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我们为什么会发烧？" G/ q# ~! x! ]
0 K: \, z9 H) {9 Z ·方舟子·
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3 \3 u! K# k8 |# t: x: K$ c 一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是，美国人还在使用绝大多数国/ [' c k& D3 l3 Y- ^% l
家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪，把水的冰点定为32度，沸点- m# \( ~% H) E1 U" I
定为212度，中间分成180度，不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历1 Y) b E) }5 k; n* F! C
史的产物：德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到
6 ?+ R( D0 `8 m* l' E9 C2 P的最低温度定为0度，把健康人（据说是其妻子）的体温定为96度（后人将其修正
. Y9 T. W2 B) u& y/ g! |为98.6度，即37摄氏度）。
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华伦海特如此设定，显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的& _* i! F n6 u4 ~
人的体温存在差异，即使是同一个人，在不同环境、不同时间、不同身体状态下
5 N% p8 {4 G, F9 B# N的体温也不完全一样，甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也
/ j6 M Y z9 t不一致。口腔温度在36.1～37.5摄氏度之间通常被认为是正常的，腋下温度偏低
7 c. y% N) X+ _7 w4 _8 u, t约0.3度，肛门温度则偏高约0.5度。 p6 M' X% D5 d* A* v
3 y5 d3 ]- ?6 H, m# m) y2 o 所以体温根本就不适合用来定温标。不过，我们既然属于恒温动物，体温的" X2 p9 w& A, D+ \
变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域，
0 \, C# D6 P# w+ ?9 o) q它通过两个途径收集体温变化的信息，再发出升温或降温的命令。一个途径是从
2 M7 y# h% n6 [: X u; M9 N皮肤上的热、冷感受器送来的信号，这些感受器极其敏感，只要温度升高0.007摄
1 Y* _1 l! ]+ X M: t氏度或降低0.012摄氏度，它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部
# U; v- | x7 w! d- E \的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高，就会发出信号，让身体做出降温反
" q4 v" T/ C2 N3 p) G2 r: ~应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的，减少新陈代谢就可减少热量的来源，
* q; C$ B9 }0 J/ V: o7 |让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之，如果觉得体温过低，就会增
- {9 ^- \, a Q# Q7 b) ^+ x. h加新陈代谢制造热量，让皮肤血管收缩，或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。
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有时体温会高到超出了正常范围，这时我们就知道自己发烧，生病了。其实
9 E! X1 A# ?' d) ?7 Y5 x# `发烧本身不是病，而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧，最常见的是病
1 m5 I- q, t9 {: ?' J菌、病毒感染。这些病原体进入体内后，引起了一连串反应。它们遇到血液中的" H: Z# b# Z& D
巨噬细胞（一种白细胞），刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因7 ]9 g$ X$ M. o
子随着血液循环到了体温调控中心，刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺
0 Y% g: w3 r) K+ B2 UE2会使感热神经元的放电速率降低，或者说，把“正常体温”的设定值给调高
+ s% d* j/ u$ }/ y2 ^8 {了，让身体觉得体内热量不足，于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加
p$ h, P3 W9 b9 A( J. e6 T+ n% d产热的一种快速方法，因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热，皮肤的1 d# c/ S; i8 m- ?5 u. I, ^ F$ W
血管收缩，那里的血液被送到体内深处，因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛3 R F% \$ ?* @" J
（对乙酰氨基酚）、阿司匹林（乙酰水杨酸）等药物能够抑制前列腺素E2的1 b E& \( b) ` | H2 w9 }
合成，因此它们是很有效的退烧药。
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吃了退烧药，或者病好了，烧退了，体温设定值恢复正常，身体要把多余的
4 B* W" N' x P$ Y$ V热量散发出去，就会出汗。所以退烧会导致出汗，但是许多人却倒因为果，误以
( e2 z" A1 S; p5 _- ]为是出汗导致了退烧，因而在民间流行着这样的土办法：发烧后多穿衣服、多盖被
, F! {; F1 \* z: b子，捂出汗来病就会好。! a" n' @: _2 x: O
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由此可见，发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳8 l/ P) F( H" U0 i8 D* V$ L! y
动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后，也都会3 Z c" v, R7 |( t! t* r& ~
出现类似的反应。这不能不让人猜测，发烧是否是进化而来的一种抵御病原
& d* w$ ?; q: W2 l: c体的有效方法？它在总体上对身体是有益的？/ D/ e5 w) E" W4 u! g
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理论上，体温升高能加速某些免疫反应，比如能加速白细胞的增殖和运动，) H# \+ W8 {, S* o/ e
增强巨噬细胞吞噬病原体的能力，并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等，6 C2 x# l, S! e, I. n
这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌，体
# `, _% |$ v9 L( ^& O2 T$ L温较高的，则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温，! e/ E0 u R1 k( l" c: D
发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧
: ~2 n$ ^) N4 e3 |9 P: O$ M7 Y可能有些好处。例如，小孩患水痘，从发烧、出疹到完全结痂，大约要1周，+ B9 a4 v0 z/ ^) y* |
如果用扑热息痛退烧，和用安慰剂相比，这个病程要多一天。成人患普通感冒
& p( R" J4 l$ q7 [; {后服用阿司匹林，鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。
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; ~; H; F; ^ E" x! Z 当然，如果体温过高也是有害的。如果是高烧（肛门温度高于41摄氏度），) O/ D$ c$ k( I8 u
会对细胞、组织造成损伤，也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到
* L" o( |5 c# Y/ w/ c42摄氏度时，感热神经元的放电速率达到了最高锋，感冷神经元的放电速率则
" [! a" a" P$ f跌到了最低谷，无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧，会很危险，必须
7 K; M$ A" s! P% A立即采取手段让体温下降。
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# ]" ~ [6 f0 a2 N f 但是如果是一般的发烧，却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下，吃退烧$ | u$ a5 a! p0 {" m, l
药只是让病人觉得舒服一些，无助于身体康复，反而可能还会有所延误。至于
& U# t# T5 t/ q% X“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物，连是否真有退烧的疗效都很
5 K' S, V; X2 w8 {9 P, F. ]3 H, W值得怀疑，服用它们更是有害无益。
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2009.3.23.
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（《中国青年报》2009.3.25）
7 _& J5 B# U$ }$ Y" ~+ y. y) f5 c* Hhttp://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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狗仔卡
发表于 2009-3-26 12:24
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