教會是一個上帝所特別呼召出來的立約性的群體。首先是每個人都與上帝立約,其次,肢體之間也是彼此立約,一同遵行上帝的旨意,一同“堅守我們所承認的指望,不至搖動,因為那應許我們的是信實的。又要彼此相顧,激發愛心,勉勵行善”(來10:23-24)。 : V3 I: H4 v7 y. x/ f# f 7 }" M6 n- ^2 w ` * Z$ e1 l. V* \4 p* z
% I8 z( d9 ]) S+ V; y% M近代人本主義以國家主義的方式興起,千方百計地醜化、削弱教會,把民族主義國家政權塑造成救世主的角色,凸現神化某個人物,被有見識的學者稱之為二十世紀的造神運動。縱觀二十世紀,納粹德國、蘇聯、中國、東歐等一系列歷史上前所未有的極權國家興起,使人類飽受專制政權的蹂躪,幾乎超過歷史上所有的朝代。而在英美歐陸傳統的基督教國家,因為教會的衰敗,國家權力隨之極度膨脹,成為一個前所未有的龐然大物,日益侵蝕公民的自由。在這樣的情況下,我們更要充分地認識基督教會的重要性。+ {- O" B- M) [- i
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在現代社會中,魔鬼的一大詭計就是讓人小看教會的重要性。這一詭計乃是通過種種錯誤的神學而傳播的。這些錯誤神學往往是以看似非常屬靈的形式出現的――最重要的是傳福音,教會不過是組織,是形式,是可有可無的等等。 7 g4 e7 S7 m/ z8 V" N8 S( S0 ? # O s+ Q" f. F7 [ : [! s9 ]) X8 g7 q" @1 Y9 t1 N }% @3 g 9 u) \. Y$ P! Q7 ?; @# f" t加爾 文 先生根據聖經的啟示,強調教會的重要性,“凡以上帝為父的,便以教會為他們的母。”教會的重要性不僅在於保守真理,傳講真理,更在於教會教育的功用。正是因為教會教育的功用,才使教會成為培訓基督精兵的大本營。現代教會忽視教育的職分,使教會成為一個宣洩個人情緒的俱樂部。教會喪失了教育的功能,就是鹽失了味。3 l* u8 J. v! k& x& ?/ p
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