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他手里捧着一杯麦当劳咖啡,坐在助步车上晒太阳,时不时跟路过的人挥手打招呼。 k. ~4 t7 f* R
' O- l3 C R, X2 Y& H$ {如果不看那辆助步车、不看他额头上的伤口、不看他嘴里掉了大半的牙齿——你可能会以为,这只是列治文某个普通星期天的下午,一个普通的老人在公园里歇脚。
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但唐大爷没有家。
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* m% X6 h& k: k( r U4 D x" Z他的全部家当,装在两个小小的塑料袋里。& a& G/ @. I0 G
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唐大爷今年76岁,上海人,年轻时在家乡的一所公立高等院校教美术。
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3 E0 R4 f) b$ X0 `9 F& W1989年,他移民加拿大。那一年,他已经过了不惑之年。3 X! B7 P4 L- F& j7 Y H2 N
- C( f7 M: s( z) e; A跟所有怀揣梦想的新移民一样,他在这个陌生的国度从头开始。他在温哥华的斯坦利公园和伊丽莎白女王公园做街头画师,给人画肖像,一张收20加元。他还跑过卡尔加里和多伦多碰运气。1 S$ `$ N) ]: R" P6 W8 d% w
4 q @ t: J3 Z6 H' u; ?8 l4 O: S“画像这活儿,不太需要英文。”他笑着回忆,当年在多伦多Eaton Centre门口摆摊,收入相当不错。: |9 l8 p' z: R: |( C0 {
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那些年,他结了婚,有了儿子,还在列治文买下一套属于自己的两居室公寓。他视力很好,甚至还能开车。' v' e( q# S, |& d1 o
! o! I! D8 u( ^! ?那时候的唐大爷,以为自己会在那套房子里安度晚年。# F. o* f1 r1 Q, [& {
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# D8 ^9 Z! ~7 a5 R* ?2 B* C2008年,一切都变了。( j+ g8 i$ v( S5 q0 `
3 C/ K; N0 f: J3 a+ y2 j- U) i1 |离婚后,前妻卖了那套列治文的两居室,回了中国。唐大爷先是跟儿子住,可儿子后来去了美国,他一下子就没了去处。& i3 K4 T' h6 D5 ?% `6 A' V Q7 w
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起初,他还能在朋友家的沙发上凑合。但时间一长,朋友们也不再欢迎他了。* u: R3 @' c( M; Y& ~
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唐大爷说了一句话,听着像是在笑,其实句句都是凉的:1 j- Z' `- n0 Y' f: m9 {% M. K
9 Q9 z0 B0 t8 H0 c6 t“当你有钱的时候,每个人都想和你做朋友。但当你穷到只能提着一袋衣服到处流浪的时候,大家都跑光了。”
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他每个月只有1000多加元的养老金。这点钱,在列治文连一间地下室的租金都不够付。& w: l6 c: Z4 F" U
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他说自己现在不受任何人的欢迎。" K1 c5 R, @3 l# Z) D
- A6 {0 n& z% M" n; u) V如今,唐大爷露宿在列治文的Brighouse Neighbourhood Park。
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5 V2 w- o% }. g, u. ?这个公园里,到处都是毒贩和瘾君子。而他,一个76岁、患有糖尿病的老人,就住在公园旁的一个黑色小帐篷里。/ D) k( o, Q6 D" q! @( f. g
2 C/ Z/ [ i* j, u$ D8 `上一个帐篷刚被人偷走。现在这个,是市政府发的救济品。
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在这个特殊的环境里,唐大爷摸索出了一套自己的生存哲学:/ |6 e8 T9 x8 ~7 z/ u* B( ` T
O- T2 I% h, Q9 W他跟周围的瘾君子们搞好关系。有时把自己的烟分给他们。他们睡觉的时候,他甚至会走过去检查一下对方还有没有呼吸。( t5 t+ n1 y% d4 n) S7 i, q
D4 M! J# [+ f4 k$ @& e& G0 Q" f当一位穿着红夹克、戴着金项链的毒贩从他身边走过时,唐大爷会主动打招呼。对方也会热情地回应一声“嘿,汤姆”。
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列治文避难所教堂的外展工作人员休·弗赖贝格看得很明白:“他试图跟所有人搞好关系,其实是一种自我保护的生存机制——这样就没人会去抢劫他或者偷他的东西。”# g8 y1 E$ {3 |/ h8 m
% R" p" X0 q! n' m% Y% D/ P休说了一句让人心里发堵的话:
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- }5 K: y e+ c, ~0 v“我同情所有无家可归的人。但像唐大爷这样——既没有药物滥用问题,也没有心理健康问题——却流落街头,这让我格外难受。”' w! y/ O+ z& p: @3 h
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一个人不需要吸毒,不需要有精神疾病,仅仅是因为老了、离了婚、养老金不够付房租,就可以在加拿大街头流浪。( i0 o4 D3 {8 `! r9 J2 Z( K
) W: ?; W. t5 k3 ^$ s休说得更直白:“他们辛苦工作了一辈子,没有做错任何事情,最后却只能流落街头。政府给的帮助也少得可怜。”3 N7 G- e: o2 [1 c3 W
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两年,等不来一张床位
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列治文的收容所只能容纳60个人,其中三分之一是老年人,四分之三是移民或难民。/ a( v; }% w( P& [& c" A
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床位太少了。每个人最多只能住30天,期限一到就又得重新回到街头。0 E5 n' A/ q+ P9 Q
1 B/ i9 R% `; G: ~唐大爷一直没机会申请到床位。工作人员告诉他:等待时间已经超过两年。" F- u: a. r3 |! [
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76岁的老人,在列治文公园的帐篷里,等一张不知道什么时候才能轮到的床位。
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面对这一切,唐大爷没有哭诉,没有骂街,没有怨天尤人。1 W6 P4 {: T+ J) N8 Y
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他坐在助步车上,手里捧着那杯麦当劳咖啡,笑着说了一句让记者都不知道该怎么接的话:, O- V# l$ B+ t6 j) T3 ^
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“生活全都是体验,无家可归也是其中一部分。”* S# [6 `+ E" H0 [2 J' Z* N1 S
, }# b( ^4 b/ ~( T他的儿子在纽约搞艺术,但唐大爷恳求记者,不要联系他。
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( q% J! Y+ S7 E! P“等我有了能住的地方,我再打电话给他。”& z" K/ F$ |8 ?: _) E% h
6 v/ h0 t _' h" R- x这句话,可能是一个父亲最后的体面。! \/ ]+ _- L3 k. e
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当被问起如果有一天能搬进固定住所,最想做什么时,唐大爷的眼睛亮了:0 D- ^+ [9 w+ C, p& }8 V
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“我要做的第一件事,就是连续睡上三天三夜。”
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5 c: I& h) c$ `后记/ A1 A; z( {# c! {- e1 [
1 p4 [- A5 X4 V* S/ S/ E在各大媒体报道了唐大爷的事情后,好消息终于传来——1 \' d/ l! l$ r. e& h& w
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唐大爷已经住进了一家长期护理机构。
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他终于不用再风餐露宿了。7 ?0 m- H. q9 w h
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他终于可以——连续睡上三天三夜。
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* @! u) v) n$ k* L( [ T. g这件事能上热搜,说明它太稀缺了。一个76岁的老人,在上海教过美术,在加拿大的公园里住过帐篷,最终的“心愿”只是一张安稳的床。
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" h& l7 @+ v( p7 w& s生活全都是体验。但愿这是唐大爷最后的一种体验。 |
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