标。不过，我们既然属于恒温动物，体温的
) ^- |5 e* U" R/ ]. \: o变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域，
* u, ^# D1 Q9 H它通过两个途径收集体温变化的信息，再发出升温或降温的命令。一个途径是从
9 i0 g' S7 i( V1 L& h皮肤上的热、冷感受器送来的信号，这些感受器极其敏感，只要温度升高0.007摄
+ V' M/ C0 n! H8 E' x9 d氏度或降低0.012摄氏度，它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部
4 z- C0 ^8 U7 ~$ |) I- W的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高，就会发出信号，让身体做出降温反/ l. d0 \! ^- X; l2 u! s- I" c
应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的，减少新陈代谢就可减少热量的来源，# b2 _& R0 D+ Y; f5 o# @
让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之，如果觉得体温过低，就会增
2 l( M8 O, m- b( A. b加新陈代谢制造热量，让皮肤血管收缩，或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。
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有时体温会高到超出了正常范围，这时我们就知道自己发烧，生病了。其实$ W; F9 r% I9 }0 z1 `" I
发烧本身不是病，而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧，最常见的是病 i' t! H8 m z1 f7 l
菌、病毒感染。这些病原体进入体内后，引起了一连串反应。它们遇到血液中的
) W. s* c) p' I0 ^! f巨噬细胞（一种白细胞），刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因
2 [3 M V8 l, d; P3 @; U7 d. o子随着血液循环到了体温调控中心，刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺
7 _4 i+ Y% k9 V0 ]2 c3 `E2会使感热神经元的放电速率降低，或者说，把“正常体温”的设定值给调高; ?' k( W) ]" o/ q* l; ]5 w( s
了，让身体觉得体内热量不足，于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加! p; I/ p2 s, I* c3 P5 r' l6 _ V
产热的一种快速方法，因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热，皮肤的5 U/ j; h* P9 n5 T1 t9 j2 M- C
血管收缩，那里的血液被送到体内深处，因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛/ M6 l$ ?$ m' ~ f; u. E
（对乙酰氨基酚）、阿司匹林（乙酰水杨酸）等药物能够抑制前列腺素E2的5 {7 x! D8 Z$ r% }3 {: e
合成，因此它们是很有效的退烧药。9 k. ~8 _9 J$ D8 ^; Q
8 x' ?. A7 Z( h/ a! P: K& Y% F 吃了退烧药，或者病好了，烧退了，体温设定值恢复正常，身体要把多余的
- d7 Z: p# D9 d0 I热量散发出去，就会出汗。所以退烧会导致出汗，但是许多人却倒因为果，误以+ w% [/ u6 K& V3 m" u+ P
为是出汗导致了退烧，因而在民间流行着这样的土办法：发烧后多穿衣服、多盖被3 \9 }# O7 K# l5 ^
子，捂出汗来病就会好。
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$ t: ?9 W- J; \) x 由此可见，发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳
/ C( C* s% q3 `/ Y$ L动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后，也都会4 [$ Q; [- P/ b. m; n+ O
出现类似的反应。这不能不让人猜测，发烧是否是进化而来的一种抵御病原$ a! m0 Z+ n0 D' e8 k: h' D
体的有效方法？它在总体上对身体是有益的？+ p3 T* L" |- I
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理论上，体温升高能加速某些免疫反应，比如能加速白细胞的增殖和运动，: }, S2 N1 e7 u9 E
增强巨噬细胞吞噬病原体的能力，并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等，9 p5 c, E3 Z# h$ e2 `- v4 z I2 D
这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌，体2 x6 |" c) G- N$ a) p
温较高的，则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温，
0 u Z" u( ^, }* O: T0 n$ c. {& m3 l+ L发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧+ I: S3 m! q6 U+ Q# n8 w4 ]8 X3 w
可能有些好处。例如，小孩患水痘，从发烧、出疹到完全结痂，大约要1周，
- a: b/ o# J, O. ]% d2 X7 K2 w+ u如果用扑热息痛退烧，和用安慰剂相比，这个病程要多一天。成人患普通感冒 ]1 j: w, o1 C9 }
后服用阿司匹林，鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。- j/ u6 R! [+ j# i; m
0 H; P' B2 l* h+ C( s/ L5 S 当然，如果体温过高也是有害的。如果是高烧（肛门温度高于41摄氏度），4 [" m6 Q! ^+ Z5 E1 S
会对细胞、组织造成损伤，也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到- b) O% P5 l$ S1 N! i
42摄氏度时，感热神经元的放电速率达到了最高锋，感冷神经元的放电速率则
/ h' s$ v! D4 D- M$ v6 r" X跌到了最低谷，无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧，会很危险，必须
4 o. C; A) F1 ~立即采取手段让体温下降。0 l4 ]+ A' a9 v1 |
/ X8 m+ G9 E$ s2 j5 F: B 但是如果是一般的发烧，却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下，吃退烧
1 ~+ w% t, w1 d5 B( D3 z( M药只是让病人觉得舒服一些，无助于身体康复，反而可能还会有所延误。至于; F0 h" i$ d0 l7 g( i
“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物，连是否真有退烧的疗效都很
& E7 |! E# B* ]+ f& A- G* l值得怀疑，服用它们更是有害无益。
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2009.3.23.
8 E% D+ A- w9 m( U- p ^! u7 I0 ]% D- g, S
（《中国青年报》2009.3.25）
, x% a) u8 g! \2 X, `5 zhttp://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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狗仔卡
发表于 2009-3-26 12:24
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