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作者:思忆
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加拿大联邦政府上周公布的秋季财政报告已经暗示,政府将不顾本国的经济状况,继续推行赤字财政预算。这与全国各省的情况无太大差异,目前全国10个省份中有8个省的2016-17年度预算是赤字。( ^" W' e! t4 H/ ?3 b# Z* t
但是,从加东到加西,这种普遍大手大脚的做法不得不让人怀疑,各级政府如何应对未来老龄化的加拿大给财政带来的重压。
5 Q, J0 W. S/ g0 P$ O4 _/ Z
, Y$ R) B4 ]9 R6 R根据加拿大统计局的数据,2010年至2063年,加拿大老年人口比例将从不到15%,攀升至25%以上。这意味着在职工人与退休人士之比将骤降。3 j1 A, @0 _& i4 u* T' l2 E
加拿大人口老龄化对政府财政的压力主要在两个方面。
- V2 A2 r1 T H0 e: r- _& r首先,更多人接近退休年龄,劳动人口减少,多数经济师预计,加国经济增长将放慢,导致政府的收入增长相应放缓。
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7 Y: O: W4 ^, J2 w其次,老人金(Old Age Security)等退休福利和医疗保健项目会显著吃紧。事实上,到2045年,老人收入保障的拨款预计要增加47%。医疗保健的开支同样有压力。就个人而言,医疗开支通常是一个人出生的第一年,以及退休后(65岁以后)最高。+ k6 V3 H; d) A" X; u# F+ z- q
以2014年为例,加拿大65岁及以上的人均医职开支,相比15岁至64岁的加拿大人高出近4.5倍。到2045年,医疗开支预计将增长57%,部分原因就是人口老龄化。$ j7 [ E9 i4 y% J# M. `
0 j2 `& o- ]2 [$ d. w) e简单而言,届时加拿大的医疗开支和老人收入福利将比2016年的数字多出1070亿元。6 K+ F8 \2 P+ C2 w9 U- v: [* f
未来,这种人口剧变带来的高开支、低收入增长,加拿大各级政府将面临艰难的选择。政府只能改革支出计划,制定改善经济增长的政策,实施赤字财政和积累债务,提高税率。如果继续选择赤字预算和背负债务,那么加拿大的净债务与国内生产总值(GDP)的比率,到2045年可能会攀升至167%至252%。2 k9 p! u; {# U1 ?4 D; o" c$ A
* [$ i6 ?" ?# T. m& p; Y菲沙学会“加拿大老龄化人口和政府借贷的影响”的研究作者Taylor Jackson和Jason Clemens在报告中指出,这种可怕的财政状况并非不可避免,研究呼吁政府积极改革支出方案,促进全国的经济增长,以此来缓解人口老龄化带来的负面影响。& v) |: ~1 E. W' }3 S4 ~+ r! K
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