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美国南部和中西部一些财政贫困的州,许多学校为了省钱,每周只上四天课,而川普政府上周才公布的大幅减支预算案,删减教育部经费百分之十三,包括裁减补贴贫困各州的教育费用,无疑更让这些问题雪上加霜。
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奥克拉荷马州就是典型案例。华盛顿邮报报导,日益加深的预算危机,已迫使奥克拉荷马州许多学校做出痛苦决定。经费短缺导致中小学班级人数激增,艺术和外语课程缩减或消失,且没钱购买新教科书,贫困的孩子就没书可用。最糟的是,许多学校决定每周只上课四天,只为了省钱。
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/ Q9 [& A0 K- h 州议员持续通过减税方案,所得税、燃料税都减,砍掉了数亿美元的年度税收,奥克拉荷马州教育经费因此不断萎缩。一些州民认为,共和党人主掌的联邦国会及许多州议会都在倡导减税,未来该州的问题将蔓延到其他地方。" Z+ L0 R, @4 g; H' a* R% j
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在奥克拉荷马州五百一十三个学区裡,有九十六个学区已决定周五或周一不上课,此数字几乎是二○一五年的三倍,更是二○一三年的四倍。奥克拉荷马州学校委员会协会上月调查发现,还有四十四个学区考虑在今年秋天跟进每周上四天课,或将学年时间缩短。
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减少每周上课日数除了可以节省校车、营养午餐和上班时数等学校运作经费,也为了留住老师。因经费不够,当地中小学教师是最低薪的工作之一,老师日益难寻,每周只上四天课是吸引老师接受低薪的方法。. M; {2 x _: B* }+ W3 l2 z
' \# R0 S: ~: }* Y7 H3 ~ 住在新堡、有四个孙子的珊迪?罗伯森说:「我认为这不对。我们的孩子正失去教育。」) R, ~* Z/ S9 g* u. g% y
T3 v6 {9 R. T( M, n/ J 以每人平均教育经费计算,奥克拉荷马州并非全美最低,该州二○一四年平均每个学生教育经费是八千美元,还高于亚利桑纳、爱达荷、犹他等中西部农业州。为了省钱,美国中西部不少州早已採取每周上课四天的做法,跟进的学区数量正在攀升。5 t" j, e4 `" j2 x! u
. h2 y" a4 ]% } 大西洋周刊报导,爱达荷、科罗拉多、俄勒冈等州,都有愈来愈多学区每周只上四天课。. B8 V, C0 f0 V: a6 g" H* P
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美国奥克拉荷马等州教育经费短缺,愈来愈多学校为了省钱周休三日。图为该州一所公立学校校园及校车.
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