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在加拿大生活成本持续攀升之际,越来越多的普通家庭正在艰难应对财务压力。Global News“濒临崩溃”系列报道最新一期,聚焦于一位安省母亲的真实生活,展现了通胀阴影下中产家庭的窘境。
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来自安省伦敦市的雪恩·艾伦(Cheyenne Allen),是一位34岁的活动策划师,即将迎来第二个孩子。尽管她与丈夫年收入总计接近15万加元,然而现实生活却远不如数字光鲜。1 G: I; y) D4 @7 ^
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“我必须精打细算每一分钱。”她对记者说道,“20年前,夫妻两人有稳定工作、拥有一套房子,应该算是过得不错。但如今,即使我们努力工作,也感觉陷入困境。”3 `6 g" ^2 ~( a$ p: L& y
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艾伦表示,自2019年购买住房以来,家庭经济尚可维持。然而2020年疫情暴发后,一切发生转变。/ q; e$ o- ]- V1 ?3 `9 x
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“那之前,我们刚进入事业正轨,一切看起来都很稳定。然后,疫情突然到来,”她回忆道。( b- }) T* Z8 U- y/ n
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收入缩水 购买力不再7 u" [, e6 P0 m7 g
, g V: {* a4 T尽管家庭年收入税前约为14.7万加元,艾伦坦言,这笔钱远不如以往那么“值钱”。
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“我们原以为这样的收入可以带来一些选择和自由。但现在,不够用了,”她说。
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4 ~7 u1 o* O5 b- Y3 P& T% p康考迪亚大学(Concordia University)经济学教授莫希·兰德(Moshe Lander)指出,加拿大人的实际购买力在过去五年内显著下降,其实这种趋势自上世纪80年代就已开始。
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3 L H" K! E% z" m1 ^$ C; h) w! V他以“巨无霸汉堡”作为例证说明:“如果你每小时挣20加元,而一个汉堡要7加元,那你工作一小时买得起不到3个汉堡。过去你可能能买到更多,意味着购买力在下降。”; Z+ \1 W% {* s9 ]/ M: b w
5 w, ^/ u7 F; | | Y) {他补充:“工资涨幅赶不上物价上涨,这就是现实。”
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成本高涨 母亲焦虑重返职场
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艾伦夫妇每月房贷约为2,000加元,另加不断上升的公寓管理费。尽管目前贷款利率尚处低位,但她担心两年后的续约问题,届时她的第二次产假也将结束。0 y& s6 I! \0 E) F+ t
4 W w4 g' U5 D& E2 \“那将是最艰难的时刻——我需要重新工作,还要为两个孩子支付医疗和日常费用,”她无奈说道。5 z, \+ z% h9 f; M! v: E1 H
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家庭现有一个一岁半的孩子,而第二胎即将出生,生活开销节节攀升。奶粉价格是其中之一,艾伦透露,若无法母乳喂养,每周光奶粉就需50加元。
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) Y: n9 H5 {& D! ]+ w“很多家庭在支付账单和喂养孩子之间艰难抉择。光是奶粉价格就令人喘不过气,”她说。0 f( K% k7 i) ^4 D) J
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艾伦目前将女儿送去半日托儿所,每月费用600加元;若为全日托,费用将升至1,000加元。她曾在怀孕五个月时申请每日10加元的托儿服务名额,但至今近两年,仍未获通知。" b, _: P( w6 g1 U
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“我们离‘为了工作而倒贴钱’只差一张账单。”艾伦忧心忡忡地说,“如果迟迟等不到政府托儿服务的消息,我们真的要重新评估工作与育儿的平衡。”
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+ }; O O4 P. y; S* `3 f* d, U! Y. h食品价格飙升 生活压力加剧
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$ {' h8 t+ k3 R, Y9 \据2024年12月由四所加拿大大学联合发布的《第十五届食品价格报告》预测,2025年食品价格将上涨3%至5%。届时,一个四口之家年食品支出将达16,833.67加元,较去年增长801.56加元。
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9 g4 U- c7 [3 i( W报告指出,食品负担能力仍是加拿大民众最为关注的问题之一。2 r7 l4 ^ X5 Q; y$ M- E2 P8 S
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对此,艾伦深有同感。为了减轻食品支出压力,她一家已开始尝试种植蔬菜和腌制食品。考虑到美加贸易紧张可能对物价的进一步影响,她甚至打算扩建家庭菜园。 |% o( o; }( w7 M$ _7 S
0 ? f# e& I; \: Y& v“人必须吃饭、喝水才能生存。”艾伦表示,“但我们现在得花6块钱才能买半品脱蓝莓,我觉得这简直是变相勒索。” |
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