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“达菲”上市以后
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·方舟子·5 D( h k: G$ G$ v8 h
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达菲在1999年10月上市,起初的反应平平,销量不佳,到2002年时,总共也只
) [4 b+ y! B& `; z; q卖出了550多万盒(一盒含10粒75毫克达菲,相当于一个疗程的用药)。西方国家& Q& F: n& m, s! D" D
对药物宣传在法律上有很多限制,有的国家根本就禁止药厂为处方药做任何形式的
. i* U+ H: j4 f8 ?广告,一种新药要让医生、患者知道其存在,本来就不容易。而且,长期以来,医
2 g6 W0 S5 X, q) E( z生一直告诉人们,治疗流感没有特效药,最好在家中休息,多喝水,必要时自己服
; o3 n" ?: a6 C! N @, M9 I用缓解症状的药物。突然要流感病人改变习惯去看医生要药吃,更不容易。何况,6 U/ H6 P- p5 x' R. m; Q8 Z2 [! b
达菲的作用只是让病程平均缩短了1.3天,对大多数人来说并没有吸引力。
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达菲的另一个卖点是能够预防流感。临床试验表明,在爆发流感的社区,连续* E! i) K( O& O( i* U0 M" s7 |
服用达菲42天,能使流感发病率从安慰剂对照组的4.8%降低到1.2%。但是注射流
. \& _, q/ p+ z( _感疫苗显然是更方便、便宜、更少副作用、保护时间更长的预防方法。所以这个卖4 L4 v8 u U$ W' G$ |# N7 f" _, f
点同样不太吸引人。
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随后的一些研究表明达菲并非是一种可有可无的奢侈品,对某些人群来说达菲
7 F- Z, S' |0 \; {- c3 _可以是救命之药。儿童患流感后的最大威胁是可能并发致命的肺炎。一项研究表明,# |; I; V1 o5 }% q
达菲能让患流感儿童并发肺炎的风险降低53%。另一项研究显示,病情严重的流感2 t* w J( D8 k- |% L
病人在服用达菲后,死亡率降低了71%。- ?: w+ U9 d" E/ w" Q' X0 @
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但是真正让达菲时来运转的,是2003年开始爆发的H5N1禽流感。实验证明达菲
% |# M- t: O, Y6 a9 w% H. P5 P3 B3 q2 H对这一亚型的禽流感有效。由于担心禽流感会在人群中传播,世界卫生组织建议储5 _& a- {; i0 N, p
存达菲做好准备,各国政府纷纷向罗氏制药公司发去了订单。在2005~2007年间,
4 s" } G! c/ ?& Z各国政府订购的达菲有2亿盒之多。许多人乘机抢购、囤积达菲。达菲的年销售额
/ a& ?; N! R5 ?0 L接连翻番,2001年只有7600万美元,2005年一下子冲到13亿美元,2006年达到了21+ ^$ z1 } \" k
亿美元,此后有所下降,但今年的新型流感看来又会让达菲的销量创下记录:各国' u2 E0 s8 z; f+ Q& f/ I* ?
政府已为此订购了2亿多盒达菲。达菲成了罗氏公司的摇钱树。
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这完全出乎罗氏公司的预料。到2005年时他们发现达菲的生产已供不应求,主
. S: i) z2 |( Y5 Q) \要原因是原料短缺。达菲是用从中国进口的八角茴香提取的莽草酸做原料生产的,
7 I+ z4 {0 d5 x" g- _8 D6 \生产1盒达菲要用到1.3克莽草酸,要从13克八角中提取。中国生产的八角绝大部分, t7 x0 ~4 K% k2 Z1 Y7 o
(90%)都已被罗氏公司用来生产达菲,产量难以再提高。幸好,在这一年美国密
+ k/ M# s, K6 {* j0 d7 y歇根州立大学教授约翰·佛罗斯特发现了通过大肠杆菌发酵生产莽草酸的方法,被
7 p x; d8 `0 H1 i3 \! n3 Z罗氏公司采用,让达菲的生产不再受原料来源的限制,最大年产量可以达到4亿盒。
/ \5 t9 S1 ]: C% x其他研究者也发现了从其他植物提取莽草酸,或者干脆不用莽草酸,用别的原料合" P0 \* F7 t, n# K
成达菲的方法。* i) _& S* K( Y5 G+ p0 l% h
" o! g9 Y+ ]% o. v 根据临床试验的结果,达菲非常安全,有少数人出现了恶心、呕吐、腹泻、支& y0 l) C" |/ |( _4 }! }7 @; ~) a; D
气管炎、晕眩等不良反应,但是服用安慰剂的人也都有人出现了这些不良反应,而: |2 G5 X4 b. o
且出现的比例差别不大。随着达菲大规模使用,出现了其他不良反应的报告,其中/ H* w$ g$ k; {# n8 Y2 M! E) t& @
最广为人知的,是在2007年日本政府报告说,自2001年以来有128人在服用达菲后出
. |% i, l D2 _现精神错乱,有8人因此自杀身亡。这些人以青少年为主,日本政府因此禁止让青
( _2 J* k |/ O4 L+ T少年服用达菲。罗氏公司对此回应说,严重的流感也会使某些人出现精神错乱,不4 z2 b. h- k; S2 c I
能证明它是由于服用达菲引起的,而且迄今全世界已有5千万人服用达菲(其中60%# v- _: w0 l8 y' V/ |
的使用者在日本),即使这些精神错乱的病例是达菲引起的,比例也极低。美国食7 I" G! ~5 Y8 L; t5 ^2 j5 i
品药品管理局也认为不能确定达菲与这些病例之间的因果关系,但是为了慎重起见,
8 T/ b2 M( h; T' v7 J5 A! P要求在达菲的说明书中把精神错乱列为可能的副作用。
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流感病毒非常容易发生突变。达菲是通过抑制流感病毒的神经氨酸酶活性而起4 y% J2 _+ A) C
到抗病毒作用的。不同亚型的流感病毒的神经氨酸酶存在明显的差异,所以神经氨/ d0 I0 s' H d. {# w7 u- p& Y, U
酸酶成了区分流感病毒亚型的标记之一。但是不同亚型的流感病毒的神经氨酸酶的( A3 |! n2 }( `1 U4 r
活性中心的结构却都一样,达菲打击的正是这一活性中心,因此理论上说,达菲
8 a2 \) e' X X1 S' G/ C1 p% \% `对所有亚型的流感病毒都会有效,包括新型的流感病毒。4 M- }! \# y8 f: y, Z1 h% x/ Q
1 [ C; J4 @% f+ C# \ 但是这并不意味着我们从此有了治疗流感的万能药。随着达菲大规模的使; s b7 A2 Q2 p U7 r/ S" x
用,必然会出现具有抗药性的流感病毒,它们要么在神经氨酸酶的活性中心出现
3 p( k; I" ~! \7 s* r8 c; [了突变,要么不需要神经氨酸酶的活性也能增殖,这样都会让达菲失去了作用。不7 a/ W5 u5 P4 ?, i
过,发生这类突变的流感病毒的毒性或传染性都会减弱,比如已知一种抗药性流感
) `0 W8 c" ~( C病毒的传染性降低了100倍,几乎没法在人群中传播。近年来抗达菲的流感病毒越6 c* M/ f W" l+ D) X6 Y
来越频繁地出现。在2008/2009年的流感季节,美国发现的H1N1流感病毒几乎百分
: K+ ~7 s3 ?3 Z之百地抗达菲,蹊跷的是,它们的出现似乎与达菲的使用无关。幸好,随后出现的# E/ L6 C" e W; S
新型H1N1流感病毒仍然对达菲敏感,让达菲再次成为了明星药物。
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$ m4 b- U+ i) F( G6 M 我们无法预料达菲还会继续风光多久。我们可以预料的是,未来将会有更有效、
+ v R* q$ c9 T) x副作用更低的抗流感病毒药物取而代之。一种药物通过了临床试验、获得了广泛使6 T: G6 U( ^' h% `0 Y
用并不能保证它的长命。由于抗药性,抗菌素、抗病毒药物的更新换代尤其迅速。5 c" e1 Q8 `! ?3 ]8 Y; \
反倒是那些声称已使用了几百上千年永不过时的灵丹妙药令人起疑。人类与疾病的3 s8 V8 Y S6 Z: V* P, _( z
较量,是一场此消彼长、无法叫停的竞赛。一劳永逸的灵丹妙药只出现在幻想中。' O1 x$ p& `( i+ t# X2 y
) k% R: L' ]5 @1 |2009.6.15.
t" O1 n* F4 K! G8 }) {
$ F/ [5 B* b) `' l3 T8 f(《中国青年报》2009.6.17)
! }; ~4 b J- H l6 l' ]6 b W7 I u
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