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多伦多一位老人上月收到近2.4万加元的水费账单时震惊不已,称自己无力支付。尽管多伦多市政府此前公开表示会帮助类似处境的房主,但她求助时却发现市政几乎没提供任何帮助。7 Z( ^2 v8 \/ B! K# V
) |7 z+ j% n& \76岁的伊鲁米纳达·阿吉拉尔(Iluminada Aguilar)联系市政后得知,高额账单是因设备故障产生的调整补收费用——这场已知的设备故障影响了多伦多数千名房主。她家中的水表传输器(MTU)停止工作,导致用水量一直基于历史数据估算,但估算值过低,最终产生巨额账单以补足差额。
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“这太不公平了,”阿吉拉尔说,“我根本没钱支付这笔费用。”
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b( g5 t4 X2 n# L ]5 e多伦多市政工作人员曾公开承诺,会为收到高额补收账单且需要灵活还款的用户提供付款计划。但直到CBC就阿吉拉尔的情况联系市政后,她才获得这一承诺的待遇。: j" Q5 Z% _% a3 Z" _
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阿吉拉尔与多伦多市政的纠纷,发生在CBC首次报道水表传输器过早故障近一年后。此后,市政披露需更换多伦多全市47万台水表传输器。根据市政工作人员2025年4月的报告,截至当时已有超半数水表传输器失效。+ {- m9 f/ F& D% @) ?
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尽管水表本身仍正常工作,但传输器故障导致用水量信息无法传送至市政,进而造成账单估算偏差,甚至部分用户收不到账单。市政称估算通常准确,但一旦出现误差,像阿吉拉尔这样的用户就会收到补收账单。
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“这就是我得到的结果?”/ [3 K; R' V7 K2 K
0 v, `+ ~. T8 t阿吉拉尔在Parkdale的家中住了30多年,靠养老金生活,还将楼上楼层出租以贴补开销。上月她联系市政时才得知,自家MTU早在2022年7月就已停止工作。由于她注册了自动付款,此前每年支付的估算水费约为2500加元。0 R% [9 b6 j( T- d! [- ^
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( S) M* i* J) x4 F) R+ v. S据协助处理此事的租户亚当·韦恩(Adam Wynne)介绍,今年4月一名市政技术人员到阿吉拉尔家中处理非相关的用水问题时,也更换了传输器的电池。几周后,距离上一个计费周期仅39天,阿吉拉尔就收到了另一笔2392.89加元的账单,要求在不到一个月内付清。% C: x( ~+ z8 J) V( {( m7 P' _
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“对靠固定收入生活的老人来说,被要求在通知时间内支付近2500加元……太荒谬了,”韦恩说。他和阿吉拉尔联系市政寻求解释并申请灵活付款,但称市政几乎没提供帮助。 m" m/ e4 W; s; a8 K, P
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“我这辈子大部分时间都住在这里,结果就得到这种对待?”阿吉拉尔说。$ Y8 V, B- p O* q# G
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市政延长阿吉拉尔的付款期限& S, h% [' T" ?: i3 l3 w
$ ~! A3 A6 D% }1 R5 R" a0 |6 X. r1 A在CBC就阿吉拉尔的情况联系多伦多市政府后,一名发言人在声明中表示,工作人员将联系阿吉拉尔道歉并制定付款计划。
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拉塞尔·贝克(Russell Baker)通过电子邮件称:“我们意识到这给居民带来了不便和困扰,正立即采取措施纠正问题。”他还表示,工作人员将“审查市政流程,以帮助防止未来出现类似问题”。: m8 Q) u8 X2 D' V3 p' L/ k+ J) i/ i; x
4 Q* I% f1 _4 b* w/ ^0 ^第二天,多伦多市税务服务部门的一名代表联系了阿吉拉尔。据韦恩透露,对方提出了一项非正式的付款计划,延长了账单的截止日期,但目前尚不清楚阿吉拉尔需要在多长时间内全额付清这笔费用。
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“目前我们的疑问比答案还多,”韦恩说。他还指出,尽管多伦多市政府此前公开宣传会提供分期付款计划,但实际上似乎并未针对补收账单制定具体的分期机制。" u# q. t( v& O
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贝克表示,市政仍在继续与阿吉拉尔合作解决这一问题。
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在去年10月的基础设施与环境委员会会议上,多伦多水务总经理卢·迪吉罗尼莫(Lou Di Gironimo)曾表示,已成立专门团队负责管理相关流程,确保收到补收账单的居民能申请付款计划。
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- i, O2 ?8 |" m! I) @6 K/ d, H2 m" ^7 O, {“如果居民对账单有疑问,或希望申请付款计划或费用调整,税务服务部门的工作人员将与居民合作解决问题。”他当时称。但目前尚不清楚为何阿吉拉尔最初未获得账单支付的灵活方案。4 e# l2 D% f- A6 A* T
$ t0 _: N, ^5 f6 j4 B9 I. r; v市政报告:每月1.1万至1.2万台MTU失效
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+ i; G5 }0 F. M- v L2010年至2015年间,多伦多全市安装了新水表及传输器。按设计,水表传输器的使用寿命约为20年,但其电池却在使用11至12年后开始失效。' _ L8 P6 M% G0 g. ~, u
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根据市政4月的报告,水表传输器的失效速度比预期更快——目前每月有1.1万至1.2万台MTU停止工作,而去年秋季这一数字为每月5000至8000台。
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报告称:“目前,多伦多全市47万台水表传输器中,超50%(24.8万台)已失效。由于更换MTU的工作积压等运营难题,市政不得不更依赖估算计费。”, L. r& Z9 }. ~$ ~8 V0 ?' `- F
* m- p8 v1 @8 z“多伦多水务更换MTU的能力受限于内部劳动力、MTU库存及现场编程工具的供应情况。”3 [: \$ [# d6 w9 V+ `3 j+ F
! B- [0 s7 c7 @4 `8 f# b2 d去年秋季,多伦多市政批准560万加元紧急支出,用于向制造商Aclara Technologies采购首批替换MTU,并另拨款300万加元用于工作人员制定长期计划。
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2 p! p& w; Q* u1 B% g5 ~# W# |呼吁提升透明度
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$ Y9 y4 l# A5 L' M2 F韦恩(Wynne)表示,市政对该问题的整体沟通令人担忧。4 ]9 h; v4 i2 U8 M/ \
9 B" G7 F& |! R' e, y) r“信息太不透明了,”他说,“你不能在一个计费周期内突然追加两年半的用水调整费用。”
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$ i, K0 r: |: M+ O9 B+ C5 i加拿大纳税人联盟(Canadian Taxpayers Federation)的盖奇·豪布里奇(Gage Haubrich)指出,市政应提高透明度,尤其是在影响如此众多居民的问题上。目前,多伦多市政未回答CBC关于MTU更换总成本、已更换数量及完工时间表的提问。
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, h' y @: v7 i; M6 T: L5 m1 b豪布里奇说:“当市政对未来计划遮遮掩掩时,公众信任会进一步被削弱。”
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6 T( O) J0 o/ Y4 Y2 P, \" `, M+ r多伦多市政发言人贝克表示,市政正在制定解决该问题的长期策略,但由于“谈判仍在进行”,细节需保密。; j2 P" v: |. v; C6 f
$ |5 Q7 O8 p m S0 I( h1 V“待谈判完成后,市政预计将及时向居民提供清晰的最新进展。”贝克称。 |
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