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長老制教會的長執會(Session)是由牧師、長老和執事組成。
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牧師以教導為重,治理為次,由於有上帝的特別呼召,所以當受特別的敬重﹔長老以治理為重,教導為次,有監督牧師的生活與工作的職責。
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( ]3 l+ H! u( T兩者的權力相互牽制,提供制衡(checks and balances) 的作用。但如果一方“不守本分”,或沒有僕人的心態,或不能用愛心說誠實話,長執會將成為一個權力鬥爭的場所,後果將不堪設想。/ D1 ^( t& i5 S3 g
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執事是幹事,是長執會的手和腳,使牧師傳道可以專心以祈禱傳道為事。
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7 h' c& x* k" |. K[基督教的聖禮]" h. J! n x2 T+ a( _
0 x+ w$ N. r! ]- T# N A.定義:3 W. P& @6 ?7 u
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t# ^2 ^2 H0 e1 I' u聖禮是恩典的媒介之一(另一為聖言)。
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/ y% C1 x* s) o( L& a神學家Louis Berkhof 說:“聖禮乃是主耶穌基督所親自設立的儀式。這儀式乃借感官所能感觸到的記號為代表、為印記,以把上帝在基督裡的恩典施行在信徒的身上。而信徒則藉此向上帝表明他們的信心與順服。”
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聖禮也被看成是上帝那“看得見”之道,有別於上帝那“聽得見”之道或聖經。但兩者是不能分割的。# |# l( l' Z4 ^4 M
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; F. e5 Y$ K( j2 X 記號(Sign) —— 是看得見的表記或物件,特別為了表達或傳遞一些重要的信息。有時記號也用於提醒(如洪水後的彩虹)或作為指向所應許的事物(如割禮指向恩約中的應許)
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印記(Seal)—— 是古代的印章。
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a) 表示對領受印記者的擁有權﹔ ' n# m$ s" G9 _* m" V) J% O% {! {
) f: c7 q& ^" A# M& I! ? b)証明事物的真實性與有效性﹔
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& P c- D" x/ d6 F: u) R c)給與保護免受侵犯。如水禮表明受洗者屬上帝所有,並確保上帝在恩約中的應許之真實性和有效性,至終必蒙上帝救贖。
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B.作為聖禮所必備的條件:
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1. 必須是主耶穌親自設立﹔
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$ ~( P# N4 X% h" P5 {& ~ 2. 必須有上帝自己所使用,看得見或是感觸得到的元素﹔
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3. 必定是能夠施行以及成為福音應許的印記。
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所以,基督教(新教)只接受洗禮和聖餐為聖禮。4 v& S" |1 j e1 w* L
8 l9 ]( D F3 ~9 W) y8 a4 V/ m C.每個聖禮應該有以下三樣的元素:3 |% K# ~& c% _, {5 m2 k) ~ \
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1.外在看得見的元素(記號):例如,在水禮中,必定有水﹔在聖餐中,必定有餅和酒。2 y k( V0 R$ s j7 w
# H& N( h; J: k% k( V# y! x, f 2.內在被象徴的屬靈恩典(印記):記號一般上當然有它所代表的內容。如水禮表達受洗者% k y- R2 G" c; ^" a) F
. P8 X! v, f7 c! ?+ y+ G 3。外在記號與內在恩典的聯合:這樣就構成聖禮的實質。
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