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利用射线考古,20世纪40年代就建立了碳-14测年法。宇宙射线与空气中氮-14作用' v* d) f% m# `; {& x
,产生碳 -14。碳-14是放射性核素,放出β—射线,半衰期5760年。碳-14进入空气里
3 c8 f% `7 u r0 t; o" v& \的二氧化碳中,被植物所吸收,经过食物链进入到动物和人体。碳-14 以一定速率产生' V3 Y9 E) e; w/ Z$ E( U
和衰变着。因此所有活着的生物体内,碳-14与非放射性碳的比值,同大气中的比值是- J# D1 W3 A! r$ D7 m* ]
相同的。但生物死亡之后,碳-14只有衰变减少,但得不到补充。而碳-14按其固有规律
" q" T, c" V6 A! I1 H( I1 Z1 l; |一直在衰变,因此,通过测定碳-14的量,可以推算出古生物的年龄。该方法能对过去0 E# a* e5 J: X# [2 i8 ~6 ^ q8 C
数万年时间范围内的物体作出精确的年龄测定。
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加速器质谱计的应用,使小样品的碳-14测年成为可能,还可以用铍-10和铝-26测' X6 @( ^; j5 j, o3 R, L; C( y
年。近年还发展用氩-40或氩-39测年。* \" _0 Y0 o$ @7 V+ U
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意大利都灵大教堂的圣殿上,在一个有防弹玻璃护罩的精致的银盒子里供奉着一件
# w) |4 w) ?) c4 i5 ]2 L& m“神圣之物”。每50年才展示一次,这就是所谓的耶稣裹尸布。这块 “裹尸布”经过4 C; @, |8 k: n4 x
碳-14测年法测定,证明是公元1200年之后制的赝品,不是真正的耶稣裹尸布,这块被" F. C4 ?+ E9 K4 Z
神化了的白色亚麻布被核技术揭穿了老底。 |
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