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他手里捧着一杯麦当劳咖啡,坐在助步车上晒太阳,时不时跟路过的人挥手打招呼。
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如果不看那辆助步车、不看他额头上的伤口、不看他嘴里掉了大半的牙齿——你可能会以为,这只是列治文某个普通星期天的下午,一个普通的老人在公园里歇脚。/ r9 D) D- q: U" y
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但唐大爷没有家。' X1 S9 ]3 F" b5 e5 L2 E
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他的全部家当,装在两个小小的塑料袋里。) ^2 s0 u' |& ]3 o
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2 Z, o s6 r2 j6 l; k& N$ k8 F唐大爷今年76岁,上海人,年轻时在家乡的一所公立高等院校教美术。
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1989年,他移民加拿大。那一年,他已经过了不惑之年。
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1 N5 @( k: x( k# D6 x跟所有怀揣梦想的新移民一样,他在这个陌生的国度从头开始。他在温哥华的斯坦利公园和伊丽莎白女王公园做街头画师,给人画肖像,一张收20加元。他还跑过卡尔加里和多伦多碰运气。! [0 D7 ]% B5 D/ W( ?: F6 q
+ j! X" t7 Z# l& f“画像这活儿,不太需要英文。”他笑着回忆,当年在多伦多Eaton Centre门口摆摊,收入相当不错。
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那些年,他结了婚,有了儿子,还在列治文买下一套属于自己的两居室公寓。他视力很好,甚至还能开车。 m) M/ |9 k- G# J0 K. @
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那时候的唐大爷,以为自己会在那套房子里安度晚年。
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8 x2 G- h' T9 h8 u+ a$ A5 K2008年,一切都变了。
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8 ~- p, _% ^2 b2 z5 r2 `离婚后,前妻卖了那套列治文的两居室,回了中国。唐大爷先是跟儿子住,可儿子后来去了美国,他一下子就没了去处。, y* D9 J- @- m7 {- ?$ L
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起初,他还能在朋友家的沙发上凑合。但时间一长,朋友们也不再欢迎他了。; G* V2 e! q0 Q8 o( T) w
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唐大爷说了一句话,听着像是在笑,其实句句都是凉的:
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“当你有钱的时候,每个人都想和你做朋友。但当你穷到只能提着一袋衣服到处流浪的时候,大家都跑光了。”( a0 H8 H" K" U7 {+ Q$ q
) E0 y( E' G- I* \7 B1 K" l他每个月只有1000多加元的养老金。这点钱,在列治文连一间地下室的租金都不够付。# h) }' C! s% x5 C
- q# T l( H6 Y% O) m2 H他说自己现在不受任何人的欢迎。
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如今,唐大爷露宿在列治文的Brighouse Neighbourhood Park。
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8 [: ?# j0 }& W$ P. Q1 H8 Q6 H这个公园里,到处都是毒贩和瘾君子。而他,一个76岁、患有糖尿病的老人,就住在公园旁的一个黑色小帐篷里。0 o* }5 K* a5 P0 U$ \2 N# F. X
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上一个帐篷刚被人偷走。现在这个,是市政府发的救济品。2 l, d: d8 [% z( I" Q4 B3 ]( \0 o
! I8 @( X; W+ m8 r" _0 \% o0 ^: w在这个特殊的环境里,唐大爷摸索出了一套自己的生存哲学:5 b# @/ q/ O6 o: s/ h! i
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他跟周围的瘾君子们搞好关系。有时把自己的烟分给他们。他们睡觉的时候,他甚至会走过去检查一下对方还有没有呼吸。6 o2 {6 d7 G& P! s7 B( W( }9 r4 Z) G; B
; l$ ~6 s2 l( r2 w当一位穿着红夹克、戴着金项链的毒贩从他身边走过时,唐大爷会主动打招呼。对方也会热情地回应一声“嘿,汤姆”。
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+ m3 ?5 B. U# B& Z3 P0 {0 Y列治文避难所教堂的外展工作人员休·弗赖贝格看得很明白:“他试图跟所有人搞好关系,其实是一种自我保护的生存机制——这样就没人会去抢劫他或者偷他的东西。”
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# [1 \* I9 H& r' i8 [: t休说了一句让人心里发堵的话:
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“我同情所有无家可归的人。但像唐大爷这样——既没有药物滥用问题,也没有心理健康问题——却流落街头,这让我格外难受。”9 s, I6 b9 {/ q: [* F6 N( ]8 j
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一个人不需要吸毒,不需要有精神疾病,仅仅是因为老了、离了婚、养老金不够付房租,就可以在加拿大街头流浪。( m5 `, S5 g$ E% C4 D
* Q; B( d3 b4 \$ Y; H- H( V2 x2 z休说得更直白:“他们辛苦工作了一辈子,没有做错任何事情,最后却只能流落街头。政府给的帮助也少得可怜。”
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& `+ y1 }4 k! _3 t' g2 Q2 k两年,等不来一张床位! r2 y5 ?" t; H
( C2 G# m' F# B0 S! S列治文的收容所只能容纳60个人,其中三分之一是老年人,四分之三是移民或难民。( }7 r' x2 _/ I2 d+ V- r3 R
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床位太少了。每个人最多只能住30天,期限一到就又得重新回到街头。. s/ J& Q% a# H* `8 f
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唐大爷一直没机会申请到床位。工作人员告诉他:等待时间已经超过两年。
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. Y1 p4 ~' b; E76岁的老人,在列治文公园的帐篷里,等一张不知道什么时候才能轮到的床位。
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面对这一切,唐大爷没有哭诉,没有骂街,没有怨天尤人。
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他坐在助步车上,手里捧着那杯麦当劳咖啡,笑着说了一句让记者都不知道该怎么接的话:
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“生活全都是体验,无家可归也是其中一部分。”3 H9 r* ?, j$ K9 w) _; \; C+ `5 u
5 ^" U( N5 A) l. A他的儿子在纽约搞艺术,但唐大爷恳求记者,不要联系他。
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" r4 p( i! f2 I1 {9 k8 H' X“等我有了能住的地方,我再打电话给他。”3 H# f/ a, }0 i' j( L; ^
+ r* `! R! I% d# ]这句话,可能是一个父亲最后的体面。0 D; @& d6 z/ n( @1 s+ [" ?# |
- U' E0 g6 I8 e* j3 f( ^0 X! k当被问起如果有一天能搬进固定住所,最想做什么时,唐大爷的眼睛亮了:2 d0 \" d |9 H, F* `4 e+ b
9 O% C X5 y0 \# P7 h4 u“我要做的第一件事,就是连续睡上三天三夜。”& O5 r" h7 @4 ]' s) Q
' y9 t; I B" a0 a$ m后记7 t1 @; o" D0 ~: |0 o# t* U
9 M* C( A' u& l6 g3 j在各大媒体报道了唐大爷的事情后,好消息终于传来——( \+ i) p3 [6 U! { ?
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唐大爷已经住进了一家长期护理机构。: v1 j$ a- W) X' t0 y
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他终于不用再风餐露宿了。
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他终于可以——连续睡上三天三夜。
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这件事能上热搜,说明它太稀缺了。一个76岁的老人,在上海教过美术,在加拿大的公园里住过帐篷,最终的“心愿”只是一张安稳的床。. W) I% q2 ^8 g. ^
+ c; S2 W2 M1 B3 i# X( f生活全都是体验。但愿这是唐大爷最后的一种体验。 |
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