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教會有四個身份特徵:, R. U3 K* B' R
( O! A5 K! l$ s0 r 一、使徒性,這是教會的根基﹔; O. F' S* u3 {% m
% s4 K$ |& Y* t$ ^) S v 二、聖潔性,這是教會運作的平台﹔
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三、大公性,這是教會的國度疆域﹔3 G; P( W. G" V( C6 r% q: Z$ S
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四、合一性(又是多元性),這是教會的組織形態。
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9 ?5 ]5 d, Q) L& v' `9 y% L: Q, K. Y[教會的榮耀]
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V6 \+ \' i! X* l 把四個特徵加起來,教會的榮耀是沒有任何世界上的組織結構可以比擬的。聖經說:
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一、詩篇19:1-6 “諸天述說上帝的榮耀…”上帝透過創造彰顯他的榮耀。& Y4 Q8 }1 g" E1 L) `
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( M' g4 j& p! w, I5 H' I 二、約17:1,4-5,10 “願你榮耀你的兒子,使兒子也榮耀你…我在地上已經榮耀你,你所托付我的事,我已成全了…父啊,現在求你使我同你享榮耀,就是未有世界以先,我同你所有的榮耀…且我因他們得了榮耀。”主耶穌的救贖世人榮耀上帝,自己也得了榮耀。; [" W2 _ q# O" t) c
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三、弗三:21 “但願他在教會中,并在基督耶穌裡,得著榮耀,直到世世代代,永永遠遠。” - 上帝透過教會彰顯他的榮耀。“在教會中”得著榮耀可以和“在基督裡”得著榮耀相比,可見教會在上帝的眼中是何等尊貴!- ^9 @2 z! \0 w3 G
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[教會的不可摧毀性]4 h8 L+ q |, S
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從外表上看,教會是很脆弱,難以跟軍事強權相比。歷史上的國度此起彼落,最偉大的列強成立不久後就消失了,但教會雖歷經世代卻永遠長存,教會是不可能毀滅的。
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太16:18 “。。我要把我的教會建造在這盤石上,陰間的權柄不能勝過他。。”0 I5 P$ |, G& Q& z0 _1 p# X$ E! q
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弗一:23 “教會是他的身體,是那充滿萬有者所充滿的。”
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在世界上無數的組織當中,耶穌基督唯獨稱教會是屬乎祂的,所以祂待教會,“總是保養顧惜”(弗五:29),絕對不讓任何人或強權毀滅教會,因為“陰間的權柄不能勝過他”,可見教會具有強大無比的能力,是無敵的,不可摧毀的。& f# U/ I0 n8 h# j/ y
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[上帝怎樣保守教會]1 g9 H8 P; b9 L% c2 d. ]0 L
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一、上帝保守教會脫離外在的攻擊。賽54:17 “凡為攻擊你造成的器械,必不利用…”) B2 |1 o+ c# E! p* G+ i" @. C6 D$ w
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+ |+ B- O8 }0 ~& j1 V2 _ 二、從古到今,上帝保守教會不被異端錯謬所勝。(約十六:13 真理的靈引導教會明白真理)
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) K4 z/ a0 s* g k" r 三、恩典之約,上帝不能沒有教會。& U% w6 O- [( r! u4 \
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四、教會對外傳揚福音,“他救了我們脫離黑暗的權勢,把我們遷到他愛子的國裡”(西一:13)上帝繼續將人數加給教會。4 \* V& i6 T: F# t' T
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