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「終末論」(Eschatologie)是基督教對世界歷史的一個重要看法:歷史有開端也有終結,歷史的開端是上帝創造天地萬物,歷史的終點,則是人的存有的澈底改變。在神所定的歷史終點,善惡要顯明出來,人要按他們所行接受審判,然後,在時間之外,或說是歷史之外,會有一個全新的開始,世界將經歷新的存有。. F- ]5 E. F% b ]
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洪堡大學的哲學教授Herbert Schnädelbach在今年(1999年)五月的DIE ZEIT 週刊上,發表了一篇名為〔基督教的咒詛〕(Der Fluch des Christentums)的文章,引起廣泛的討論,其中,他認為,基督教的終末論是基督教先天不足的條件之一,因為,終末論,特別是與終末論緊密結合的「啟示文學」,以對末世慘狀的描述,帶來恐懼不安,也帶來政治暴力。他並且認為,在這個新世紀,基督教應該思索,是否要像禁止「為神造像」般地把終末論加以禁止。# @6 K8 h$ Q+ S( H
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; f' g- k* d0 i5 p5 g2 _ 終末論真的只帶來恐懼與暴力嗎?終末論真的一無是處,不再符何現代生活的需要了嗎?
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. o8 a5 ?" y0 I9 S/ ~, l" f 終末論的核心是希望而不是恐懼:
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「我又看到一個新天新地,因為先前的天地已經過去了,海也不再有了。」基督教聖經的最後一卷書〔啟示錄〕描述時間的終了,時間的終了,同時是一個全新的開始。現存的空間與時間被無限與永恆所取代,不再有死亡,也不再有悲哀﹑哭號﹑疼痛。 k. M/ n- m, a. p7 G# a7 Q
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/ B/ Z: U7 o7 @+ \5 T 這個充滿希望的美好景象,對早期在羅馬政府的壓迫下,幾乎要失去生存空間的一群基督徒,是最大的安慰。他們渴慕歷史的終點,因為那乃是強大的帝國衰落,壓迫者失去力量,公義顯明的日子。" Q* Q8 E* S6 P( N" H4 ^0 Z$ v
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〔啟示錄〕中並說明:在這個終點到達之前,有巨大的痛苦與不安,像臨產的陣痛般地臨到世人,大自然以疾病天災襲擊人類,政治勢力互相鬥爭,邪惡的力量流竄地面,人的良善與忠誠的心,受到最嚴酷的考驗。但是,在混亂與痛苦中,堅持到底,不向惡勢力投降的人,可以經歷到:魔鬼將被天使綑綁一千年,殉道而死的人卻會復活,並與基督同時統治世界一千年,就是所謂的「千禧年」。' ^. V4 C* M/ `/ e% h0 r+ S) }
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「千禧年」也不過是千年,仍是一個有限的時間,這一千年一過,魔鬼又會被釋放,在地上引起大戰,帶來毀滅,然後,最後的審判才會開始,公義才會陳明,新天新地才會臨到。7 c% W4 o$ Q% `5 ]& ~
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〔啟示錄〕當中所提到的「千禧年」,深深地影響了西方人對於歷史與未來的看法,特別每逢曆法上的「千禧年」,人們就開始感到興奮與不安:到底過去的千年算不算是一個「基督統治」的千禧年?魔鬼會不會在這個頃刻被釋放?人類的毀滅是否就在眼前?最後審判的日子已經到了嗎?
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或者,人們會比較積極地問:若我們還沒有經驗到真正的「千禧年」,我們是否應該努力,在歷史中達成「基督統治」的千禧年狀況,以迫使終末的臨到?這樣的人會去組織宣教的工作,會熱切地宣傳基督福音。另一群人卻可能會想:最後審判就要到了,我們要特別潔身自愛,與這個混亂的世界切斷關係,他們甚至會拋棄家庭﹑工作,奔向一個特定的地方,在那裡要迎接他們的新天新地。在歷史中,不斷會有激進的小教派做出這樣的行動。
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/ `0 m7 O% m+ x+ b2 D雖然〔啟示錄〕的寫作要點,並不是要在人類歷史中帶來這樣的恐懼顫慄,而是要安慰受壓迫﹑面對死亡的一群基督徒,但是,隨著基督教的國教化,基督教勢力的發展遍及全球,從中古時期以至於到現代世界,有許多神學家﹑史家﹑政治家,把〔啟示錄〕當成詮釋歷史的重要根據,並努力要解釋,他們所處的時代,到底是「前千禧」﹑「千禧中」或「後千禧」的狀態,這些解釋企圖要說明,人類所處的現狀到底是壞到極點,馬上就會有轉機了,或是更大的災難還會來臨?人到底要在時間的巨流中找到自己的位置?面對毀滅或得拯救的未來,人如何自處?
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% Z8 k; b( E" _! g- }, R1 I引自: http://blog.roodo.com/karlatheo/archives/5643815.html ) E/ A" X7 w0 l9 c( ^* A: u3 m
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這文章最重要之一句話是︰『終末論的核心是希望而不是恐懼!』; R. ]6 Z# E# b: D+ m- @
! p" W, [5 a6 C+ ~ 4 | [! {, e' ~7 f* B5 w+ c
% ^) |; j4 \8 N% k+ [% ~ 真的基督徒對未來是充滿希望而非恐懼,因為上帝的應許終必實現。
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' N3 q3 k8 K2 Q2 M) H** 相關閱讀:末世論 |
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