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“达菲”上市以后
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·方舟子·0 d; x$ [, c) C5 k
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达菲在1999年10月上市,起初的反应平平,销量不佳,到2002年时,总共也只
2 I2 w& O; `: u) M% g卖出了550多万盒(一盒含10粒75毫克达菲,相当于一个疗程的用药)。西方国家3 V$ L& D$ k q
对药物宣传在法律上有很多限制,有的国家根本就禁止药厂为处方药做任何形式的
: n( b6 y/ y4 i. X% N- {广告,一种新药要让医生、患者知道其存在,本来就不容易。而且,长期以来,医
5 p+ A/ [: a! {: l* w& P% s生一直告诉人们,治疗流感没有特效药,最好在家中休息,多喝水,必要时自己服1 d4 C P# [( B( ]: L7 [. w' {, e
用缓解症状的药物。突然要流感病人改变习惯去看医生要药吃,更不容易。何况,
6 R# m( q, k5 I( F5 K) n# e达菲的作用只是让病程平均缩短了1.3天,对大多数人来说并没有吸引力。
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2 g# j$ n4 E1 N8 `/ c) q 达菲的另一个卖点是能够预防流感。临床试验表明,在爆发流感的社区,连续+ b: t8 \' i5 c8 s! \- k
服用达菲42天,能使流感发病率从安慰剂对照组的4.8%降低到1.2%。但是注射流: ?3 i6 N" a. i& V8 Q
感疫苗显然是更方便、便宜、更少副作用、保护时间更长的预防方法。所以这个卖
6 C' _7 `4 a T( X: W点同样不太吸引人。
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随后的一些研究表明达菲并非是一种可有可无的奢侈品,对某些人群来说达菲
( W6 a5 x) _+ J! U V5 y6 b9 I3 Q( E2 e可以是救命之药。儿童患流感后的最大威胁是可能并发致命的肺炎。一项研究表明,2 ^" ^$ w7 ^$ A5 F! ~ W0 f! m/ P
达菲能让患流感儿童并发肺炎的风险降低53%。另一项研究显示,病情严重的流感
& F+ G1 J9 [+ d9 v* L3 D B病人在服用达菲后,死亡率降低了71%。) q2 S3 G2 q7 g
2 H3 u2 F. P% B0 z 但是真正让达菲时来运转的,是2003年开始爆发的H5N1禽流感。实验证明达菲, S8 g: y& J# _6 U2 u
对这一亚型的禽流感有效。由于担心禽流感会在人群中传播,世界卫生组织建议储: ^2 l' q" N6 y+ l6 S/ W& d
存达菲做好准备,各国政府纷纷向罗氏制药公司发去了订单。在2005~2007年间,9 z5 }# \, O- w$ [: n3 ?& L
各国政府订购的达菲有2亿盒之多。许多人乘机抢购、囤积达菲。达菲的年销售额1 U# D; i K$ N3 `& }8 l7 J& ]
接连翻番,2001年只有7600万美元,2005年一下子冲到13亿美元,2006年达到了21. @1 d+ P. ~- u1 a) G0 {% |1 `
亿美元,此后有所下降,但今年的新型流感看来又会让达菲的销量创下记录:各国
6 e4 k6 Q9 R& O4 k政府已为此订购了2亿多盒达菲。达菲成了罗氏公司的摇钱树。
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2 H" J& T5 A: A8 G 这完全出乎罗氏公司的预料。到2005年时他们发现达菲的生产已供不应求,主, g3 `+ ?0 G% m' d" q, l- n, B/ D
要原因是原料短缺。达菲是用从中国进口的八角茴香提取的莽草酸做原料生产的,
) q0 n+ ^* r! ~- J; @5 Z生产1盒达菲要用到1.3克莽草酸,要从13克八角中提取。中国生产的八角绝大部分
! Y) S" x+ U: i N; |(90%)都已被罗氏公司用来生产达菲,产量难以再提高。幸好,在这一年美国密/ V0 y, n7 V; R! D- E& R
歇根州立大学教授约翰·佛罗斯特发现了通过大肠杆菌发酵生产莽草酸的方法,被
& Y5 L X. n. u J Y; B罗氏公司采用,让达菲的生产不再受原料来源的限制,最大年产量可以达到4亿盒。
5 I4 y2 ]* y9 V# C- J( ~其他研究者也发现了从其他植物提取莽草酸,或者干脆不用莽草酸,用别的原料合
0 |% g! j7 A* ~7 ] [) d" G成达菲的方法。
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根据临床试验的结果,达菲非常安全,有少数人出现了恶心、呕吐、腹泻、支) h: L/ z, m1 X. @
气管炎、晕眩等不良反应,但是服用安慰剂的人也都有人出现了这些不良反应,而
* c/ P! f3 o+ r w! c9 q且出现的比例差别不大。随着达菲大规模使用,出现了其他不良反应的报告,其中7 a j/ E3 r8 C) D* r) A4 f( b
最广为人知的,是在2007年日本政府报告说,自2001年以来有128人在服用达菲后出
) q2 N8 t4 _$ Z- v6 c. |! w9 z4 k3 Q现精神错乱,有8人因此自杀身亡。这些人以青少年为主,日本政府因此禁止让青* Q$ }. y2 p2 f
少年服用达菲。罗氏公司对此回应说,严重的流感也会使某些人出现精神错乱,不
2 g8 M; O5 R+ \# f" \能证明它是由于服用达菲引起的,而且迄今全世界已有5千万人服用达菲(其中60%1 t' k0 b+ D0 v( [- q
的使用者在日本),即使这些精神错乱的病例是达菲引起的,比例也极低。美国食! ?! H+ v8 b/ O: b
品药品管理局也认为不能确定达菲与这些病例之间的因果关系,但是为了慎重起见," y; ^+ C* z/ j3 c- g# G
要求在达菲的说明书中把精神错乱列为可能的副作用。- u1 z7 }: c t2 p9 Q" \% s
' J6 R' ]* v4 I 流感病毒非常容易发生突变。达菲是通过抑制流感病毒的神经氨酸酶活性而起
" P4 g' ^- k4 g+ D# V( W" Z: X到抗病毒作用的。不同亚型的流感病毒的神经氨酸酶存在明显的差异,所以神经氨8 V5 f$ K7 v! D2 B8 ?9 Z" y4 {
酸酶成了区分流感病毒亚型的标记之一。但是不同亚型的流感病毒的神经氨酸酶的
5 P4 w3 ^8 [ o" u9 _, V& B活性中心的结构却都一样,达菲打击的正是这一活性中心,因此理论上说,达菲6 i$ |1 y9 q" ]6 @- v/ Y
对所有亚型的流感病毒都会有效,包括新型的流感病毒。7 v2 [1 m* c9 [. i
1 d. N9 K/ Z% P) Z3 b r 但是这并不意味着我们从此有了治疗流感的万能药。随着达菲大规模的使
. H0 _- N# V) e' y用,必然会出现具有抗药性的流感病毒,它们要么在神经氨酸酶的活性中心出现+ ^) n. S/ g: c" B
了突变,要么不需要神经氨酸酶的活性也能增殖,这样都会让达菲失去了作用。不
# X( b3 z- P% t过,发生这类突变的流感病毒的毒性或传染性都会减弱,比如已知一种抗药性流感
, C/ I; Q' H! V9 ~病毒的传染性降低了100倍,几乎没法在人群中传播。近年来抗达菲的流感病毒越
; d( g6 V/ x' c' ~( _: S# P来越频繁地出现。在2008/2009年的流感季节,美国发现的H1N1流感病毒几乎百分, m/ ]$ s; \+ s
之百地抗达菲,蹊跷的是,它们的出现似乎与达菲的使用无关。幸好,随后出现的
& e5 W) m# t4 w新型H1N1流感病毒仍然对达菲敏感,让达菲再次成为了明星药物。
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; Q' B1 ]6 i) _" V6 b4 a4 Y1 R 我们无法预料达菲还会继续风光多久。我们可以预料的是,未来将会有更有效、- E* T6 j) s8 v0 \+ i7 |' l
副作用更低的抗流感病毒药物取而代之。一种药物通过了临床试验、获得了广泛使
G2 t/ ?: H+ q! k用并不能保证它的长命。由于抗药性,抗菌素、抗病毒药物的更新换代尤其迅速。
7 f f0 N) j/ ?% {1 \反倒是那些声称已使用了几百上千年永不过时的灵丹妙药令人起疑。人类与疾病的+ c6 \) V1 C" L
较量,是一场此消彼长、无法叫停的竞赛。一劳永逸的灵丹妙药只出现在幻想中。2 U1 \: L2 L2 O( Q9 U! D; e
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2009.6.15.
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' G* F; W. `$ q" k3 u(《中国青年报》2009.6.17)
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