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欧洲的百姓也许还没做好心理准备,就已经被卷入了勒紧裤腰带过日子的历史洪流。3 L. S3 c% v7 {
) L, k' |' R- |5 G/ U9 [8 o% P 欧盟老大德国刚刚推出了为期4年、总额逾800亿欧元的财政紧缩计划。' V$ [- @& X* h/ q0 \! @
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实际上,在上周末的G20财长与央行行长釜山会议中,包括美国和欧盟其它成员国都在督促德国应该继续经济刺激措施,扩大支出,以支撑当前经济复苏态势,并减少本国出口顺差。
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但凭什么你先撤,要我掩护?
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8 K5 ?' M2 V. {" V 德国总理默克尔心里早就打定主意:德国要先求自保、激流勇退了。理由也很充分:德国人不能生活在入不敷出中。8 |5 ?& s! a& O; c4 l4 k
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德国政府如此大幅度削减开支,不过是针对明年赤字要升到GDP的5%的势头(2009年德国赤字占GDP的3.1%)。不过,比起那些赤字占GDP已经超过10%的欧盟成员国,这点入不敷出实在不算什么。
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在德国之前,爱尔兰、希腊、葡萄牙、西班牙、意大利和英国已经分别拿出了大规模的财政开支削减计划,不过它们基本都是在债市警钟长鸣后的迫不得已之举。它们的紧缩潮加在一起都抵不住德国一家的浪头高,出手就是800亿。有人感叹:默克尔真是德国铁娘子!
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除了裁减政府雇员,针对国内航空旅行和核电业开征新税,默克尔还希望能争取最迟在2012年开征针对全欧洲的金融交易税,用惩罚金融业的方式拓展财路。, d O# `! J. K! q
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就在同一天,英国首相卡梅伦在伦敦发表了一个充满“紧张”气息的讲话。他不同寻常地警告国民,英国将实施自二战以来最大幅度的紧缩措施,该削减计划将影响到每一个英国人,而且对于英国经济、社会以及国民生活的影响力将持续达几十年。" e5 R0 y5 W4 K* y' V
! u1 j+ y" D% ?( {) D0 }8 b* {) u! q 一位工会领导人说,这个讲话令人不寒而栗。
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6 w: e5 L' z# O; ^- n' w% v 卡梅伦说,接手政府后才知英国财政赤字比预期的更糟,这迫使他做出这样的重大决定。他强烈批评前工党政府“挥霍”导致英国背负高达7700亿英镑的债山,5年里需要支付的债务利息是700亿英镑。
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4 G: O4 {/ p0 y+ s; | 他举例说,现在每个英国人缴纳1英镑税款,其中10便士就需要用于支付债务利息。
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据说英国新政府将模仿加拿大的做法,大刀阔斧砍赤字。加拿大在上世纪90年代中期曾削减两成公共开支,在三年里止住了财政赤字。- z% h3 y& f' y. H8 j
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英国的公共开支大改革将意味着社会福利被大幅削减,在正式预算案于6月22日公布之前,财相奥斯本8日将就英国公共开支改革的方案做出说明。卡梅伦提醒说,他的政府要让“单身母亲和50岁以上的人重新回到劳动力市场”。另外,上周英国已经把对中国和俄罗斯的国际援助项目全部立刻叫停。
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这位上任刚满一个月的首相想通过各种渠道征询公众意见,以期最低限度地减少因裁员和降低福利导致的罢工和示威活动。% O1 Q% q5 w2 F0 f% [9 W% p' N
1 _1 [. {6 s; k J) Z! G5 P/ b 在出手拯救了银行业之后,政府现在陷入了自我救赎。政客们期望说服公众,现在是为过去不可持续的生活模式付出代价的时候了——像其它一些已经在这样做的国家一样——要做好共度时艰的心理准备。1 f4 \; F4 t6 A1 H- H) t
. k* r9 }# a) A/ r 几乎可以肯定的是,欧洲人过去几十年已经习惯享受的有充足福利保障的生活方式,可能就要一去不复返了。& c) h$ V) u% V; s9 ~; U: {
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而未知的风险在于,这些严厉的削减计划会对欧洲经济目前徘徊在0.2%的脆弱复苏带来什么?6 [4 z4 ?6 H" z% M/ j
2 q1 J; ~; a# Y3 N) O1 Z# a& u4 m (作者为本报伦敦特派记者) |
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