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17年前,美国加州一名男子在翻找可回收瓶罐时,意外在公寓垃圾桶里发现了一具刚出生不久的女婴遗体。) s. B$ A$ q/ u6 J) @
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女婴脐带还没有剪断,身体被包裹在一条沾满血迹的连裤袜中,旁边还散落着一张普通的Costco购物小票。0 p7 y* |2 ~' M3 {
- T: ?, |) ~+ _/ r0 ^9 M. I2 y警方随后展开调查,却始终无法锁定凶手,这起案件也成为当地多年未破的悬案。4 z, |6 B6 u% U
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; k% [% w* v5 v! a9 b) L- k/ E; T直到17年后,随着DNA鉴定技术不断进步,这张当年不起眼的小票,最终成为拼上最后一块证据拼图的重要线索,一名已经搬到外州、过着正常生活的女理疗师终于落网。
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4 t a/ t8 X. F" [3 F5 [ N' x然而,案件宣判结果却让不少人感到震惊,她最终仅被判6年监禁,而实际还需服刑约4年半。4 u& M& b0 T$ Z! ?, V
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案件发生于2009年5月18日,地点位于加州湾区联合市(Union City)一处公寓社区。: V; f2 g0 f# _& [: p5 r9 [) y& s
# Y/ e1 J' l) r9 s当天,一名寻找可回收物品的男子在垃圾桶内发现一个可疑包裹,打开后发现竟是一名刚出生的女婴。* L+ I1 b8 d% ~3 S1 n
9 K2 \; K2 p5 i警方赶到现场时发现,孩子的脐带仍连接着身体,尸体被血迹斑斑的连裤袜包裹,现场还留下一张Costco购物小票。' I3 P! ~ s8 ]8 z6 C
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由于女婴没有任何身份信息,警方只能暂时将她命名为Matea Esperanza,并展开大规模调查。
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2 }: V% }9 u D: n( ~4 S* w# X2 d虽然警方很快锁定了孩子生母,当时30多岁的安吉拉·昂杜托(Angela Onduto),但受限于当时的技术条件和证据不足,案件始终无法达到起诉标准,她也因此一直没有被追究刑事责任。
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$ W: a6 U3 ?2 S' A" H之后,她离开加州搬到科罗拉多州丹佛,重新开始生活,并一直从事物理治疗助理(Physical Therapist Assistant)工作,十多年间没有再涉及其他刑事案件。
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' O/ P" A$ |3 T0 W2 G2 U直到2025年,案件迎来重大突破。
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7 E# F) d7 x7 p4 M警方重新审查旧案证据,并借助更先进的DNA检测技术,再次取得昂杜托的DNA样本,与现场遗留生物证据完成比对,最终确认她就是女婴生母。
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0 C) o. o) G) U7 l同年6月,她在丹佛被警方逮捕,并被引渡回加州受审。
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根据检方披露的案情,昂杜托当年独自在家中的浴缸分娩,整个生产过程持续数小时。& w6 E2 g% P w# I
: s* {; \' ]( ^ r5 u# k) {孩子出生后不久,她便将女婴溺死,随后把遗体放进垃圾桶弃尸。' c. y; @: q. [
8 ]) t& ` v6 A2 M检察官表示,她在怀孕期间就已经决定不会留下这个孩子,案发后还承认是自己将婴儿遗体丢弃到垃圾桶内,并否认当时患有任何精神疾病或受到毒品影响。
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检方在法庭文件中指出,她始终没有表现出悔意。
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. w. w3 f! L. H. Q案件最初是以谋杀罪起诉,但最终双方达成认罪协议。' H3 d" ]" r! ?
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昂杜托选择“不抗辩(No Contest)”,即接受法院判决和处罚,但并不正式承认自己有罪。作为协议的一部分,检方将指控降为“自愿过失杀人(Voluntary Manslaughter)”。, M) j' O5 @9 n
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法院最终在20206年6月16日判处她6年监禁。+ ^, t4 C' I" ]* f, ?/ V# n3 u
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由于她此前已经羁押365天,加上服刑期间因表现良好获得54天减刑,她实际剩余刑期仅约4年半。! k$ i% p6 \; _+ b% o
" { w# p. R+ {这一判决公布后,也引发不少美国网友讨论,有人认为,一个刚出生的婴儿被亲生母亲杀害并弃尸垃圾桶,最终却只判6年,量刑明显过轻;也有人认为,本案经过17年才得以起诉,检方在证据、举证风险等方面作出让步,认罪协议也是美国司法体系中较为常见的做法。
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" R! W& U& j+ [; ^2 f C案件虽然终于画上句号,但女婴Matea Esperanza的故事,并没有被遗忘。1 O- B( V( ]; N7 V% z: g
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当年,警方为她举行了安葬仪式。2017年,当地警察协会还专门为她购买了永久墓碑,每年都会举行纪念活动。
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墓碑上刻着一句简单却令人心酸的话:“Adopted with Love”(被爱收养)。
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直到今天,这名女婴的生父身份仍未公开,但这起尘封17年的命案最终还是迎来了结局。. \3 E! \/ H8 x8 z; k5 k
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随着DNA技术不断发展,越来越多沉寂多年的悬案被重新打开,曾经逃脱法律制裁的人,也可能在多年后付出代价。
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1 F; Q! K( {4 C% b% E正所谓:天网恢恢,疏而不漏;不是不报,时候未到。 |
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