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我们为什么会发烧？
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·方舟子·1 T* m |6 c$ b# ]* U
# ]9 K6 F3 B0 S7 B6 E 一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是，美国人还在使用绝大多数国3 _% n. E5 @6 l# s7 ]! b9 j
家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪，把水的冰点定为32度，沸点7 I1 ` h( d( y8 U7 K" y% T! R% B
定为212度，中间分成180度，不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历
5 W9 b2 ]" V2 @3 F; L史的产物：德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到/ G0 N; @8 \* y6 Q/ G2 }
的最低温度定为0度，把健康人（据说是其妻子）的体温定为96度（后人将其修正" @$ V" @1 O' K! L: e5 N
为98.6度，即37摄氏度）。+ L1 s; B3 p" j6 `7 }, s7 z3 \+ P
; I6 t( g7 r7 L 华伦海特如此设定，显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的: f$ ?8 r7 m/ S8 v w( I
人的体温存在差异，即使是同一个人，在不同环境、不同时间、不同身体状态下
& }6 ~' {' o) ~4 P* j9 ?6 z的体温也不完全一样，甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也) u; z/ F5 h1 ] X' b
不一致。口腔温度在36.1～37.5摄氏度之间通常被认为是正常的，腋下温度偏低) V& y8 {6 M" b. f+ v" l) o1 Z
约0.3度，肛门温度则偏高约0.5度。
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1 N! U% X- z& L1 z1 k 所以体温根本就不适合用来定温标。不过，我们既然属于恒温动物，体温的
3 l y- Q* P- D: j: i' r2 s! i. C1 E变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域，
- g! T/ A* j2 u4 t3 R; W$ c/ {它通过两个途径收集体温变化的信息，再发出升温或降温的命令。一个途径是从: E' c r* T9 Z' {
皮肤上的热、冷感受器送来的信号，这些感受器极其敏感，只要温度升高0.007摄 d3 ~+ Z& e/ L
氏度或降低0.012摄氏度，它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部
- t7 g/ N4 n' E) D: x5 Z的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高，就会发出信号，让身体做出降温反
/ G0 Y9 N8 r$ k0 [" l! M* @+ R. _应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的，减少新陈代谢就可减少热量的来源，
$ X: Z0 E0 ~8 P) H( f' x让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之，如果觉得体温过低，就会增
0 U3 V- f7 o! q0 Q% H加新陈代谢制造热量，让皮肤血管收缩，或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。 # o4 a( g* h8 t+ x& _& y; ]' t
- }/ Q0 I( d: u# |6 ^2 M 有时体温会高到超出了正常范围，这时我们就知道自己发烧，生病了。其实' [0 K6 [ S) j( G6 z1 c5 r
发烧本身不是病，而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧，最常见的是病
# \ e! c9 e( B9 |$ e. V; J菌、病毒感染。这些病原体进入体内后，引起了一连串反应。它们遇到血液中的& t" }. c9 ]6 W. Z" l3 F4 c
巨噬细胞（一种白细胞），刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因
' W' L7 Z7 y, K n" Q& L3 B子随着血液循环到了体温调控中心，刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺0 y P1 U) D8 O. j) Q6 b
E2会使感热神经元的放电速率降低，或者说，把“正常体温”的设定值给调高5 D" b5 U9 M9 H5 e/ o2 L, C
了，让身体觉得体内热量不足，于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加! J8 J: t$ i- Q" d0 D# e( y. U
产热的一种快速方法，因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热，皮肤的- C, Q( ~; P( y9 h% A
血管收缩，那里的血液被送到体内深处，因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛7 ?7 R: ~+ ~9 O+ n6 g0 d% F
（对乙酰氨基酚）、阿司匹林（乙酰水杨酸）等药物能够抑制前列腺素E2的6 r) X$ w- c9 n/ [' g1 ~
合成，因此它们是很有效的退烧药。
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吃了退烧药，或者病好了，烧退了，体温设定值恢复正常，身体要把多余的9 W/ M5 B1 k+ Q
热量散发出去，就会出汗。所以退烧会导致出汗，但是许多人却倒因为果，误以$ s/ Q% A1 a+ C; H( H
为是出汗导致了退烧，因而在民间流行着这样的土办法：发烧后多穿衣服、多盖被
1 b4 t4 y' ?8 u( B4 ?2 ^: q子，捂出汗来病就会好。
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由此可见，发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳
, a: L* z: Z: r7 N+ @1 a动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后，也都会" l3 a. V$ D' `" Y: }& l" S) n
出现类似的反应。这不能不让人猜测，发烧是否是进化而来的一种抵御病原
. r" D. \5 |+ g/ ?' m @体的有效方法？它在总体上对身体是有益的？" S' K3 m$ ]9 t* z A9 v
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理论上，体温升高能加速某些免疫反应，比如能加速白细胞的增殖和运动，
+ d" D# n3 o$ u3 W5 H增强巨噬细胞吞噬病原体的能力，并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等，) _% G' m' `, v7 W$ {4 _0 d
这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌，体
0 v0 h" b7 C# @0 a温较高的，则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温，
* r7 A0 T$ G% O5 z2 r发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧- p% L5 R' {: ^0 s0 H8 k
可能有些好处。例如，小孩患水痘，从发烧、出疹到完全结痂，大约要1周，
5 s- L% g: l! L如果用扑热息痛退烧，和用安慰剂相比，这个病程要多一天。成人患普通感冒& |* j1 g- l% E6 E$ m1 H3 D
后服用阿司匹林，鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。
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' s+ A% O$ ?3 L" G$ M 当然，如果体温过高也是有害的。如果是高烧（肛门温度高于41摄氏度），) i: K" {4 ]# v3 k. y' d7 b1 M
会对细胞、组织造成损伤，也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到
* q8 p$ s$ ?; S( \2 S" z42摄氏度时，感热神经元的放电速率达到了最高锋，感冷神经元的放电速率则
, X& W( p( {8 d9 G4 E$ ~跌到了最低谷，无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧，会很危险，必须
1 [) H, a. ~6 r7 Z5 U4 @立即采取手段让体温下降。: K" E/ O0 q' E6 M& B% }
( p( M$ j% f4 U1 u! o1 c* k 但是如果是一般的发烧，却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下，吃退烧
9 v. j. |0 I6 @% j) u2 V药只是让病人觉得舒服一些，无助于身体康复，反而可能还会有所延误。至于* z) H0 m% i. _+ |- T2 {! Y, ]. b
“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物，连是否真有退烧的疗效都很
: F( Z9 ?" W! t; n0 s值得怀疑，服用它们更是有害无益。8 D8 H m# u5 V# D3 |! b) C/ L& @
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2009.3.23.( e2 B$ t& \$ n) ^% d) i# _
. z% h' M5 ?& o5 l$ ^8 V（《中国青年报》2009.3.25）
6 j8 J# b5 C; B* E: Vhttp://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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狗仔卡
发表于 2009-3-26 12:24
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